Женщина скрылась в своей квартире, на прощание с силой хлопнув дверью. Мардж не оставалось ничего другого, как убраться восвояси.
Телефон зазвонил около пяти часов. Мардж сидела на кухне, пила, наверное, уже пятую чашку кофе и бездумно смотрела в окно.
На экране светился незнакомый номер.
— Я слушаю, — сказала Мардж.
— Извините, пожалуйста, — услышала она незнакомый женский голос. — Я хотела бы поговорить с Мардж, простите, не знаю фамилии.
Мардж на мгновение замерла, сглотнула заполнившую рот слюну и сказала:
— Я вас слушаю.
Сердце судорожно дернулось и опустилось в район солнечного сплетения.
— Вас беспокоят из госпиталя Святого Джозефа, — произнес женский голос. — Знаком ли вам мистер Джефри Уайт?
— Да, а что с ним случилось?! — закричала Мардж. — Скажите, он живой? Вы только скажите…
Мардж закрыла глаза, словно отгораживаясь от действительности. Нет, Джефри жив, с ним ничего не могло случиться. Ведь мы только что нашли друг друга, стучало в ее голове.
— Не волнуйтесь, Мардж, — успокоила ее женщина. — Мистер Уайт жив, но он находится в нашем госпитале.
Джефри в госпитале. С ним что-то случилось. Что? Вчера с ним было все в порядке, и он ни словом не обмолвился, что ему предстоит нечто опасное. Просто встреча с клиентом. И вдруг он в госпитале. Мардж необходимо его увидеть. Сейчас же, немедленно.
— Дайте ваш адрес! — прервала женщину Мардж, не задумываясь о том, что ведет себя, по крайней мере, бестактно. Но разве сейчас, когда она узнала, что с Джефри случилась беда, ей было до формальностей?
Женщина продиктовала адрес и добавила:
— Доктор Джек Сьюз, лечащий врач мистера Уайта, хотел бы с вами встретиться. Вы не могли бы подъехать к нам завтра в десять часов утра?
Мардж не собиралась ждать до завтра:
— Я приеду сейчас.
— Доктора Сьюза уже нет в госпитале, и вам не с кем будет поговорить. Приезжайте завтра. До свидания! — строгим, не терпящим возражений, хорошо поставленным голосом сказала женщина и отключилась.
Но нет, Мардж не могла сидеть дома и ждать до завтра! Она должна узнать, что случилось с Джефри, почему он оказался в госпитале Святого Джозефа, находящегося, судя по адресу, на другом конце Нью-Йорка.
Выходя из дома, Мардж не думала, что дорога до госпиталя займет столько времени, ей пришлось добираться туда с тремя пересадками. В госпиталь она приехала только через два часа. Время посещения больных закончилось, и ее, естественно, никуда не пустили.
Охранник, монументальным памятником стоящий у входа, посоветовал за всеми справками обращаться в приемный покой и даже учтиво показал, как туда пройти.
Молоденькая девушка в бледно-сиреневом халате, появившаяся в дверях на настойчивый звонок Мардж, после нескольких минут разговора сообщила, что сведения о больных по правилам их госпиталя даются только родственникам. А так как Мардж не приходится родственницей больному Уайту, то с ней никто говорить не будет. По всем вопросам следует обращаться к лечащему врачу, а врач, понятно, будет только завтра. И девушка, мило улыбаясь и порекомендовав Мардж отправляться домой, захлопнула дверь прямо перед ее носом.
Мардж и не осталось ничего другого, как удалиться. Все злые слова, что она готова была бросить в лицо этой милой девушке, добросовестно выполняющей свою работу, остались невысказанными.
Это же надо, сведения даются только близким родственникам. Разве эта девица могла знать, что еще день назад они с Джефри были настолько близки, как не бывают близки ни одни родственники?!
21
В десять часов утра Мардж Хопкинс вошла в кабинет доктора Сьюза. Она уже выяснила, в какой в палате находится Джефри Уайт. Правда, к нему ее не пустили. Строгая медсестра, с недовольством взглянувшая на Мардж, сообщила, что без разрешения лечащего врача она не имеет права впускать в палату интенсивной терапии посторонних. На расспросы Мардж ответила, что к ним в отделение мистер Уайт поступил предыдущей ночью с огнестрельным ранением в грудь. Ему была сделана срочная операция, и сейчас состояние пациента можно назвать удовлетворительным.
— А можно мне на него хоть одним глазком взглянуть? — предприняла еще одну попытку Мардж, но медсестра осталась непреклонной.
Мардж не оставалось ничего другого, как дожидаться доктора Сьюза.
Доктор Сьюз, по мнению Мардж, на доктора совсем не походил. Он был маленького роста, очень худой, с нервно дергающейся губой. Доктор постоянно щурился, и Мардж никак не могла рассмотреть, какого же цвета его глаза.
— Садитесь, прошу, — пригласил доктор, пропуская Мардж в кабинет. Вот голос у него был приятный, успокаивающий, и Мардж сразу же прониклась к врачу доверием.
— Разрешите узнать, кем вы приходитесь моему пациенту Джефри Уайту. Не сочтите это, пожалуйста, праздным любопытством.
— Да, конечно. Но я даже не знаю, что и сказать, — замялась Мардж.
— Говорите, как есть. Вы с ним сожительствуете?
— Ну не совсем, — еще больше смутилась Мардж, но потом, тряхнув головой, добавила: — Понимаете, это длинная история. Мы с Джефри знакомы с детства, долгое время не виделись, а снова встретились совсем недавно.
— Понятно, — неопределенно протянул врач.
— Но мы собирались жить вместе, — быстро добавила Мардж. Она испугалась, что доктор сейчас ее выгонит, как постороннего человека.
Доктор Сьюз кивнул.
— Дело в том, что нам не удалось обнаружить в Нью-Йорке родственников или близких знакомых мистера Уайта.
— Да, — кивнула Мардж. — В последние годы он жил уединенно. А как вы узнали про меня?
— О, в этом нет ничего странного. — Губы доктора растянулись в улыбке. — В бумажнике мистера Уайта лежала записка.
Доктор Сьюз выдвинул верхний ящик стола, достал из него папку, а из нее сложенный вдвое лист бумаги, расправил его и протянул Мардж. Взяв его в руки, Мардж прочитала: «В случае необходимости позвонить по телефону», внизу стоял ее телефонный номер. Имени не было, а Мардж точно помнила, что вчера по телефону к ней обратились по имени.
Доктор Сьюз, словно догадавшись о ее недоумении, сказал:
— А ваше имя больной беспрестанно повторял под наркозом. Вот мы и подумали, что, возможно, это ваш телефон был указан в записке. И, как видите, мы не ошиблись.
Прищуренные глаза внимательно смотрели на Мардж.
— Да, это мой номер телефона, — поспешно проговорила она. — Спасибо вам, что сообщили. Я никак не могла найти Джефри и очень волновалась.
Доктор кивнул.
— А что с ним случилось? — спросила Мардж.
— Мистера Джефри Уайта доставили в госпиталь около двух часов ночи с тяжелым огнестрельным ранением в грудь. Он находился без сознания и, естественно, ничего рассказать нам о случившемся не мог.
