— И ты, конечно, сболтнула о том, что я должна отдать долг мистеру Эдвансу?
— Да, так уж вышло.
Ну и ну! Джессика примолкла, сердце глухо стучало. Оказывается, это вовсе не Кевин, а Вероника рассказала Кларе о ее финансовых проблемах! И та по собственной инициативе попыталась ей помочь. Дура она, дура! Ведь и раньше без причины не доверяла Кевину. И вот теперь снова поступила так же! Неужели она так ничему и не научилась за прошедшие три года?
— Ну и?.. — Вероника положила карандаш и улыбнулась. — Собираешься что-нибудь предпринять?
— А что, если он после всего не захочет видеть меня? — Джессика поежилась. — Я не вынесу отказа.
— Зачем настраивать себя на худшее! — Вероника положила ей руку на плечо. — Главный вопрос в том, любишь ли его ты.
Джессика побледнела и едва прошептала:
— Да, но мне хотелось бы убедить себя в обратном.
— Так я и поверила! Признавайся лучше, хочешь, чтобы я пошла и промыла ему мозги? — Вероника спрыгнула со стола.
— Нет. Конечно же нет! Я сильная независимая деловая женщина и…
— Да, правильно. Ты действительно уникальная и очень талантливая. Но если бы у тебя не было под рукой твердолобой Кэтрин, заботящейся о грубой и слишком утомительной для тебя стороне жизни, ты бы погибла.
Джессика посмотрела на Веронику.
— Ты шутишь, да?
Девушка пожала плечами.
— Ничуть! Извини, но пора бежать, или я опоздаю на работу. Позвони мне, я же не кусаюсь!
Джессика посмотрела на дверь, закрывшуюся за Вероникой, и перевела взгляд на телефон. Пора было брать инициативу в свои руки. Ее сердце учащенно забилось, губы сделались сухими. Она взяла листок бумаги и выписала на него телефонные номера из записной книжки, которая подрагивала в другой ее руке.
Кевин с трудом пробирался по грязи. Начались дожди, порядком затруднившие его работу. У рабочих был перерыв, и они сидели в вагончике. Кевин зашел внутрь. На металлическом полу было больше грязи, чем чистого места, а в воздухе больше запаха пота и дыма, чем кислорода.
— Мои поздравления, дружище. — Старший мастер энергично пожал руку Кевина.
Тот недоуменно пожал плечами. Может, ребята выпили? Он посмотрел на их улыбающиеся лица.
— Я не понимаю…
Мастер бросил ему газету. Кевин не знал, читать ее или вытереть ею ботинки. Один из рабочих поднялся и показал на фотографию женщины на второй странице. И Кевин начал кое-что понимать.
Он сосредоточился на улыбающихся, таких любимых глазах. Его сердце радостно забилось: Джессика! И Джимми в комбинезоне и маленькой желтой шапочке сидит у нее на руках.
Мастер подошел к Кевину и прочитал заголовок: «Признание Джессики Адамс». Он усмехнулся и неторопливо произнес:
— Тут написано, что вы поженились больше трех лет назад. Между вами встала работа, и ей пришлось уйти. — Мужчина похлопал Кевина по плечу: — В жизни многое случается, дружище!
— Строительство очень суровая любовница, — подхватил другой. — Я бы предпочел профессии такую женщину. — Он бросил на Кевина соболезнующий взгляд. — И уж наверняка остался ближе к домашнему очагу, если ты понимаешь, о чем я.
Кевин вырвал газету из их рук и пробежал глазами статью. В ней много говорилось о работе Джессики и ее фирме. Он замер.
Когда ее спросили, имела ли ее последняя встреча с отдалившимся мужем, Кевином Адамсом, последствия для разрешения их размолвки, Джессика Адамс ответила с улыбкой: «Нам нужно обсудить многое, но я уверена, что есть свет в конце тоннеля, пока мы еще не все упустили».
Кевин выбежал из помещения, крепко сжимая в руке газету.
— Что нам делать, пока идет дождь? — спросил, крикнув вдогонку, один из парней.
Но ему сейчас важно было только одно — добраться до Джессики. Уж в этот раз он намеревался сделать все, как надо.
16
Кевин вошел в кабинет без предупреждения, преследуемый Кэтрин. Ее лицо искажал такой ужас, какого Джессика не видела с тех пор, как вернулась.
— Все в порядке, Кэтрин! — Она встала. Кевин выглядел утомленным и взволнованным, его глаза блестели, и Джессика почувствовала некоторую вину за чистосердечное интервью, которое дала пару дней назад.
Ее ноги слегка подкашивались. Она подошла к дивану и, прежде чем посмотреть на Кевина, села, призвав на помощь выдержку и спокойствие.
Он же принялся расхаживать по кабинету.
— Я видел газету. Мне нужно уточнить, там написано все именно с твоих слов? Не наврано ли там чего, не искажены ли твои высказывания…
— Ты мог бы позвонить, чтобы узнать.
Кевин помрачнел.
— Хочешь сказать, что они неправильно все написали? Или что все это подстроено? — Его голос стал резче.
— Нет, — сказала Джессика. — Я пригрозила подать в суд, если они заменят хоть одно слово.
Кевин улыбнулся. Он подошел и упал перед ней на колени.
— Джессика! — произнес он с благоговением ее имя. Затем достал что-то из кармана, разжал пальцы и заглянул ей в глаза. На его ладони блестело… ее старое обручальное кольцо. Она прикрыла рот, чтобы не вскрикнуть от удивления.
— Ты сохранил его?
— Да.
— Но почему? — тихо спросила она.
— Потому что я не собирался навсегда отпускать тебя.
Джессика напряглась. Скажите пожалуйста, он не собирался! Неужели этот самоуверенный индюк думает, что все зависит только от его решений?
— Я не какой-нибудь приз, который ты можешь выиграть, затем запереть где-то и больше не беспокоиться ни о чем, — произнесла она, понимая, какой была идиоткой. Он и не собирался меняться.
— Все совсем не так. — Его голос слегка охрип. — Я никогда не воспринимал тебя как приз.
— Нет, я была твоей вещью, отданной тебе моим отцом и принятой тобой в качестве покорного обязательства перед мужчиной, которого ты боготворил. — Ее глаза наполнились слезами, а горло перехватили рыдания.
Лицо Кевина омрачилось. Он поднялся, не произнеся ни слова, и направился к двери.
Ее сердце сжалось, дыхание замерло. Если у них и был шанс, они могли использовать его лишь немедленно, отвязавшись от прошлого. И Джессика понимала, что именно она бередила старые раны. Слезы застилали ей глаза.
— Кевин, — хриплым шепотом произнесла она.
Мужчина застыл, но даже не обернулся. Она усмирила свою гордость.
— Если ты любишь меня, то тебе пора сказать мне об этом. — Только это имело значение. Неважно, какие чувства испытывала она сама, потому что если нет взаимности, их жизнь превратится в кошмар. Жизнь без любви — выжженная пустыня.
