Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 41
Джон указал на навигатор, встроенный в приборную панель его грузовика.
– Можешь забить туда последние четыре координаты?
– Конечно. – Даллас ввел координаты. – Как только доберемся до третьей точки, нужно искать поворот налево.
Они молчали, пока навигатор озвучивал указания по первым координатам. Через несколько секунд Джон спросил:
– В каком ты состоянии?
Даллас с удивлением посмотрел на него:
– Не в лучшей форме, но не сравнить с тем, что было несколько дней назад.
– Ты был у них в плену.
– Около трех недель.
– Какие-нибудь идеи, где именно?
Даллас подумал:
– Не слишком далеко отсюда. Когда я сбежал, направился на запад. Потом упал где-то в горах.
– На Беллвезер-Роуд, – задумчиво пробормотал Джон.
Даллас посмотрел на планшет, изучая карту GPS-программы слежения. Приглядевшись, нашел Беллвезер-Роуд.
К западу от того места, где красная точка указывала местоположение Ники. Его охватила паника.
– Думаешь, они привезли ее к тому месту, где удерживали меня?
– Не уверен, – признался Джон. – А ты как думаешь?
– Мы не можем просто поехать туда. Если это действительно то место, где они меня держали, там повсюду вооруженные бандиты.
– Нам придется идти пешком. Что-нибудь придумаем, когда подберемся ближе и поймем, что нас ожидает.
Даллас хотел ответить, но навигатор объявил о том, что они прибыли по первым указанным координатам, и дал указания, как ехать к следующей точке на карте.
– Что ты можешь вспомнить о том месте, где был в плену? – спросил Джон.
– Это в лесу. В горах. Там стоял вагончик, но меня держали в другом месте. Недалеко от вагончика в земле был погреб для хранения овощей. Они бросили меня туда. Приковали кандалами к бетонным стенам. Как в темнице. – Он вздрогнул.
– У них есть и другие подобные места, – сказал Джон.
– Знаю. Ники рассказала мне, что Кейд Лэндри провел какое-то время прикованным в подвале дома в Теннесси.
– Я тоже это слышал, – тихо подтвердил Джон. – Ты справишься? Если мы доедем туда и это окажется тем самым местом?
Резонный вопрос, должен был признать Даллас. Даже сейчас ему становилось не по себе при мысли, что он может вернуться туда. Он все еще чувствовал холод, запах плесени, пота и страха. Нет, он не хотел возвращаться туда.
Но если там Ники, он пойдет туда, потому что больше, чем пережитые испытания, его пугала мысль, что он никогда больше не увидит Ники.
Когда-то Николетт Дестини Джемисон думала, что мир полон бесконечных возможностей. Она станет кем-то особенным. Кем-то важным. Красивой и элегантной, как тайная принцесса, которая появится из куколки и поразит мир своими блестящими радужными крыльями.
Но однажды она наткнулась в лесу на тело мужчины, или, по крайней мере, она так думала, судя по грязным рваным остаткам одежды. Руки раздутые, странного цвета. Ботинки, которые едва держались на набухших ногах. А лицо – то, что насекомые и дикие животные сделали с его лицом, преследовало Ники в кошмарах еще несколько месяцев.
И в тех кошмарах она пришла к мрачному выводу, что в горах и низинах Ридж-Каунти, штат Теннесси, не бывает принцесс. А бывают наркоманы и алкоголики. Люди, которые убивают других людей из-за женщин или денег или просто из-за плохого настроения и оставляют их гнить в лесу.
Что бы она ни делала, эта реальность не изменится, и Ники Джемисон отказалась от своей мечты. Пока не встретила Джеффа Бервелла и его трех маленьких детей.
Не то чтобы она влюбилась в него. Нет. Никакой романтики. Но Джефф вырос в горах, как она сама.
Ему нравилась его жизнь, он занимался земледелием с такой же любовью и терпением, с какими один воспитывал троих детей. Его жизнь была наполнена смыслом и радостью, несмотря на мучившее его горе.
Она снова поверила, что может устроить такую жизнь для себя. Пусть даже она не станет принцессой с радужными крыльями. Пусть не очарует принца, который поклянется ей в вечной любви и преданности. Но ее жизнь может что-то значить. Это не обязательно бесконечная череда злоключений и ошибок. Ники может быть счастлива, если просто найдет что-то, что будет любить так же, как Джефф любит свою семью и ферму.
Но Горная Пехота сожгла его мечту дотла, и для Ники это стало личной драмой. Она тяжело переживала его потерю, она потеряла надежду на будущее счастье.
Она ничего не слышала о Джеффе, с тех пор как Теннессийское бюро расследований поспешно вывезло ее из Терлоу-Гэп, подальше от людей, безжалостно отомстивших человеку, которого сочли предателем. ТБР не давало ей информации, хотя она об этом просила. Ее куратор из ТБР, Мартин, перестал отвечать на ее звонки и велел ей прекратить названивать и жить дальше.
Ники просто не знала, как это сделать. Пока не встретила Александра Куинна и уговорила его дать ей работу. Какую-то цель в жизни.
Сидящий рядом в пикапе Дел Макклинток фальшиво подпевал радио, но на его губах по-прежнему играла полуулыбка, от которой у Ники по коже бегали мурашки.
Подожди, сказала она себе и стала украдкой осматриваться в кабине грузовика в поисках чего-то, что могло послужить ей оружием, если ситуация выйдет из-под контроля. Но в кабине не было ничего подходящего. Даже скребка.
Сквозь деревья впереди она увидела что-то похожее на угол вагончика. Через тридцать ярдов показался весь вагончик. Перед ним стояли четверо мужчин с винтовками.
– Какие-то проблемы? – спросила она Дела, поворачиваясь к нему.
Но не успела заглянуть ему в лицо, Дел приставил к ее сердцу ствол большого черного пистолета.
– Милая, это ты одна большая проблема.
– Не понимаю. – Ники уставилась на пистолет. Если она невинная женщина, какую из себя разыгрывает, то должна истерить от дикого страха, того, что испытывает сейчас.
– Ты думала, мы не выясним, Ники? – Хищная улыбка Дела стала шире. – Считаешь, что имеешь дело с кучей тупых провинциалов?
– Выясните что?
Ей не сбежать отсюда, от этих мужчин с винтовками. Даже из машины не выбраться: Дел застрелит ее. Он был слишком близко, чтобы промахнуться.
– Ты работаешь на копов, да?
Она посмотрела на него, по-настоящему ошеломленная. Он думал, что она работает на копов? Какого черта?
– О чем ты?
– Один из наших ребят на днях заехал в закусочную во время твоей смены. Твое лицо казалось ему знакомым, пока он наконец не вспомнил. Ты Ники Джералдс, женщина, которая работала на его двоюродного брата в Терлоу-Гэп, Теннесси.
Под псевдонимом Ники Джералдс она работала на Джеффа Бервелла.
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 41
