Книга Вероника Марс - Дженнифер Грэм
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
Он допил газировку, шумно втягивая в себя остатки со дна. Затем захлопнул перед ней плексигласовое окошко.
Она успела подумать, что на этом разговор закончен. Но дверь в стене распахнулась. К лицу добавилось туловище, грузное и неповоротливое, в мятой рубашке того же унылого цвета хаки, что ковер и стены. Он поманил ее за собой в комнату для персонала.
Его рабочее место было тесным и неряшливым, все было завалено разнообразным оборудованием: электронными датчиками и сканерами, щипцами, весами, лекалами. Полки были заставлены пыльными баночками с непонятными деталями. На столе валялись шестеренки сломанных наручных часов. Маленький телевизор с риском упасть стоял на краешке его стола, показывая на заляпанном чем-то экране новости.
Хозяин нагнулся и достал с полки под столом небольшую корзинку. На бирке было написано «12.03». Внутри были беспорядочно свалены целлофановые пакеты, и в каждом что-то лежало: золотой браслет цепочкой, уродливая старая брошь. Несколько обручальных колец. Ей пришла в голову мысль, что кто-то из прежних владельцев этих колец мог быть ее клиентом или клиентом ее отца.
– В фотографиях из новостей на ней этого нет, – пробурчал он. – Но как только я увидел объявление, сразу узнал. Никогда ничего подобного не встречал.
Вероника уже собиралась спросить, о чем он, когда он нашел то, что искал. Он разорвал пакет и высыпал на ладонь с неожиданно тонкими пальцами кулон.
Это была золотая птичья клетка на тонкой золотой цепочке.
Вероника уставилась на украшение в его руке. Она не сразу узнала его, но потом сообразила. Она достала из сумки еще одну листовку. Так и есть, именно оно висело на шее Хейли в ночь ее исчезновения. Оно спадало в вырез ее платья, слегка касаясь округлости груди.
– Мне его принесли через два дня после того, как она пропала.
– Красивая штучка, – Вероника пожала плечами, изображая незаинтересованность. – Мало ли, кто такие носит. Может, они продаются в обычных магазинах. Птицы сегодня в моде.
– Они не продаются в обычных магазинах, – передразнил он. – Это работа настоящего мастера. И смотрите… – Он открыл дверцу клетки на крошечных петельках. – Внутри выгравированы ее инициалы. Я их сразу заметил, но не придал этому значения, пока не увидел ваше объявление.
Вероника протянула руку. Он неохотно опустил кулон в ее ладонь. Он был прав, даже ей это было видно невооруженным взглядом, а она не была знатоком ювелирного дела. Клетка была мастерски изготовлена. Тонкие прутья так и сверкали, а на крыше красовались три мелких бриллиантика. Внутри значились инициалы Х.Д.
– Почти все, что я здесь скупаю, идет на вторсырье. Только не это. Это штучная вещь. Ее бы я перепродал.
– Вы записываете данные своих клиентов? Кто продал вам кулон?
Он поставил стакан на стол и тяжело прошаркал к телевизору. Рядом с ним громоздилась небольшая стопка видеокассет.
– Повезло, что я именно сейчас увидел ваше объявление. Обычно я храню кассеты неделю, а потом записываю поверх старого. – Он выбрал кассету с надписью «Среда» и вставил ее во встроенный видеоплеер.
В течение нескольких напряженных секунд он проматывал вперед дневные события. Похоже, до самого вечера с работой было негусто. Но часов в девять к его дверям начали стекаться отчаявшиеся люди. Совсем молодые женщины с малолетними детьми, вцепившимися им в юбки. Горбатые старики с нечесаными бородами. Исхудалые нервные существа неопределенного возраста. Они шли друг за другом, запечатлевая на черно-белых камерах свою отчаянную надежду – и поражение, когда они узнавали, как мало на самом деле стоили их ценности.
Потом, в 22:05, в магазин вошел белый парень с дредами из светлых волос. Перекупщик остановил перемотку.
– Вот он, – он указал на экран. Под ногтем была грязь, но в остальном руки были чистыми. – У меня в документах записаны данные с его удостоверения. Уильям Мерфи, двадцать четыре года. Подписался как «Вилли». Дерганый пацан, я еще решил, у него ломка. Говорил вообще без остановки.
– О чем говорил?
– У него была наготове длинная-предлинная история о том, как к нему попал кулон. Брат лучшей подруги его сестры отправил его выручить за него что-нибудь, чтобы купить молока своему больному сынишке, или какая-то подобная дребедень. Проще говоря, не хотел, чтобы я решил, что он его украл.
– И вы, конечно же, ему поверили, потому что покупать и продавать краденые вещи незаконно, – Вероника сдержанно улыбнулась, но он только отмахнулся от нее.
Она придвинулась к экрану, пытаясь рассмотреть его лицо. Кого-то этот Вилли Мерфи ей смутно напоминал. Где-то она его видела или просто путала его с кем-то из множества дредастых студентов, оттягивающихся на каникулах в Нептуне. Он и впрямь был дерганым, даже без звука, по торопливым птичьим движениям его рук было понятно, что говорил он очень взволнованно. Он то и дело оглядывался, словно опасался, что кто-то подкрадется сзади.
Когда он собрался уходить и повернулся, пряча деньги в кошелек, на долю секунды он посмотрел вверх, прямо в камеру.
– Вот здесь. Можете отмотать и нажать на паузу, когда он поднимает голову?
Перекупщик остановил кадр.
И тогда Вероника его узнала.
Он был на заднем плане на одной из фотографий Хейли, снятой ее подругой, – потягивал пиво, когда Хейли Деуолт кормила Рико Гутьереза клубникой. В вечер исчезновения Авроры он тоже был на вечеринке – Вероника видела, как он прыгал в бассейн.
Она отвернулась и достала мобильный телефон. Набирая номер, она убрала кулон к себе в кошелек.
– Эй, а заплатить за кулон? – возмутился продавец.
Она фыркнула и прикрыла динамик рукой, прежде чем ответить.
– Вы имеете в виду краденый кулон, который приобрели нелегально? Не думаю. Это улика, – она убрала руку с динамика. – Мак, привет, извини за беспокойство. Да, мне нужно, чтобы ты проверила одного человека и выслала результаты мне на почту, это срочно.
– Не вопрос, – ответила Мак. – Имя?
– Уильям Мерфи.
Она замолчала, задумавшись о том, стоит ли говорить Мак, что собирается делать. Но потом Вероника вспомнила, с какими лицами смотрели на нее Мак и Уоллес в ту ночь, когда узнали, кому принадлежал особняк на Мансанита-драйв.
Что ж, если они чего-то не знают, это не причинит им вреда. А если она хотела найти Уильяма Мерфи, у нее все равно не было выбора.
Ей придется вернуться на вечеринку.
Глава 18
Тема сегодня вечером была простой: бикини. Касалось это, конечно, только девушек, а парни прекрасно себя чувствовали и в обычных поло и мешковатых джинсах. Но для человека с Х-хромосомами оголяться было обязательным условием.
Вероника медленно пробиралась через толпу, вцепившись в пляжную сумку на плече, как в спасательный круг. В последнее время она редко находила время, чтобы позагорать, и сейчас постоянно думала о молочной белизне своего открытого живота. И тем не менее она ловила на себе жадные скользкие взгляды, изучающие линии ее тела под ниточками розового бикини.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 68
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Вероника Марс - Дженнифер Грэм», после закрытия браузера.