знаю, — ответил я, — а вот от твоей пра-хрен знает сколько-бабки — понятия не имею.
— Эй-эй, побольше уважения! — сказал он, но обиды в его словах я не почувствовал.
Мы просто шли, а вода перед нами расступалась в разные стороны и смыкалась позади нас. Я дотронулся до воды, и почувствовал её бурное течение, а чуть в стороне заметил проплывающую рыбу.
Впереди показался каменный выступ. Когда я подошёл ближе, то мне показалось, что смотрю на женский бюст.
— Да-да, у меня такие же ассоциации возникли, — ухмыльнулся Егор, — когда я увидел этот замок в первый раз. А кто-то вообще предполагает, что этот бюст точная копия Софьиного. — Он сделал паузу. — Но это я так, к слову. — Я немного удивился. Но промолчал.
Там, где находились округлости, очень похожие на грудь, я заметил небольшие выемки, и в одну из них Егор вставил свой кристалл. После чего я повторил это же действие за ним. В ту же секунду вода перед нами разошлась, обнажив на противоположном берегу скалу. И под ней огромный полукруглый камень, будто растворялся прямо на наших глазах.
— Пойдём, у нас есть полминуты пока проход не закрылся, — сказал Егор.
Перед тем как пройти в пещеру, мы вытащили кристаллы. А через несколько секунд после того, как мы оказались внутри, проход вновь перегородила скальная порода. Я приложил руку к камню, стараясь понять на самом деле ли он материален. После чего создал диагностические чары. И каков было моё удивление, когда я понял, что это артефакт, созданный при помощи чар преобразования.
— Долго будешь пялиться в камень? — спросил принц. — Пошли давай.
Несмотря на близкое соседство с рекой, в пещере было сухо. Егор создал несколько светляков, и я увидел, что мы находимся в круглом помещении. Складывалось такое чувство, что проход просверлили очень большим сверлом. Однако, когда я присмотрелся получше, понял, что камень имеет кристаллические следы, очень похожие на стекло. А значит проход сделали с помощью очень высоких температур.
Пройдя метров десять-пятнадцать, мы оказались перед ведущей вниз каменной винтовой лестницей. И по ней мы спускались около пяти минут.
— А река перед любым человеком будет раздвигаться? — спросил я у Егора.
— Нет, — тут же ответил он. — Только перед теми, у кого есть кристалл. А что? Решил наведаться сюда один?
Я почувствовал, как он напрягся.
— Обещаю, что в это место я без тебя или твоего разрешения не приду.
— Снова не врёшь, — с запозданием ответил Егор. — Знаешь, с тобой становится неинтересно общаться.
— Это почему?
— Потому что я привык к вранью, корысти, зависти и многим другим низменным чувствам и вещам. А ты словно не от мира сего.
— Кристина как-то мне сказала, что вашу магию крови можно воспринимать и как дар, и как проклятие.
— Да, я слышал от неё такие слова. Просто, я использовал наш дар для обольщения девушек, тогда как она для управления государственным механизмом. Из-за чего ей приходилось чаще сталкиваться с негативной стороной нашей магии.
Мы спустились вниз и, пройдя ещё один круглый коридор, оказались у большой двери из лиственницы. Рядом с ней стояла идеально ровная каменная плита, в изголовье которой был конусообразный предмет. Егор прикоснулся к нему, и почти сразу по помещению прошлась алая вспышка. После чего принц нарисовал на плите какой-то символ. И после того, как он впитался, от дверей раздался стук. Но сами створки остались неподвижны.
— Если этого конуса коснётся человек, в чьих жилах нет крови Романовых, то умрёт в ужасных муках. — Он посмотрел на кристалл, который был на моей шее. — А любой, у кого нет ключа, потеряет сознание и не придёт в себя пока его отсюда не вынесут.
— Проверяли? — спросил я.
— Ага, — ответил принц. — Нашёл записи одного Романова, жившего в девятнадцатом веке. Насколько я понял, у моих предков появились сомнения в безопасности библиотеки. В итоге ему поручили провести эксперимент. Он привёл пятерых бунтовщиков. Ну… а дальше ты и так догадываешься, что было.
Егор подошёл к дверям и, навалившись на них своим телом, открыл их.
— Предупреждаю, — сказал он, — там твоя магия перестанет действовать.
— А твоя? — тут же спросил я.
— А моя останется при мне, — ухмыльнулся он. — Это ещё одно средство защиты.
— Софья случайно паранойей не страдала? — спросил я.
— Костя, я тебе не раз говорил, что хорошо к тебе отношусь. У меня нет загонов по поводу твоего происхождения. Однако, я тебя настоятельно прошу, проявлять больше уважения к Романовым. И даже усопшим… Тем более к Софье Алексеевне.
Я поднял руки в примирительном жесте.
— Хорошо-хорошо. Всё понял и осознал.
Мы прошли в библиотеку, и Егор с удивлением смотрел как я свободно двигаюсь, оставшись без магии.
Я ощутил, что он создал несколько диагностирующих заклинаний.
— Но как? — спросил он. О чём он хочет узнать было и так понятно.
— Духовная энергия, — ответил я. — И упорные тренировки с ограничителями.
— Ну ты и монстр, — с завистью сказал он.
На самом деле я почувствовал отток энергии. Но если бы я захотел, мог применить заклинания.
Что представляла собой библиотека? Ну, это было небольшое помещение, где-то двадцать на тридцать метров. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, которые хранились под чарами стазиса. В центре находилось пять столов, расставленных словно парты в учебном классе.
— Вот наша библиотека, — сказал Егор.
— Можешь принести книги, журналы и дневники Снежаны Романовой? — спросил я.
— Хорошо, — ответил Егор. — К тому же это здорово сэкономит нам время.
Пока Егор ходил от одного стеллажа к другому, я проверял каждую стену, любой, кажущийся мне необычным выступ, сканирующими чарами. Но
