Джефф отпустил ее плечи и обхватил ладонями голову. От его голоса сердце Роуз болезненно сжалось.
– Роуз Лоуренс, ты мне нужна. Даже понимая, что ты вонзила в меня нож и готова повернуть его в ране, я все равно тебя хочу.
Он медленно погладил пальцами ее щеки.
– Теперь ты довольна? Тебе приятно это слышать? – Взгляд его глаз обжигал. – Я могу доставить тебе еще большее удовольствие, пусть твоя месть станет еще слаще.
Сердце Роуз билось так сильно, что она не могла даже думать, а о том, чтобы пошевелиться, и речи быть не могло. Джефф медленно склонил голову, и она поняла, что он собирается ее поцеловать. В его глазах горел вызов, воспламенявший ее кровь, его взгляд порождал желание, которое Роуз была не в силах подавить, пробуждал воспоминания о том, как им было хорошо вместе.
Джефф медленно накрыл ее рот своим. Его теплые губы обольстительно терлись о ее губы, дразнили, язык не принуждал к ответу, но мягко убеждал, искушая обещаниями наслаждения.
Неужели это возможно? Даже сейчас, когда столько всего дурного сказано? Роуз больше не знала, что хорошо, а что плохо. Ее губы жаждали более глубокого, настоящего поцелуя. Она не принимала никаких решений, губы сами приоткрылись, приглашая Джеффа продолжать.
И в тот же миг поток ощущений захватил Роуз целиком, от макушки до кончиков пальцев на ногах, каждая клеточка в ее теле ожила и затрепетала в предвкушении еще большего наслаждения. Поцелуй Джеффа был властным и таким страстным, что противиться ему не было никакой возможности, да Роуз такое и в голову не приходило. У нее вообще не осталось ни одной мысли, только неистовое стремление давать и брать так же, как давал и брал Джефф.
Она обхватила его голову руками, приближая ее к себе. Джефф опустил руки, обнял Роуз за талию и прижал ее тело к своему. Она почувствовала красноречивый признак его возбуждения. Тело не обманывало, желание не было ложью, Роуз его чувствовала, ощущала его вкус и упивалась им.
Рука Джеффа нырнула под ее рубашку, скользнула вверх по спине и расстегнула застежку бюстгальтера. Щелчок застежки подействовал на Роуз, как звонок сигнализации. Туман, окутавший ее сознание, рассеялся, в мозгу забился тревожный вопрос: правильно ли она поступает? Не напрасно ли подчиняется слепому стремлению к сексуальной разрядке?
Ее груди жаждали ласк Джеффа. Роуз обостренно ощущала, как его рука скользнула вперед и, отодвинув чашечку бюстгальтера, обхватила нежный холмик. Пальцы Джеффа нежно мяли плоть, большой палец поглаживал сосок, ставший твердым и невероятно чувствительным. От остроты пронзивших ее ощущений Роуз невольно застонала. Сомнений не осталось, она не хотела, чтобы Джефф останавливался, и не желала ни о чем думать.
Оставив ее грудь, Джефф опустил руку к поясу ее джинсов, нащупал язычок «молнии» и потянул вниз. Роуз вдруг осознала, что он собирается овладеть ею прямо здесь, и потрясение от этой мысли ее отрезвило. Неужели секс – единственное, что Джеффу от нее нужно? Использует ли он секс как средство, чтобы удержать ее при себе… для того, чтобы получить еще больше секса?
Внезапная боль пронзила сердце и пересилила желание. Роуз замотала головой, пытаясь прервать поцелуй, уперлась ладонями в крепкую грудь Джеффа и прохрипела:
– Нет!.. – Она отпрянула, жадно ловя ртом воздух. – Нет!
– Роуз, больше никакого обмана, ты – это ты. Ты это чувствуешь, это настоящее. Роуз, дай нам шанс, – взмолился Джефф.
Положив руки на ее бедра, он прижал Роуз к себе, давая еще раз ощутить силу его желания.
– То, что возникло между нами, не встречается на каждом шагу, это нечто особенное. Ты сама это знаешь. Я не дам тебе уйти только потому, что девять лет назад сделал то, что, как мне казалось, будет в твоих интересах.
В се интересах? Жестокий удар, который он даже не попытался смягчить добрым словом, – в ее интересах?
Это ложь!
Желание, которое он испытывает к ней сейчас – не притворство, не ложь, но Джефф пытается манипулировать ее чувствами, как манипулировал ими в понедельник ночью, да и сегодня, когда подстроил встречу с Синди. В этом смысле Джефф за девять лет не изменился, он все так же поступает по-своему, не считаясь с ее чувствами.
Упираясь ладонями в его грудь, Роуз изо всех сил оттолкнула Джеффа.
– Отпусти! Отойди от меня!
Столько неистовства было в ее возгласе, столько ярости в жесте, что Джефф отпрянул и даже вскинул руки. Отказ Роуз удивил и рассердил его.
– Но почему? Ты участвовала в этом наравне со мной, как и ночью, когда мы занимались любовью. Я тебя не принуждал.
– Нет, но секс не решает всех проблем, во всяком случае, для меня! – воскликнула Роуз.
Ее взгляд красноречиво обвинял Джеффа в том, что он воспользовался ее уязвимостью, однако Джефф не спешил признавать себя виновным.
– Верно, не решает, но в постели мы были честны друг с другом.
– Не спорю, только мне нужно нечто большее, чем «честная» похоть. Говоришь, ты действовал ради моего же блага? – насмешливо повторила Роуз. – Не правда! Ты всегда заботился только о собственном благе, девять лет назад тебе было плевать на мои чувства, и сейчас все осталось по-прежнему! – с горечью выкрикнула она. – Ты не можешь допустить, чтобы что-нибудь пошло не по-твоему, поэтому и подстроил встречу с Синди… устроил мне ловушку.
Джефф покачал головой. Когда он снова встретился взглядом с Роуз, его глаза словно потускнели, в них больше не было огня, прожигавшего ее насквозь.
– Роуз, я действительно думал, что делаю то, что пойдет тебе на пользу, – сказал он тихо. – Ты была удивительной девушкой, особенной, не похожей на других. Было бы не правильно, если бы все твои помыслы сосредоточились только на мне. В шестнадцать лет перед тобой открывался весь мир, тебе предстояло открыть и испытать очень многое в жизни.
Его спокойная рассудительность лишь подсыпала соли на раны Роуз. Джефф говорил с ней, как умудренный опытом взрослый с ребенком, но она давно не ребенок. Задетая до глубины души, она нашла в логике Джеффа изъян и избрала его объектом атаки.
– Если я, как ты утверждаешь, была такой неповторимой, почему ты никогда не пытался меня найти? Я имею в виду, после того как я повзрослела и открыла для себя все, что, по-твоему, мне следовало открыть.
Но Джефф лишь пожал плечами, и Роуз поняла, что ее стрела не достигла цели.
– Так сложилась жизнь. Ты переехала, я занялся бизнесом.
Столь прозаичным объяснением Джефф лишь подлил масла в огонь.
– Ты попросту больше не вспоминал обо мне до тех пор, пока я снова не вошла в твою жизнь!
– Роуз, это не так. – Джефф устало вздохнул. -Я не могу изменить прошлое, мне очень жаль, что мой давний поступок тебя так обидел, я понимаю, что действовал не слишком тонко.
