вокруг.
— Я была не права, ты уж извини, — Полина поправила сбившийся локон за ухо, не отводя от меня взгляда.
— Ты разговаривала со своим отцом? — предположил я.
Полина удрученно кивнула.
— И что он сказал?
— Вскипел, начал кричать, — в ее голосе я почувствовал горечь. — А потом, понимая, что я не отстану, признался во всем, добавив, что делает всё ради меня. Папа меня очень любит, только эта любовь иногда бывает очень странной. В общем, он готов убить за меня, причем в буквальном смысле.
— Ты узнала… И что дальше? — вгляделся я в её серо-голубые глаза.
— Я бы хотела знать побольше о тебе, — прошелестела Полина. — Слышала, что ты искатель. Это правда?
— Нет, конечно, — вздохнул я. — И почему у всех такие ассоциации с сумеречной зоной?
— Наверное потому, что никто там не был, — засмеялась Полина.
— Ну и хорошо, что не был. Там не так уж замечательно, как многие думают. Сумеречная никого не щадит.
— А ещё ты отлично стреляешь из лука… — в её взгляде промелькнуло какое-то теплое чувство.
— Да, маг из меня всегда был никудышный, поэтому решил компенсировать, — слегка улыбнулся я. — Благо учителя очень хорошие.
— Я бы тоже хотела обучаться стрельбе, — хитро подмигнула Полина. — Но только у тебя.
— Если есть желание — всему можно научиться… — туманно пообещал я ей и увидел быстро приближающегося человека в темном деловом костюме. Он шел именно к нам и был больше похож на азиата.
— Отец? — Полина округлила глаза и заспешила. — В общем, мне пора. Уходи! Он не должен тебя увидеть…
Она шмыгнула к нему навстречу. А я… остался на месте.Благодарности понятное дело от него не дождешься. Но может все же теперь хоть немного подумает прежде, чем нападать на меня ещё раз.
Интересно, он причастен к этому нападению? Скорее всего да, судя по его хищному испепеляющему взгляду, которым он одарил меня перед тем, как Полина подбежала к нему, пытаясь отвлечь его внимание на себя.
Думаю, что скоро с ним состоится разговор, а вот в какой обстановке — время покажет.
Жора подошел ко мне:
— Это и есть тот, о котором я думаю?
— Да, Жорик. И мне интересно, что он будет дальше делать.
— Закажет вас ещё раз, — пожал плечами Жора.
— Ты явно опылился от Леи. Почему сразу так кардинально? Может, захочет просто спокойно поговорить.
Жора промолчал, задумавшись, а мы направились обратно к основной массе гостей. Как раз наступило время салюта.
Несколько элитников и один архимаг выстроились в ряд, и началось… Огненные букеты раскрывались в воздухе, чтобы потом преобразиться в каких-то монстров, которые далее разрывались от попадания в них ярких ракет. В общем, представление захватывало дух, и все, открыв рты, стояли все пять минут практически неподвижно до тех пор, пока последняя вспышка не потухла в темном небе.
Я заметил, как пожилой архимаг слегка покачнулся и его подхватил один элитников. Видно, что истощился он изрядно. Проходя мимо, он мельком взглянул на меня, хотя не факт — может и не на меня, а на Саню или Элеонору, которая присоединилась к нам вместе со своими подружками. Вот только Юля была без настроения.
И всю дорогу до студенческого городка, пока мы горланили в воздух песни, она лишь тихо подпевала, виноватым взглядом посматривая на Полину.
* * *
Чака… Как же так. Почему он не успел отреагировать? Ведь он должен был её защитить!
Пегасов сидел на каменном троне завоеванного подземного города, печальные мысли вновь вернулись к нему, и в горле стоял ком. Скупая слеза скатилась по чешуйчатой морде Великого Ящера. Он ударил рукой-лапой по подлокотнику, который тут же откололся, с грохотом падая на каменный пол пещеры.
В тот день он рассвирепел. Никогда он не был таким кровожадным, но накатившая слабость после того, как он упустил Астафьева из-за какого-то черт знает откуда взявшегося заслона уступила место гневу. Смерть Чаки тогда превратила его в почти неубиваемое чудовище.
На внешний лагерь Черепов они напали спустя час после трагического события, и он лично разорвал около тридцати некромантов. А затем, когда Пегасов восстановился от глубоких ран и повёл свою армию, которая стала больше ещё на двести мутантов, на штурм подземного города.
Управились они менее чем за полчаса. Ни одного выжившего. А горечь утраты продолжала грызть его изнутри. Нет! Он вернёт её. Обязательно! Только бы знать как.
К тому же Пегасова беспокоила дальнейшая трансформация. Он продолжал мутировать, и это ему очень не нравилось.
Рывком он подскочил с трона, а уже через пару секунд смотрел на своё отражение в зеркале. Покрытое темно-зеленой чешуёй лицо скривилось в усмешке. Граф аккуратно потрогал рукой-лапой складку, появившуюся на лбу пару часов назад. Что это такое? В кого он превращается⁈
Самое страшное, что в пылу битвы его сознание на некоторое время отключилось. Он будто стал чьей-то марионеткой. Великим Ящером кто-то управляет — это звучит будто чья-то нелепая шутка.
Это не он приказал убить всех женщин, стариков и детей. Не он отдал приказ уничтожить подземный город вместе с теми Черепами, которые, в надежде спасти свою жизнь, забились в щели и затихли.
Он под корень вырезал племя.
— Великий Ящер, скоро пещера обрушится, — склонился перед ним слуга, похожий на быка. — Здесь будет огромная воронка. Надо отойти на безопасное расстояние.
— Это когда? — Пегасов иронично посмотрел на своего слугу.
А может и хорошо? Может, остаться тут и воссоединиться в мире мёртвых с Чакой? Нет! Нах*р эти мысли! Он будет жить и обязательно вернёт её!
— Ещё полминуты, — в чёрных зрачках быка явно читалась тревога.
— Хорошо, Круд. Идем…
Пегасов прыгнул в сторону выхода. Именно прыгнул, и это далось
