Девин поднялся, и в этот момент он завладел вниманием колдунов. Он обвел пытливым взглядом всех присутствующих и произнес:
– Она – восемнадцатилетняя девочка. Сирота. С каких пор Сьерра заставляет Колдовское Логово ежиться от страха?
Она приняла правильное решение, позволив ему начать. Только кто-то, выросший среди колдунов, мог говорить настолько резкие слова так, чтобы его действительно слушали.
Лорен ощутила, как он сверился с ментальной картиной, а затем пошел ва-банк.
– Мы боимся ее силы. – Он возвысил голос, едва Говин стал возражать. – Я понимаю, парень. Я действительно понимаю. Два урагана в Коста-Рике в прошлом году. Я сам убирал тела.
Говин поморщился.
– Мы смягчили первый. А до второго не смогли дотянуться.
– Верно. – Девин сурово посмотрел на старого друга. – И я знаю, какую боль ты чувствуешь за каждую жизнь, которую не можешь спасти. Но я держал за руку девочку, искавшую свою мать после первого шторма и нашедшую ее, прямо на кромке прилива. – Девин помолчал. – Она уцелела, Говин. Ты тоже выручал многих, а это кое-что значит.
Говин взъерошил волосы.
– И что делать с ведьмой, которая способна повесить еще больше фотографий на мою персональную доску мертвецов?
Девин не хотел никого карать или осуждать. Он обратился к Мойре:
– Мы последуем совету одной из мудрейших ведьм среди всех, кого я знаю. Мы будем любить ее. Именно любовь всегда оберегает отчаянные души.
Лорен, наконец, поняла, насколько она недооценивала Девина Салливана. Тремя предложениями он исцелил колдунов от страха.
Мойра согласно кивнула.
– Мы беседовали об этом на последнем собрании. Во всяком случае, на первом плане должны быть дружеские подарки и малярные вечеринки.
Только ведьмы пойдут в битву с образцами красок.
– Так или иначе, но всем нам требуется время для восстановления. – Софи вновь предстала в облике целителя. – Никому из вас, включая Сьерру, не рекомендуется творить магию в ближайшие день-два.
Лорен чувствовала нетерпение Говина. И его нервозность. Она послала Девину ментальный сигнал. Говина пока не убедили.
И Девин тотчас встал за плечом Говина.
И я не виню его. Он потеряет больше всех, если мы ошибемся. Но иногда нужно просто расслабиться в эпицентре бури и рискнуть. У нас нет выбора.
Его мысль была не очень-то утешительна.
Глава 11
– Как Сьерра?
Нелл взглянула туда, где сидела, щелкая спицами, Мойра, и едва сдержалась, чтобы не проклясть собственное вязание. Она была единственной из числа заклинателей огня, кто не любил вязать. Странно, но факт. Здесь, в доме Каро, это являлось преступлением.
– Мне кажется, успокоилась. Вела себя тихо. Пошла с утра на пляж на прогулку.
Софи, сидевшая рядом с Мойрой, нахмурилась.
– Стоит ли ей ходить туда одной? – спросила она, и ее спицы засверкали.
Нелл пожала плечами. Она задавалась тем же вопросом, глядя, как Сьерра направляется к входной двери.
– Она не ребенок.
– Но ей нужна опека. – Мойра улыбнулась. – С ней все будет в порядке. Прогулка успокоит ее душу. Заклинателям воды нужно иногда общаться с морем. Я часто делаю то же самое, когда мой разум пребывает в смятении.
Нелл глубоко вздохнула.
– Мне кажется, она сейчас скорее подавлена.
Софи склонилась вперед, переключившись в режим целителя.
– Она избавляется от травмы или консервирует ее?
– Не знаю. – Нелл указала на Лорен. – Я попросила ее прийти навестить нас попозже. Мои ментальные способности не годятся для такой задачи. Можешь что-нибудь посоветовать ей, подсказать, что искать. Не слишком часто сталкиваешься с травмированными ведьмами.
Софи ухмыльнулась.
– У меня есть в запасе полезные подсказки. Думаю, я справлюсь.
Нелл с симпатией взглянула в разочарованное лицо Лорен. Большинству вязальщиков требовалось несколько минут, чтобы связать образец в двенадцать дюймов. У других это заняло бы пару часов. Бедняжка Лорен никогда не держала в руках спиц. Вероятно, собиралась посвятить этому занятию остаток недели.
Но Мойра постановила, что они должны связать для Сьерры приветственное одеяло, и она его получит. Нелл покосилась на сына. Эрвин привалился к Каро и помогал ей штопать его сиротское одеяльце. Что ни говори, а были свои преимущества в том, чтобы заниматься рукоделием вчетвером. Почти впятером.
– Вы придете на день рождения Эрвина?
– Конечно. – Мойра просияла. – Как же можно пропустить праздник?
– Точно. – Нелл усмехнулась. – Я думала, может, у вас другие планы на зимнее солнцестояние.
– Угадала. Но мы закончим дела раньше и придем на вечеринку к твоему крошке, а может быть – и на еще один день рождения.
Нэт расположилась рядом с Джейми и спокойно вязала по образцу, лежавшему у нее на животе.
– А она подгадает ко дню рождения Эрвина?
Это было бы неудивительно. Младенцы обладают безупречным чувством времени. И Эрвин бы не возражал.
Голос Мойры приобрел то жуткое, потустороннее звучание, которое прореза́лось в нем время от времени.
– Да. Девочка унаследовала кровь многих поколений колдунов, та бежит по ее жилам, и сила стремится к ее пальцам. Судьба призовет ее в день зимнего солнцестояния.
Нелл поежилась. Трудно не поверить в судьбу и предзнаменования, когда Мойра пророчествует подобным тоном.
– Я приготовлю два именинных пирога.
Софи спросила театральным шепотом:
– Правда жутко, когда она так вещает?
Они тихо рассмеялись. А Мойра одобрительно захихикала.
Лорен мрачно уставилась на Девина – ее инструктора по вязанию. Увы, ей не хватало этого колдовского навыка: все остальные в гостиной Каро, кажется, вполне представляли, что они делают.
– Насколько громадным должен быть мой кусок? – Лоскуток, висящий на ее спицах, рос чересчур медленно.
Он ухмыльнулся и посмотрел на Эрвина, примостившегося под боком у Каро.
– Вероятно, не меньше, чем у малыша. И желательно не с таким числом дыр, как у тебя.
Было очень стыдно осознавать, что четырехлетний мальчик справлялся с заданием лучше, чем она.
– Неужели каждый колдун этому учится?
– Здесь – да. – Девин потянулся и поправил ее пряжу. – Все огненные заклинатели таким образом канализируют свою магию. А поскольку Джейми – заклинатель огня, Каро решила, что Мэтту и мне тоже не помешают уроки.
