– Тебя переведут работать в другое место, – объявил Джейк, поняв, что от нее можно отвязаться только таким способом.
Тина довольно кивнула и, встав, направилась к выходу.
– И помни, – сказала она на прощание, – я сделала это только из-за любви к тебе!
Джейк стоял у дома родителей Лайзы и не знал, что ему сказать и как представиться. Более того, у него не было никакой уверенности в том, что его тут же не выставят вон. Конец терзаниям положило появление Рода. Он внимательно осмотрел Джейка, стоящего у калитки, и похромал к нему.
– А ведь я тебя знаю, – сказал, широко улыбаясь, Род.
Джейк несказанно ему обрадовался.
– Здорово, Род! Как здоровье?
– Жить буду, – усмехнулся Род. – Отец говорит, что такие, как я, живут долго.
– Такие, как ты? – переспросил Джейк.
– Да, мол, никчемные людишки живут гораздо дольше, чем те, кому действительно нужно было бы жить вечно.
Джейк рассмеялся.
– Лайза говорила мне, что ваши взаимоотношения с отцом оставляют желать лучшего.
– Да, – Род вздохнул, – я ждал тебя гораздо раньше. Что заставило тебя задержаться?
– Дженис рассказала тебе обо мне? – догадался Джейк.
– Она. Впрочем, что же мы стоим? Нам нужно где-то спокойно поговорить. Здесь нам не позволят этого сделать, – Род кивком указал на дом, – пойдем-ка лучше посидим в саду.
Они медленно пошли по аллее. Род опирался на палочку – помимо ребер ему сломали еще и ногу. Джейк посматривал на него с сочувствием, и Род заметил этот взгляд.
– Только не надо меня жалеть, – сказал он. – Я пострадал из-за своей сестры и, если надо будет, сам сломаю себе вторую ногу. Лишь бы у нее все было хорошо.
Они уселись на скамью.
– В прежние времена меня признали бы мучеником, – с усмешкой сказал Род.
– Да, я просто восхищаюсь тобой.
Род отмахнулся.
– Давай-ка лучше решим, что делать с Норманом?
– Ты знаешь, что с Лайзой? – спросил Джейк.
– Нет, – ответил Род, – она звонила домой, но разговаривала, естественно, только с родителями. Отец счастлив, что она вернулась к Норману.
– Неужели мистер Смит не может понять, кто такой на самом деле этот Норман?
– Видишь ли, Норман – человек очень и очень влиятельный. У него столько денег, что он может топить ими камин вместо дров. Никто не осмелится его трогать.
– Вот об этом я и хочу с тобой поговорить, – сказал Джейк. – Я уже связался с полицией. У меня там много хороших знакомых. Дело в том, что все деньги Нормана нажиты незаконно.
Лайза лежала на кровати, бездумно уставившись в потолок. Норман был дома. За этот месяц он отлучался только пару раз. Лайзе было безразлично, здесь он или нет. У нее была такая апатия и отвращение ко всему, что ей даже не хотелось вставать с кровати.
– Мне не нравится то, что с тобой происходит, – сказал вошедший в спальню Норман.
– Да? И что же, по-твоему, со мной происходит? – вяло поинтересовалась Лайза.
– Встань и хотя бы приготовь мне обед.
– Готовь сам, – ответила Лайза и отвернулась.
Норман схватил ее за волосы и заставил подняться. Лайза оттолкнула его и пошла на кухню.
– О чем ты думаешь? – спросил Норман.
– Я не собираюсь рассказывать тебе о своих мыслях, – ответила она и взяла сковородку. – Как ты думаешь, – Лайза взвесила ее в руке, – если я сейчас ударю тебя по голове и ненароком убью, меня оправдают?
Норман выхватил у нее сковороду и хлестнул Лайзу по щеке ладонью.
– Приди в себя, – прошипел он с ненавистью. – Если я услышу от тебя еще что-нибудь в подобном духе, то запру в чулане.
– Запирай. Мне все равно.
Норман решил использовать последний и самый действенный способ вывести Лайзу из апатии: он прижался к ней всем телом и впился поцелуем в губы. Его руки заскользили по телу Лайзы, забираясь под футболку.
Лайза не сопротивлялась, она была словно бесчувственная кукла. Норману всегда нравилась в ней покорность, но не такая. Он предпочитал, когда эта самая покорность проявлялась после бурных вспышек гнева и скандалов. А Лайза весь месяц вела себя так, словно ее загипнотизировали. Норман злился, но ничего не мог сделать.
А Лайза вела себя так не нарочно. Она вернулась к прежней жизни, но сама уже не была прежней.
– Как долго будет продолжаться твое безразличие ко всему? – поинтересовался Норман, отстранившись от Лайзы так же резко, как и набросился на нее.
– Пока Джейк не заберет меня отсюда.
Норман хрипло рассмеялся.
– Джейк! Да он и думать о тебе забыл! Ты, конечно, не можешь знать, но я тебе скажу, что он не появлялся в городе. Ты ему не нужна.
– Я тебе не верю, – тихо сказала Лайза. – Это не так.
– Тогда где же он? Лайза, неужели ты думаешь, что такой мужчина, как он, будет бегать за замужней женщиной и вызволять ее неизвестно откуда? Тем более что закон на моей стороне. Джейк это прекрасно понимает. Наверняка он давно уже развлекается с этой… как ее там? С Тиной!
Лайза закрыла уши руками.
Норман удовлетворенно улыбнулся: вот как можно заставить ее очнуться. Он схватил Лайзу за запястья, отрывая ее руки от ушей, и закричал:
– Он развлекается с Тиной, дорогуша! Ты ему не нужна!
Лайза пнула Нормана ногой, но тут же снова приняла равнодушный вид, так как заметила, что глаза мужа затуманились от желания. Нет, она не доставит ему такого удовольствия!
Норман, заметив, что Лайза перестала сопротивляться, оттолкнул ее.
– Хочешь поговорить с ним? – спросил он. – Я могу дать тебе телефон, и ты убедишься, что я говорю правду.
Да, Лайза хотела услышать голос Джейка больше всего на свете, но боялась. А что, если Норман говорит правду?
– Ну, – продолжал настаивать Норман, – ты согласна? – Он уже протягивал ей телефон. – Звони! – потребовал он.
Рука Лайзы сама собой потянулась к телефону. Она набрала номер Джейка.
Норман не сомневался, что, независимо от того, что ответит ей Джейк, жена придет в себя.
Гудок… Еще гудок…
Лайза была близка к тому, чтобы швырнуть телефон на пол, но Джейк наконец ответил:
– Я слушаю вас.
Ее глаза наполнились слезами. Лайза всхлипнула.
– Лайза? – Голос Джейка изменился. – Детка, это ты?
– Привет… Джейк. – Из-за душивших ее слез Лайза едва могла говорить.
– Лайза, родная, откуда ты звонишь? С тобой все в порядке?
