— Но я ведь пришла.
— Пришла, и я стал самым счастливым человеком на свете.
Брэд зарылся лицом в ее волосы и чуть слышно прошептал:
— Не уходи от меня, Кэтрин.
И она так же тихо ответила:
— Я не уйду.
У Мадлен отвисла челюсть, когда она увидела, как Кэтрин вышла из машины Брэда. Мадлен так и стояла с открытым ртом, провожая скрывшийся за углом автомобиль, пока Кэтрин не подошла к ней.
— Привет! — как ни в чем не бывало поздоровалась Кэтрин.
Мадлен смотрела на нее во все глаза.
— Ты… с ним… с самого утра… — только и смогла выдавить из себя Мадлен.
— Да, я с ним, — кивнула Кэтрин. Она просто сияла от счастья, и Мадлен не могла этого не заметить.
— Но как же? — всплеснула она руками. — Я же тебе говорила! Я предупреждала!..
Причитания Мадлен не испортили настроения Кэтрин, но она все-таки посчитала нужным сказать:
— Вообще-то это касается только меня и Брэда. Спасибо, конечно, за предупреждение, но я думаю, что в моем случае это излишне.
— Ну-ну, посмотрим, — пробурчала Мадлен, открывая дверь магазина.
С этого дня жизнь Кэтрин наполнилась новым смыслом. Она была так счастлива, что готова была поделиться своим счастьем со всем миром.
Кэтрин и Брэд встречались каждый день, и их встречи были наполнены любовью. Спальня Брэда стала постоянным местом проведения их вечеров и часто ночей. Даже если на вечер у них было запланировано какое-то мероприятие (прогулка в парке, поход в кино или посещение Стрейзов, у которых они стали частыми гостями), вечер заканчивался в постели.
Они не могли дождаться, когда окажутся наедине. Кэтрин поражалась неистощимым выдумкам Брэда и сама под воздействием его идей придумывала такие штучки, какие раньше даже не могли прийти ей в голову. И самое главное, все это было естественно и неповторимо.
Однажды, когда они, утомленные любовными играми, лежали в кровати, Брэд задал вопрос:
— Не пора ли тебе переехать ко мне? Мне не нравится наша жизнь на два дома.
Кэтрин подняла голову с плеча Брэда и заглянула Брэду в глаза.
— А не слишком ли мы спешим? — спросила она.
В его глазах промелькнуло непонимание.
— Что-то не так? Тебя что-то пугает?
— Нет, Брэд, все так… — Кэтрин, чтобы успокоить Брэда, поцеловала его в губы. — Но я как-то не думала об этом. — Вздохнув, она добавила: — Знаешь, мне так хорошо с тобой, что я боюсь загадывать на будущее.
Кэтрин говорила правду. Именно так она и чувствовала. Ей было хорошо с ним сейчас, сегодня, и она хотела только одного — чтобы это «сейчас» длилось как можно дольше.
Но иногда ее посещали неприятные мысли. Кэтрин никогда не говорила о них Брэду, боясь, что он ее не поймет. Но в те дни, когда она ночевала дома, они не давали ей заснуть.
Отношения с Брэдом развивались так быстро, они так наслаждались близостью друг с другом, что у них оставалось мало времени на разговоры. Им, по правде сказать, было совсем не до разговоров. И тем более не до воспоминаний о прошлом, что было у каждого до встречи.
Брэд или из тактичности, или по какой-то другой причине никогда не интересовался прошлыми мужчинами Кэтрин. А она не спешила о них рассказывать. Да ей и не хотелось о них говорить. Ни об одном из них, оказавшихся на том или ином участке ее жизненного пути, у Кэтрин не осталось доброго воспоминания. Они ушли, и вызывать их образы даже в памяти не хотелось. Они были для Кэтрин просто попутчиками, оказавшимися рядом на недлительное время.
А вот то, что Брэд ни разу не упомянул о своей прошлой любви, беспокоило Кэтрин. В ее память намертво впечатался рассказ Натали о Лилиан.
Он любил ту женщину, и Кэтрин боялась, что когда-нибудь Брэд, когда пройдет эйфория увлеченности, начнет сравнивать ее с Лилиан, и Кэтрин не была уверена, что сравнение будет в ее пользу.
Поэтому-то она и не загадывала далеко идущих планов, а радовалась тому, что есть сейчас.
Ответ Кэтрин расстроил Брэда. Она сразу заметила, как погрустнели его глаза, и постаралась сгладить свои слова страстным поцелуем.
Появление в магазине Фила было столь неожиданным, что в первое мгновение, когда увидела его, Кэтрин не поверила своим глазам. Даже подумала, что у нее начались галлюцинации.
Но, увы, то был Фил собственной персоной. Он оглядел торговый зал, ненадолго задержав взгляд на Мадлен, с улыбкой подошедшей к новому покупателю.
Но не успела Мадлен спросить, что его интересует, как он заметил Кэтрин и направился к ней.
— Здравствуй, Кэтрин! — Улыбка во весь рот расплылась на его лице. — Наконец-то я тебя нашел.
— Зачем? — вместо приветствия сухо спросила Кэтрин.
От такого прямого вопроса Фил несколько опешил, но тут же взял себя в руки.
— Ну как же, мы так давно не виделись. Я соскучился по тебе, — бодро отчеканил он.
— Вот только не надо, Фил, — вздохнула Кэтрин. — Побереги свои слова для кого-нибудь другого.
Она отвернулась к стеллажам, не желая продолжать разговор. Странно, но у нее даже ничего не всколыхнулось в душе. Сейчас она не испытывала к этому мужчине никаких чувств. Даже ненависти не было. Полное безразличие.
— А ты изменилась, — произнес обескураженный ее поведением Фил. — Стала совсем другой. И даже внешне изменилась.
— Да, я изменилась. — Кэтрин резко повернулась к нему, на лице ее светилась улыбка. — Я стала другой, и во многом благодаря тебе. Ты принес мои вещи?
— Да, — Фил открыл свою сумку и достал небольшой пакет. — Я подумал, когда съезжал с квартиры, что оставлять личные вещи чужим людям плохо.
Он протянул пакет, Кэтрин взяла его.
— Тебе не обязательно было заносить их самому. Вполне мог отправить по почте. Но все равно спасибо, — поблагодарила она.
Фил переступил с ноги на ногу.
— Может, мы сегодня поужинаем? — Он заглянул Кэтрин в глаза. — Ты мне расскажешь о своей жизни, я о своей.
— Зачем?
— Ну, все-таки мы не чужие… — начал Фил, но Кэтрин его перебила:
— Чужие, Фил, абсолютно чужие. И нам с тобой разговаривать не о чем. Прости, мне надо работать.
Она вновь занялась своими делами.
— Я встречу тебя после работы, — не унимался Фил.
Кэтрин лишь дернула плечом. Она даже не обернулась, когда Фил направился к выходу.
Только за Филом закрылась дверь, Мадлен подскочила к Кэтрин и, закатив глаза, воскликнула:
— Какой красавчик! Давай рассказывай, кто такой!
— Никто.
— Ай да Кэтрин, ай да тихоня! А какие мужчины у тебя! — не успокаивалась Мадлен. — Хо-рош, наверное, в постели. Признавайся.
