Ее совесть рвала на куски ее душу, разрывая на мелкие кусочки каждый ее сантиметр.
Набрав его номер, Алиса вдруг опомнилась – на дворе была глубокая ночь – но поздно.
– Я слушаю, – его заспанный голос вызвал в ней бесконечную волну нежности, которая пробирала до дрожи в коленях.
– Привет, спишь? – она говорила тихо, как мышка, ощущая за спиной груз своей совести.
– Ну, как бы да. Третий час уже, – хрипота, звучавшая в его голосе и свидетельствующая о том, что он действительно спит, приятным эхом разливалась по ее сознанию.
– Прости, пожалуйста, я только сейчас увидела твои звонки.
– Ясно.
– Ты не хочешь спросить, почему я так поздно тебе звоню? – ее голос дрогнул, услышав в его голосе звенящие нотки.
– А у тебя есть объяснение, после которого я все еще буду хотеть тебя слышать?
– Думаю, да, – она судорожно начала сочинять правдоподобную историю.
– Ну, давай я послушаю.
– Я была у крестной, она у меня педагог. Мы отмечали первое сентября, и честно тебе скажу, что мы напились, – Алиса сморщила лоб, поражаясь самой себе. – И телефон мой искупался в туалете, я его феном сушила. А сейчас еду домой в такси.
– Кого ты хочешь обмануть?
– Ты мне не веришь? Хочешь, я дам тебе мобильник моей крестной и ты поговоришь с ней? – Алиса блефовала, но у нее не было выбора. В разговоре повисла пауза, которая, как ей казалось, сильно затянулась.
– Ты здесь? Веришь мне?
– Никогда больше так не делай. И если собираешься куда-то, то лучше предупреди меня об этом. Даже если ты идешь в клуб с подругой – я не против, но я должен знать! – его голос стал звонким, не терпящим возражений. Но главным во всем этом было то, что он поверил.
– Прости, пожалуйста. Я не думала, что засижусь так поздно.
– Хорошо. А теперь мне нужно спать. Завтра рано на работу.
– Спокойной ночи, я люблю тебя.
– Спокойной. И я тебя.
Алиса положила трубку и расслаблено выдохнула.
Совесть царапала ее существо, словно взбесившаяся кошка, щеки пылали от пережитого волнения. На душе было гадко. Заметив в зеркале заднего вида пронзительные глаза водителя, который смотрел на нее с нескрываемой насмешкой, она смутилась еще больше, отвернувшись к окну и уже более не поворачивая головы до самого дома.
«Это последний раз, когда она пошатнула мою веру», – подумала про себя Алиса, выходя из машины.
Поднявшись в квартиру, она первым делом подошла к календарю на стене и медленно, старательно выводя линии, перечеркнула еще один день.
* * *
Календарь на стене был исчеркан красными крестиками вдоль и поперек. Шли дни и недели. Точнее, они тянулись, словно расплавленная карамель, на сладкий аромат которой слетались бесконечные мухи. Одной из таких назойливых мух продолжал оставаться Сергей. Комната была завалена свежими и уже засохшими букетами, избавляться от которых не было времени. Алиса не отвечала на его звонки и проходила мимо, увидев в институте. Весь этот гербарий ей привозил либо курьер, либо Кира, не оставлявшая попыток свести ее с ним.
Она лежала на своем уютном диване в окружении бесчисленных тетрадей и книг. От предстоящей сессии кругом шла голова. Сосредоточиться было совершенно невозможно. Он не звонил уже неделю. Забыв даже поздравить ее с Днем рождения. Она не звонила тоже. Гордость настоятельно требовала возвести, наконец, на пьедестал чувство собственного достоинства и дать мужчине свободу самому решать, что делать. Но голос разума с каждым прожитым днем звучал все тише и робче, заглушаемый голосом тоски в сердце.
За окном огромными хлопьями падал декабрьский снег, который в свете фонаря казался похожим на вату, созревшую на огромном хлопковом поле где-то там вверху и рассыпавшуюся из корзины усталого сборщика.
Крупные снежинки приземлялись на окно и через некоторое время таяли, стекая по стеклу большими холодными каплями воды.
Завороженная этой картиной девушка вздрогнула, услышав телефонный звонок.
В груди учащенно забилось сердце, и она, отбросив в сторону свои учебники, сорвалась с места.
Затаившаяся было надежда тут же угасла – это снова был не он.
– Да, – ее голос не мог скрыть разочарования.
– Привет, учишь? – Кира, напротив, судя по голосу, пребывала в отличном расположении духа.
– Пытаюсь, но не могу себя заставить.
– Не звонит?
– Нет.
– Да и пошел бы он.
– Угу.
– Какие планы на Новый год? – в голосе появились хитрые нотки, которые не ускользнули от внимания Алисы.
– К родителям еду, а что?
– Так не интересно. Давай с нами.
– С кем, с вами?
– Ну, с моим братом, мной, Сергеем, в общем, будет куча народа и весело.
– Еще три недели, я подумаю. Честно говоря, желания нет, – Алиса не собиралась веселиться в эту новогоднюю ночь. Единственным ее желанием было завернуться в теплый плед и с бокалом шампанского всю ночь смотреть новогодние представления по телевизору под звучное мурчание любимой кошки.
– А ты подумай! Пора уже прекратить страдать по нему! Он тебя уже извел, съел изнутри всю твою душу. От него только одни расстройства! Даже с Днем рождения не поздравил! – голос подруги перешел на крик, было слышно сквозь трубку, как она сжимает зубы от злости.
– Я сама разберусь как-нибудь, ладно?
– Тогда не звони мне и не плачься в жилетку!
– А кому же мне еще звонить, как не тебе? Терпи, родная! – Алиса смягчила тембр голоса, чтобы успокоить разбушевавшуюся подругу.
– В общем так, даже и не думай сидеть в своей коморке и хныкать о судьбе-злодейке, в новогоднюю ночь надо зажигать, веселиться и прочее. Так что без разговоров – ты отмечаешь с нами. Это во-первых. И во-вторых, обрати уже внимание на Сережу. Он влюбился в тебя по уши, хочет свадьбу. Об этом мне брат рассказал.
– Свадьбу? – Алиса округлила глаза.
– А чему ты удивляешься? Не все мужчины такие же сказочники, как твой ненаглядный Рома. Есть и порядочные, и даже с серьезными намерениями. Причем рядом с тобой, а не за тысячу километров, а ты никого и ничего вокруг себя не видишь.
– Обалдеть… – Алиса в эту минуту потеряла дар речи. – Но ведь я даже не смотрю на него, на что он рассчитывает?
– Его твое поведение только подзадоривает. Он настоящий охотник, теперь точно не оставит тебя в покое, пока не получит.
– Бесполезно. У меня к нему только дружеская симпатия, которую я даже и показывать не хочу, чтобы не давать надежду. И попроси его уже перестать транжирить деньги на цветы, – Алиса важно села на диван, приняв королевскую осанку. Как бы там ни было, а факт наличия такого поклонника грел душу и самолюбие.
