что, Яна? Поехали?
– А, поехали! – решилась я, изгоняя из головы этот пугающий образ одинокой ночи в поезде. – Почему бы и нет?
– Ну, слава богу! – и Вера мне понимающе улыбнулась, одновременно делая знак официанту. – Не стоит пороть горячку. Возможно, утром все покажется не таким уж страшным. И выход найдется сам собой.
Жила Вера не в историческом центре, а в современной новостройке. Впрочем, судя по времени на дорогу, это не было совсем уж окраиной. Мы с Пашкой почти не покидали старый Питер, хотя, конечно же, я понимала, что Невский с окрестностями и набережная Невы – это очень маленькая часть города.
Район, где жила Вера, ничем не отличался от такого же нового спального района в Москве. Те же многоэтажки, просторные дворы с детскими площадками. И мне стало намного легче, словно бы я действительно оказалась в родном городе. Старый исторический Питер давил на меня и слишком напоминал о Пашке.
Всю дорогу Вера рассказывала мне про места, мимо которых мы ехали, как будто бы была экскурсоводом и везла меня на осмотр достопримечательностей. Но когда мы припарковались в каком-то дворике, я, вылезая из машины, снова почувствовала себя неловко. Ну куда я иду к незнакомой женщине с ночевкой? Это же черт знает, что такое!
– Вера, спасибо. Но, наверное, я все-таки поеду на вокзал. Ну, не могу я так!
– Яна! Хватит уже. Ни на какой вокзал вы не поедете. Все нормально. Пойдемте. И давайте уже на «ты» перейдем. Мы же не в офисе Кольцова. А по возрасту мы примерно одинаковы. Вам, то есть, тебе сколько лет?
– Тридцать пять.
– А мне тридцать шесть.
– Все равно. Вы же ничего обо мне не знаете. Вдруг я вас сейчас обворую?
– Мы же перешли на «ты».
– Хорошо, тебя. Вдруг я сейчас тюкну тебя чем-то по голове и вынесу из квартиры все самое ценное.
– А вдруг это я маньячка? – фыркнула Вера. – Вылавливаю по кафе несчастных девушек, поссорившихся со своими парнями, заманиваю к себе домой и там съедаю заживо?
Я против воли засмеялась.
– Вот видишь, Яна, так мы бог знает до чего договориться можем. Пойдем уже в дом, погода сегодня просто отвратительная. Метель какая! Представляю, как ты озябла в этом пальтишке.
Я вздохнула и пошла за Верой в подъезд. Или, как говорят питерцы, в парадную.
– Дочь в эти выходные ночует у отца, – пояснила Вера, пока мы поднимались в лифте. – Так что ты никого не стеснишь.
– В разводе? – поинтересовалась я.
– Что? А… да, я в разводе. Давно уже.
– А сколько лет дочери?
– Четырнадцать. Почти пятнадцать. Жуткий возраст! У тебя есть дети?
– Нет, – призналась я.
– А замужем была?
– Ни разу. Все как-то не получалось у меня.
Квартира у Веры была очень уютной и чистой. И достаточно просторной.
– Проходи на кухню, – распорядилась Вера, когда мы в прихожей скинули верхнюю одежду. – Сейчас я буду тебя кормить.
– Да я совсем не голодна! – запротестовала я.
– Не спорь. Я вот очень голодна. И немного зла, потому что у меня свидание сорвалось. А когда я зла, то ужасно хочу есть. И вообще, я очень люблю готовить и кормить.
– Ты?! – я удивилась. – У тебя же своя компания? Ты же директор?
– И что? Директор, по-твоему, не может любить готовить?
Мы прошли на очень уютную кухню.
– Так, у меня есть тушеное мясо с овощами. Сейчас я быстро салатик сделаю. А ты пока вино открой. Штопор вот.
Вера вела себя так, будто мы старые подружки и у нас просто девичник. Словно мы так встречаемся почти каждую неделю.
– Ты как к кинзе относишься? Я обожаю, а вот дочь моя не ест…
– Нормально отношусь, – я справилась с бутылкой и уселась за столик, с любопытством разглядывая обстановку.
– Отлично! Я так замучилась с Полинкой. Это дочь так зовут, – пояснила Вера, ловко кромсая овощи. – У нее одни крайности. То питается исключительно чипсами и гамбургерами, то вдруг подсаживается на зож и не ест вообще ничего. Вечно я наготовлю на целую роту и ем потом одна. Так что Яна – ты просто подарок для меня. Для себя одной готовить – совсем не то, чем кого-то угощать.
– А я не умею готовить, – призналась я. – Ну, не то, чтобы совсем не умею. Но как-то до последнего времени даже не заморачивалась на эту тему.
– А в последнее время что-то изменилось?
– В общем, да, – я решила сменить тему, вспоминать про Пашку было больно. – Где тут у тебя бокалы?
– Сейчас дам. И давай выпьем, пока мясо разогревается. За случай, который на свел!
Вера поставила передо мной два старинных бокала потрясающей красоты.
– Какая прелесть! Вер, а попроще посуды нет? Я чувствую себя ужасно. Ты тут возишься со мной, кормишь, поишь, достаешь лучшие фужеры…
– Что мне теперь тебя из одноразовой посуды кормить? Не говори глупостей.
– Мне очень неловко, – вздохнула я. – Даже не знаю, как тебя благодарить.
– Ну, в благодарность ты мне расскажешь свою историю, – улыбнулась Вера. – Страсть как люблю истории про любовь. И сериалы всякие люблю. А в молодости даже любовные романы запоем читала. Помнишь, были такие, в мягких обложках? Пошлость ужасная.
– Да у меня совсем короткая история. И не интересная. Боюсь, ты будешь разочарована, – я глотнула вина, оно оказалось немного терпким, но очень приятным на вкус.
– Это я буду решать. Интересно или нет. Давай, рассказывай. Как давно ты встречаешься с Павлом Сергеевичем… ну, то есть, извини, с твоим бойфрендом Пашкой?
Я вздрогнула и в ужасе уставилась на нее.
– Как ты…? В смысле, с чего ты взяла, что я с Павлом Сергеевичем? Ну, то есть, что он мой бойфренд, – глупо залепетала я, понимая, что выдала себя с головой. Врать я никогда не умела.
– Очень сложно было догадаться, – улыбнулась Вера. – Я еще когда была у вас в офисе, заметила, как Кольцов смотрит на свою секретаршу. Но тогда значения не предала. Да и не мое это дело. Ну, что ты испугалась? Яна, я клянусь, что никому не буду ничего рассказывать. Да и кому? Мы с Кольцовым не то, чтобы близкие друзья. Мы просто работаем в одной сфере, часто пересекаемся. Исключительно по деловым вопросам.
– Угу вы – конкуренты, – сказала я, размышляя, а вдруг все это неспроста. Ну, эта вот встреча, приглашение в дом, на фоне последних событий это выглядит сильно подозрительно.
Видимо, мои сомнения отразились на моем лице.
– Ну, конкуренты, есть такое, – не стала спорить Вера, внимательно меня разглядывая. – Или ты думаешь, что я сейчас начну выпытывать
