Когда я приблизилась к Эми, в ее глазах промелькнуло озабоченное выражение. Возможно, она думала, что я все еще не оправилась после вчерашнего.
— Есть минутка? — спросила я, перекрикивая шум.
— Конечно. Как ты себя чувствуешь?
— Не очень.
— Понимаю. Мне нужно было удостовериться, что ты добралась до дома. Но было еще так рано, и я подумала…
— Слушай, ты, наверное, думаешь, что я напилась, но это не так. Кто-то подмешал мне в пиво наркотик.
Она приподняла брови:
— Что?!
— Я все расскажу потом, сейчас просто отвечай на мои вопросы, потому что я абсолютно ничего не помню. Бармен сказал, ты подошла ко мне во второй раз и о чем-то заговорила — после того как мы поболтали в саду. Что я делала в тот момент?
— Просто сидела. Я поняла, что Харпер уехала, и спросила тебя, не известно ли чего-нибудь новенького. Когда ты заговорила, я подумала… ну, что ты, наверное, перепила. Волосы у тебя были мокрые, и ты говорила очень невнятно.
— Что я сказала?
— Ты сказала, что Харпер и Крис уехали.
— А потом?
— Ничего. Я спросила: «Может, поймать тебе такси?» — но ты сказала, что немножко прогуляешься и подышишь воздухом. Потом ты вышла. Было еще рано, и я решила, что все обойдется. С тобой ведь ничего не случилось?
— Ничего. Если вспомнишь еще что-нибудь, скажешь мне?
— Конечно, — с жаром ответила Эми. Но вид у нее был смущенный, и я заподозрила, что она чувствует себя виноватой, а потом подумала, что можно использовать это с выгодой для себя. Что касается минувшей ночи — видимо, я никогда не соберу эту головоломку. Скорее всего я пошла в туалет, чтобы освежиться и прийти в себя, а потом отправилась на улицу и бесцельно блуждала там, пытаясь сориентироваться.
Моей следующей мишенью была Харпер, но, судя по выражению ее лица в тот момент, когда я к ней приблизилась, меньше всего на свете она горела желанием со мной разговаривать.
— Как поживаешь? — спросила я. Она стояла рядом с женщиной, у которой в руках был список гостей, и, видимо, находилась «при исполнении».
— Мне сейчас некогда, — ответила Харпер. Сегодня она прихорошилась — надела облегающее черное платье для коктейлей и длинные серебряные серьги, но лицо у нее было измученное, с лиловыми кругами под глазами. Она определенно не находила себе места прошлой ночью. Если она убила Тома, то почему совесть не мучила ее две недели назад? Может, обнаружение тела наконец сделало убийство реальным?.. Или ее пугает то, что за дело взялась полиция?..
— А когда? — спросила я.
— Завтра. Позвони завтра. — Харпер повернулась к женщине со списком, предоставив мне разглядывать ее обнаженную спину.
Я призвала на помощь всю свою энергию и начала пробираться сквозь толпу; мне удалось сделать всего лишь несколько шагов, когда кто-то схватил меня за руку. Я подумала, это Крис, но, обернувшись, увидела Джесси. По ее лицу блуждала озорная улыбка.
— Здесь Красавчик Риган. Ты его видела?
— Да, и у меня чуть сердце не разорвалось.
— Я не сразу вспомнила, кто это такой, — мы ведь виделись всего один раз, на вечеринке в Хэмптоне. Если тебя это утешит, я десять минут пыталась его сглазить. Кажется, у меня получилось: ему залили пиджак вином.
— Спасибо. Пожалуйста, пусть в следующий раз это будет целое ведро тухлого жира. Тогда я действительно порадуюсь.
— Не оборачивайся — он на тебя смотрит. Забавно, он понятия не имеет, что я его знаю, и таращится как идиот. Может, вы с ним опять сойдетесь?
— Непохоже на то. Как там дела у Локет и Алекса?
— Они, кажется, вполне довольны друг другом. Но если он будет с такой силой сжимать ее руку, то переломает ей кости.
Следующие полчаса мы бродили по залу, наблюдая за происходящим, — я ждала удобного случая, чтобы подойти к Локет. Было интересно изображать стороннего наблюдателя и ни с кем не заговаривать — совсем как муха, которая сидит на стене. Я видела, как гости обмениваются воздушными поцелуями, обнимаются, флиртуют, изображают искренний интерес, пьют, и переходила от одной группы к другой… Одна женщина зацепилась своим серебряным браслетом за ширинку чьих-то брюк и яростно дергалась, пытаясь освободиться, совсем как лиса в капкане. В какой-то момент я подумала, что Красавчик ушел — его нигде не было видно. Крис, напротив, был в центре событий; он явно сделался душой компании. Его окружала постоянно сменяющаяся череда лиц — по большей части прилизанные мужчины (агенты или продюсеры, которые надеялись заполучить его в качестве клиента) и девицы. Множество девиц! Там были как молоденькие девчонки с блестящими прямыми волосами, в топиках от Хлои и сумочками за три тысячи долларов, так и «львицы» — немолодые, с неестественно гладкими лицами, настоящие амазонки большого города, которые жадно ищут ни к чему не обязывающего секса. Крис стоял столб столбом, а женщины слетались к нему, как птицы на корм. Попав в такой малинник, вряд ли он сам удовлетворится одной ягодкой!
К сожалению, Локет в течение всего вечера также была плотно окружена поклонниками, и Алекс все время держал ее своей огромной белой ручищей за локоть или прижимал к себе. Примерно без четверти десять, когда вечеринка заканчивалась, я покинула зал и зашла в дамскую комнату, задумавшись над тем, что делать дальше. Возможно, следовало внедрить Криса в среду фанатов Локет — со мной на буксире. Но выяснилось, что это не так уж необходимо. Роясь в сумочке в поисках блеска для губ, я услышала, как открылась дверь, и ощутила одуряющий запах пачулей и ванили. Мисс Форд, звезда экрана и законодательница мод, вошла в туалет. Ее глаза были прикованы исключительно к собственному отражению в зеркале, и потому прошло несколько секунд, прежде чем она поняла, кто стоит рядом с ней.
— Прекрасный вечер, — сказала я. — Поздравляю.
— Спасибо, — снисходительно обронила она, разглядывая мое отражение. — Я… я… вы с Крисом, кажется, хорошая пара.
— Если честно, я пришла с подругой, — сказала я и принялась красить губы, лихорадочно соображая, как бы извлечь максимум пользы из тех кратких мгновений, которые мне, возможно, посчастливится провести наедине с ней. Я решила пойти напролом. — Сегодня тебе, наверное, нелегко? — Я одарила ее сияющей и в то же время сочувственной улыбкой.
— Что ты имеешь в виду? — резко спросила она. Локет явно принадлежала к числу тех женщин, которые не терпят, когда им кто-то дает оценку.
— Ну, такой роскошный праздник в честь выхода книги… К тому же ты, наверное, переживаешь из-за Тома… Я чисто случайно узнала, что вы с ним были очень… — тут я сделала паузу, для наибольшего эффекта, — близки.
Локет, надо отдать ей должное, была очень неплохой актрисой. Ее лицо не выразило ровным счетом ничего — но я видела, как быстро она обежала взглядом помещение, дабы удостовериться, что в кабинках никого нет.
