Довольно вздохнув, Лорен вышла из дома и отправилась на поиски мужа и дочери. Она провела утро в Коди, в представительстве фонда, чтобы оформить посещение следующей группы детей. А потом заглянула к доктору Кендалу, чтобы подтвердить свою догадку. У нее появилась потрясающая новость для мужа.
Лорен вошла в загон, где Раф помогал Мисси сесть в седло перед Чадом. Женщина улыбнулась, вспомнив реакцию мужа, когда он узнал о первой беременности. Едва до него дошло, что он станет отцом, Раф впал в сомнения и растерянность. За восемь месяцев Лорен помогла Рафу справиться с его страхами. И как только теплый сверток лег ему на руки, и дочь посмотрела на него большими глазами, он беззаветно влюбился в малышку.
Эти двое обожали друг друга. Все три года Раф был кротким, сострадательным и очень терпеливым отцом.
— Эй, мама! — Мисси помахала ей из седла. — Чад взял меня в поездку на лошади!
Лорен рассмеялась. Раф настоял, чтобы Мисси носила крохотный стетсон и настоящие ковбойские ботинки, и девочка выглядела настоящей наездницей. Чад сидел за Мисси. Он крепко держал свою кузину и выглядел очень довольным. Ему нравилось возиться с малышкой, и она отвечала ему искренней любовью.
Лорен прислонилась к ограде и помахала рукой маленьким всадникам. Раф повел лошадь к открытым воротам.
— Будьте поосторожнее, — попросила Лорен.
— Конечно, — пообещал Чад и пустил лошадь рысью. Мисси с восхищением рассмеялась. Раф шел к Лорен, время от времени бросая взгляды на детей. В его взгляде мелькала тревога. Он всегда отчаянно переживал за свою маленькую дочь и опекал ее сверх меры.
— Давай быстрее! — завизжала Мисси, и Чад пришпорил кобылу.
Раф нахмурился и открыл было рот, но Лорен быстро зажала его губы ладонью. Крик «Помедленнее!» превратился в невнятное бормотание.
— С ними все будет в порядке, — кротко сказала Лорен, убирая руку. — Чад — ответственный мальчик.
Раф смягчился и широко улыбнулся жене. Его улыбка больше не была редкостью. Семья привнесла в его жизнь слишком много радости и счастья, чтобы тратить время на угрюмое молчание. Лорен легонько поцеловала мужа. Ей нравилось видеть, как вспыхивает желание в его глазах. Странно, но с годами их брак становился все более страстным.
Раф обнял жену за талию и привлек к себе. Они вместе смотрели на детей. После недолгого молчания Лорен произнесла:
— Я пригласила на пятницу четырех гостей.
— Хорошо. Все уже готово для этих выходных.
Лорен прижалась к мужу, вдыхая теплый мужской запах.
— И я только что получила подтверждение, что через семь месяцев у нас появится еще один ребенок.
Раф пораженно взглянул на жену.
— Ты беременна?
— Да, — прошептала она.
Лорен ожидала тревог и сомнений. Но на лице мужа отразилась неподдельная радость. Он закружил Лорен в своих крепких объятиях, счастливо смеясь. А когда Лорен, попросив пощады, остановилась, чтобы перевести дыхание, нежно поцеловал ее.
— Вы опять целуетесь? — услышала Лорен голос Мисси где-то рядом.
— Взрослые часто делают это, — важно сказал ей Чад.
Взрослые рассмеялись, хотя Раф все еще держал Лорен в объятиях.
Лорен с восхищением посмотрела на своего великолепного ковбоя и погладила его по щеке.
— Я говорила тебе, что ты мой герой? Раф закатил глаза.
— Каждый день, с тех пор как мы поженились.
— Ты веришь в это?
Раф улыбнулся ей самой светлой улыбкой и ответил:
— Да.
