записана последней, но, если кто-то из других кандидатов будет опаздывать, я хочу, чтобы ты пропустил ее вперед. Договорились?
– Хорошо, – Владислав изобразил доброжелательную улыбку, но я разглядел скрытое под ней напряжение. – Макси, пройдем в кабинет. – Он сделал приглашающий жест, и Макси, одарив меня испепеляющим взглядом, последовала за ним.
Едва они скрылись за дверьми кабинета, Павлик тихо присвистнул.
– Какая горячая штучка! – с жаром воскликнул он и прикусил кулак.
– На чужой каравай рот не разевай, – сказал я и дал ему подзатыльник. – Где все?
– Они уже все собрались в репетиционной комнате, – ответил Павлик. – Через пять минут начнут подтягиваться скрипачи на прослушивание, мы будем запускать их к вам по очереди.
– Тогда пойду к ним.
– Ден, это же та самая цыпочка с того самого видео, на котором она накинулась на тебя с поцелуем, да? Это же она? – У Павлика на лице появилась ухмылка, которую мне захотелось стереть своим ботинком.
– Пашка, – я с грозным видом наклонился к нему, – если ты сейчас же не заткнешься, я позабочусь о том, чтобы убить тебя каким-нибудь изощренным способом.
Он сделал жест, будто зашивает свой рот. Я усмехнулся и зашагал к ребятам.
– С чего начался твой путь в музыке? – спросил Гедеон очередного скрипача, который старательно демонстрировал свои таланты.
Мы уже полчаса сидели в качестве жюри и оценивали скрипачей, одного за другим. Сейчас перед нами стоял совсем юный парнишка, нервно сжимая смычок в одной руке, и скрипку – в другой.
– Родители заставили меня пойти в музыкальную школу, – ответил он. – Вот так и начался.
– Заставили? – уточнил я. – Прозвучало так, словно ты не любишь музыку.
– Ну просто дело в том, что я хотел заниматься спортом, а попал в музыкальную школу.
Я незаметно ткнул Гедеона в бок.
– Спасибо, ты свободен, – улыбнулся ему Гедеон, и когда он вышел, то с недовольством уставился на меня. – Ден, ты в каждом кандидате находишь какой-то изъян? Ты нарочно это делаешь?
– Я оцениваю их объективно со всех сторон.
– Ден, когда уже к нам зайдет твоя подружка? – спросил Марк.
– Она последняя.
В следующий момент в комнату вошел следующий претендент. Представившись, он заиграл фрагмент из «Времен года» Вивальди, но, на мой взгляд, его игра не шла ни в какое сравнение с игрой Макси. Когда Гедеон предложил ему сыграться вместе со мной и Марком, он не смог попасть в ноты. И я был очень этому рад.
– Почему мы должны принять именно вас? – спросил Гедеон у следующего скрипача, который выдал нам вполне достойную импровизацию.
– Вы знаете, что я первая скрипка в своем оркестре? Поэтому сначала я хотел бы услышать, почему я должен согласиться играть у вас?
Ого, это был неожиданный вопрос. Я покосился на Гедеона. Он тоже выглядел обескураженным. Я перевел взгляд обратно на скрипача. До свидания, придурок.
Следующий кандидат понравился всем. Приятный и во всем адекватный парень, доказавший, что любит музыку и готов вкладываться по полной программе. Я пытался к чему-нибудь придраться, но не смог. Гедеон отправил его в зону ожидания и попросил пока никуда не уходить. Это было очень и очень плохо. Реальная конкуренция для моей Принцессы. Интересно, чем она сейчас была занята? Надеюсь, этот прохвост Павлик не подкатывал к ней, пока я был занят на прослушивании.
Мы провели еще полчаса, знакомясь со следующими кандидатами на роль скрипача и вслушиваясь в музыкальные штрихи, которыми они пытались вовлечь нас в свое произведение. Под конец у меня уже разболелась голова, все остальные парни тоже уже выглядели уставшими. Наконец, когда я уже думал, что эта очередь из кандидатов будет бесконечной, в репетиционную комнату вошла Макси. Моя головная боль мгновенно исчезла.
Макси
Пока я сидела в небольшом кабинете и ожидала своей очереди, наблюдая сквозь приоткрытую дверь, как приходят и уходят парни со скрипками, я поняла одно: среди всех кандидатов я единственная была девушкой. Посреди прослушивания Владислав завел одного из претендентов в кабинет и предложил нам обоим кофе. Так что следующие полчаса я провела в беседах с молодым скрипачом, который был уверен, что его примут. Он с таким энтузиазмом говорил о группе Freedom Fly, называл их воплощением настоящего взрыва, восхищался их музыкой, хвалил их целеустремленность, увлеченность.
– Ты не представляешь, как я мечтаю стать частью их творческой команды. Они же потрясающие! – восхищался мой новый знакомый, а я начала понимать, что каким-то образом прочувствовала все это на себе.
Меня охватила мысль, что я и сама готова была за это биться. Во мне жила музыка, и у меня появился шанс выпустить ее на волю. Поэтому, когда ко мне подошел менеджер и сообщил, что подошла моя очередь, я взяла скрипку и с гордо поднятой головой отправилась производить впечатление на этих музыкантов, чье видение мира вполне совпадало с моим. Это было моим очередным испытанием. На протяжении последних десяти лет я жила, изображая идеальную дочь и послушную падчерицу, чтобы другие были довольны. Я прятала свой талант, моя творческая душа умирала, никто не видел меня настоящую. Теперь мне оставалось только накопить энергии и двигаться дальше, вписаться в окружающий меня мир и поверить в свои силы. И мне не нужен был никакой принц. Мне нужно было оружие, которым служила моя скрипка. Шагая в сторону репетиционной комнаты, где ждали меня четыре судьи из этой безумно популярной рок-группы, я сжимала в руке смычок и улыбалась, а мое сердце уже билось в ритме музыки, которую я планировала для них сыграть.
Оказавшись внутри, я произнесла вежливое приветствие, назвала свое имя и покрепче вцепилась пальцами в гриф скрипки, чтобы они не заметили, как дрожали мои руки.
Четверо парней, сидящих в один ряд на стульях, смотрели на меня выжидающе и заинтригованно. Я столкнулась взглядом с Деном, и он ободряюще мне улыбнулся. Я положила скрипку на левую ключицу, нежно поглаживая ее, словно держала в руках не инструмент, а живое существо.
На лице их фронтмена читалось явное сомнение. Я собиралась исполнить на прослушивании что-нибудь из репертуара Ванессы Мэй, но внезапно вспомнила весь тот зомби-апокалипсис, устроенный Деном в баре, и поняла, какая композиция будет для меня более подходящей. Я подняла смычок и еще раз окинула решительным взглядом всех ребят, задержавшись на одном из них чуть дольше, и начала играть.
The Cranberries – Zombie. Идеально. Не правда ли?
Я посмотрела на Дена, а он в ответ усмехнулся, уловив иронию в выбранной мною мелодии.
Мое исполнение было совершенным, динамичным и
