пальцев было неприятно и вызывало предчувствие – мужчина приноравливается к тому, как будет душить ее.
– Маджид, дорогой, идем, – позвал Карим. – Завтра налюбуешься.
– Почему завтра, Харим? – проявил толстяк недовольство. – Сегодня хочу. Сейчас хочу.
– И оставишь нас без зрелища? – прищурился зеленоглазый.
– Тах другие есть. Дай, заберу храсавицу.
Дженна едва дышала. Она надеялась попасть в апартаменты жены Карима, а не в лапы Маджида, пускающего слюни от явно извращенных фантазий.
Повезло. Карим проявил твердость, пятеро мужчин ушли, а Абдула и второй такой же квадратный тип направили тележку с ослами в еще одну арку-проход. За ней взору Дженны открылось поле, значительно меньшее по площади, чем предыдущее. Здесь имелись оазисы из плодовых деревьев и хвойника. Их листья и ветви давали тень на… клетки. Вновь. Вновь клети и запертые оборотни. Но в отличие от тех, кого она видела в другой части зоопарка, эти оборотни выглядели более полными сил и желания жить. И тут действительно совсем не разило немытыми телами.
– Твои апартаменты, – остановил Абдула ослов у одной из темниц.
Все-таки клетка, – чертыхнулась Дженна, разглядывая сквозь прутья молодую исхудалую девушку.
Жена Карима?
«Апартаменты» отличались от пустых клетей, где совсем ничего не имелось, наличием цветных чистых матрасов, полотенец, пластиковой бутыли с водой и корзины, наполненной выстиранной одеждой.
Абдула открыл увесистый замок и втолкнул Дженну внутрь прямоугольной темницы. Ласка с трудом спустилась с телеги, заползла вслед за девушкой.
Узницы с минуту рассматривали друг друга.
Дженну удивил новый запах. От жены Карима исходил волчий дух, но смешанный с псовым.
– Кто твой зверь? – первой нарушила она молчание.
– Я волко-собака, – печально улыбнулась хозяйка «апартаментов».
И эта улыбка как-то сразу расположила к ней Дженну.
– Так бывает? – не встречала еще подобного вида оборотней Даша.
– Как видишь. Я помесь волка с немецкой овчаркой. И меня, кстати, Гунала зовут.
Дженна уселась на цветастый матрас, погладила Ласку. В голове выстраивалась цепочка событий, приведшая ее именно в эту точку. Видимо, так было угодно судьбе – свести Дашу с сестрой Айнара. Она не сразу догадалась, что девушка в «апартаментах» сестра барса. Все дело в цвете волос. У ирбиса они серебристые, а у Гуналы каштановые с серым отливом. Но вот лица… Полноватые губы, большие глаза. Пожалуй, нос у сестры более широкий, чем у брата, а так… сходство определенно видно.
– Значит, ты жена Карима и сестра Айнара?
– Знаешь моего брата? – разволновалась девушка. Забегала по тесному пространству клети.
– Мы с ним вместе в Самарканд пришли. Он тебя собирался разыскать.
– А… его тоже поймали? – с надеждой, что это не так, задала вопрос Гунала.
– Нет. Айнар убежал, – не стала вдаваться Дженна в подробности побега парня. – Ты можешь рассказать мне, что тут происходит, и как тебя угораздило стать женой садиста?
– Ты догадалась, да? – вздохнула Гунала.
– Он у меня клок волос выдрал, – от одного лишь воспоминания болезненно заныло место повреждения на голове. – А его дружки нас с Лаской в арканы с шипами поймали! Зачем шипами-то было калечить?!
– А брат правда меня искал? – заглядывала несчастная девушка в глаза Дженны. – Мы ведь поссорились с ним сильно и несколько лет не общались совсем.
Даша не хотела пока поднимать тему сокровищ, неизвестно ведь, что Гунала рассказывает Кариму, поэтому ограничилась полуправдой.
– Айнар проделал длинный путь из Абхазии, чтобы встретиться с тобой.
– Лучше бы ему вернуться домой, – увлажнились глаза волко-собаки. – Если Карим или его сволочные дружки поймают Айнара, то упекут в зоопарк и выпустят в Сферу.
– Гунала, а ты не могла бы поподробнее обо всем? – попросила Дженна. – И что значит Сфера?
– Конечно, я все тебе расскажу. Просто разнервничалась сильно.
Девушка присела рядом с Дженной и поведала свою историю.
– Мне только семнадцать исполнилось, когда мы с Каримом познакомились. Я на международной выставке работала, помогала информационные буклеты раздавать. Один буклет Кариму и вручила. Он за мной ухаживать стал, да так красиво. За мной никто так не ухаживал. Родителей моих обаял. А обо мне и говорить нечего. Влюбилась без памяти. В общем, сосватал он меня. Помню, какой счастливой я тогда себя ощущала, – горестно вздохнула девушка.
– О его наклонностях после свадьбы узнала? – сочувствовала ей Дженна.
– В том-то и дело, что нет, – злилась Гунала сама на себя. – Карим еще до свадьбы проявлял жестокость и признавался мне, что не всегда сможет быть нежным. А я такая дура была! Думала, что все это ерунда. Думала, наша любовь со всем справится.
– Айнар что-то увидел? – догадалась Дженна. – Поэтому вы поссорились?
– Так и есть. Брат видел, как Карим толкнул меня. Айнар требовал разорвать помолвку, пытался втолковать мне, что это только цветочки. Он сразу все понял. А я не хотела слушать. Не хотела слышать.
– А родители?
– Они были очарованы зятем и его богатством. Считали, что выгодно пристраивают дочку. В результате я вышла замуж. Карим увез меня в Самарканд. Я надеялась помириться с братом, надеялась, Айнар приедет ко мне в гости. Только Карим вскоре запретил мне всякую связь с родными. Я стала пленницей в его доме.
– Гунала, почему же ты не убежала от него после той ночи, когда с людьми произошли изменения?
– Убежала. Драпала так, что лапы изранила.
– И что же случилось?
– Он меня нашел, – в который раз вздохнула Гунала. – Я в одном из дальних кишлаков спряталась. И три месяца жила счастливо. Думала, теперь все сами по себе, не нужна я ему больше. А Карим банду головорезов сколотил из таких же, как он сам. Богачи в прошлом и развратники. Они все кишлаки и город себе подчинили. Бесчинствуют, как хотят.
– Неужели оборотни не дали отпор? Вас же больше. Почему позволили такому случиться? – возмутилась Дженна.
– Я не знаю, как такое произошло, – пожала плечами Гунала. – Наверное, не понял просто никто ничего, когда банда начала свои порядки внедрять. А потом уже поздно стало трепыхаться.
– Так, а со Сферой что? – не одобряла Дженна слабовольных оборотней, позволивших сотворить с собой такое, оттого спросила слишком резко.
Но Гунала на ее тон не обиделась.
– Это что-то типа арены, – пояснила она.
– Бои?
