он владел магией земли, – рассказывал градоначальник с гордостью. – Он провел в городе много дней, так понравился ему наш славный Отари. И в награду воздвиг этот фонтан.
– Если… – градоначальник склонил голову перед Хином, – моя просьба не покажется Вам слишком уж наглой, Ваше Высочество, я от лица города и всех его жителей хотел бы обратиться к Вам.
– Еще один фонтан? – Надулся Хин, но в уме уже прикидывал варианты.
– Все, что Вашей душе угодно, Ваше Высочество, – обрадовался градоначальник, что его предложение не встретило протеста. – Память о Вас. Если Вас это, конечно, не затруднит…
Хин хмыкнул, а Юншэн задумчиво огляделся.
– Надеюсь, ты не статую самому себе воздвигнуть решил? – Повел бровью он.
– А что? Я красивый, – самодовольно хмыкнул Хин.
– Сделай сокола.
– Сам и сделай, – обиделся сразу Хин и больше ничего не сказал, только мельком глянул на меня.
– Мы обсудим это позже и подумаем, что можно сделать, – заверил Юншэн. – А сейчас мы бы хотели прогуляться до особых лавок. Сегодня рабочий день?
– Рабочий-рабочий, – заверил градоначальник. – Всем стало любопытно посмотреть на уб… Принцев-драконов, – мужчина густо покраснел, чуть не назвав Юншэна Убийцей драконов, – вот они и прикрыли лавки ненадолго. Что Вас интересует? У нас есть все! Редкие шелка, ремесленные изделия, украшения для прекрасных Принцесс!
– Что до лавок с магической атрибутикой? – Градоначальник аж дар речи потерял, когда Юншэн озвучил свою цель. – По дороге мы столкнулись с опасной магией, и хотели бы прикупить защиту.
– Магией? – Градоначальник снова обрел дар речи. – Но… но… как?
– Колдунья камелии, слышали о ней? – подсказал Юншэн. Судя по тому, как лицо мужчины напряглось и побледнело – еще как.
– Это… так болтают, – отмахнулся градоначальник и нервно огляделся.
– Она мне помешала, – объяснил Юншэн. – Вы знаете, что мы ищем драконов. Но ее магия уничтожила Храм воздушного дракона. Что еще бессмертная могла натворить? Нам нужно добиться поставленных целей, а значит, встретиться с ней лицом к лицу придется.
– Ясно-ясно, – понимающе закивал градоначальник. – Что же… пожалуй, я могу сопроводить Вас в местные магические лавки. Но ручаться за их товар… – он задумался, – дайте мне немного времени. Я разузнаю больше об этом вопросе и дам ответ.
Юншэн кивнул и отпустил нашего провожатого, мы же осмотрелись по сторонам, обдумывая, чем можно заняться. Я снова рассматривала фонтан и каменные изваяния внимательным взглядом. Братья начали спорить, какую скульптуру лучше возвести, а я задержала взгляд на знакомом изображении. И даже ахнула от неожиданности, подавшись вперед.
– Что там? – Кинэ видел все.
– Помнишь? – Я указала на украшение в виде диска, так похожего на тот, что когда-то показывал мне Кайран.
Кинэ пригляделся, а потом ухмыльнулся.
– А я-то решил тогда, что это что-то серьезное, – заметил он расслаблено.
Я выпрямилась, перекинув зонтик на право плечо.
– Думаешь, это ничего не значит? – Уточнила я.
– А ты думаешь иначе? – Кинэ выглядел так, будто совершенно не доверял Кайрану и считал его глупцом. – Если хочешь, я достану.
– А? Нет, – снова посмотрела на изображение. В этот раз дракон, что был высечен из камня, был фиолетово-голубым. – Просто… мне показалось странным. Свой камень он нашел не в городе.
– Ты уверена? – И то верно.
– Не бери в голову, – улыбнулась и покачала головой. – Лучше пойдем есть сладости.
– Ай-ай-ай, Кисана, такая взрослая, а все ведешь себя, как ребенок, – подслушав нас, вмешался Хин и осудительно покачал головой. – Чур, я первый!
И убежал вперед.
– Сам он ребенок, – фыркнул Юншэн. – Я второй!
Мы с Кинэ обменялись улыбками и отправились следом.
* * *
День прошел спокойно, градоначальник так и не пришел, но мы не торопили время. Было слишком жарко, чтобы спешить.
Двери в доме, где мы остановились, настежь распахнули, движения ветра почти не было, и лишь когда солнце село, стало чуточку свежее. Ветер принес запах грозы. Она ворчала где-то за горами, обещала прохладу.
Я заснула как раз, когда она начала приближаться. И вот как обычно во сне бывает: ты не понимаешь, что это сон.
Но сейчас было по-другому. Я вышла темной ночью под присмотром приближающейся грозы к фонтану драконов. На улице никого не было, кроме одного человека. Он стоял ко мне спиной, но я почему-то знала: мне важно подойти к нему ближе.
Еще ближе. Сердце колотится, различаю за его спиной свечение – это вода светится? Фонтан? Диск? Шаг, второй, третий…
Глава 13
Не могу сказать, что осознавала все целиком и полностью, но отчасти будто точно знала, что дело происходит во сне. Поскольку диск, что я увидела на фонтане, был подозрительно похож на тот, что показал мне Кайран. И я решила, что это именно он.
Но…
Когда тот, кто стоял ко мне спиной, обернулся, в душе возникло странное чувство. Такое возникает, когда один человек во всем мире способен этот мир покорить. Но не в плохом, хорошем смысле. Это было приятное ощущение. Немного родное. Надежда.
Я присмотрелась к нему получше. В отблесках мерцающих огней фонтана я видела только отливающие синевой волосы, и едва ли различала черты лица. Но то, что поразило в мгновение – его улыбка. Широкая и теплая, как солнечный свет. Ничего прекраснее в жизни не видела и не ощущала.
Он так ничего мне и не сказал, и здесь сознание подсказывало, что я все еще сплю. Развернулся, разбежался, хотя – разве там было место? А потом просто нырнул в фонтан. Мне захотелось узнать, что там происходит. Вода все еще светилась, а когда я подошла ближе, то ахнула, заметив, что дракон на диске ожил, выбрался из каменных оков и исследует окружение.
А в воде… я на некоторое время замерла. Вода светилась и в глубине, которая неожиданно обнаружилась в этом небольшом фонтане, вершилось настоящее волшебство. Я видела их. Десятки драконов на разной глубине передвигались вспышками разноцветных переливающихся лент. Их было так много и у каждого был свой неповторимый окрас. Некоторые драконы бирюзовые, переливались перламутром; другие цвета морской волны ловили на чешуйках свет магии; голубые, синие, сизые, дымчато-сапфировые – море драконов.
Я смеялась, окуная руку в воду и не дотягиваясь до глубины. Для меня это все еще был простой фонтан. Но как же?.. Тот парень, которого я видела? Он нырнул. Смогу ли я так же?
Смелости сначала не хватало, далекое ощущение, будто подобное невозможно, предостерегало, подсказывало остановиться. Но любопытство победило. Я поднялась на ноги, отошла на несколько шагов, а потом разбежалась и сама прыгнула в фонтан. Дальше – лишь обрывки, но я будто попала в другой
