давая отдых ногам. Раздался скрип отодвигаемого стула, Кива захлопнула книгу и направилась к мужчине. Она настороженно задала вопрос:
— А мы посетим Промышленный город?
Мужчина равнодушно скользнул по ней взглядом, запрокинул голову и устало вдохнул:
— Если хочешь, он всё равно по пути.
Девушка вихрем пронеслась мимо него, взлетела по лестнице вверх, и уже через десять минут спустилась переодетая в уличную одежду, неся свою сумку в руках, прижимая её к груди. Выглядела она восторженно и ей не терпелось отправиться в путь, не смогла удержать и своих слов.
— Я готова. Так здорово, я увижу мастера Кинмаера.
Кенни не привык видеть свою подопечную в таком состоянии, это в миг его утомило, он потер переносицу.
— Будь добра объяснить мне, что ты несешь.
Девушка вернулась из своих мыслей на землю и спокойно сказала главную мысль.
— Это ученик Анхеля Аалтонена.
Это имя конечно было знакомо Кенни, ещё бы, кто не слышал имя этого талантливого оружейника, создавшего УПМ. Мужчина вспомнил, что у девушки была книжонка про этого изобретателя, он особо не вчитывался. Ему это объяснило её детскую восторженность. Тем временем Кива продолжила поток своих мыслей:
— В дневнике конечно нигде не указано имени, но я узнала, что приводы создал именно Аалтонен. В своём дневнике он упомянул про своего подмастерье, Кинмаера. Конечно, я узнала, что тот ещё жив и живет в Промышленном городе.
Кенни не разделял заинтересованность подопечной, но счёл, что лучше дать ей возможность осуществить желаемое. Ведь нет ничего плохого в желании узнать что-то новое. Он вяло помахал рукой, давая ей знак замолчать.
— Хорошо, только успокойся, мне это неинтересно.
Девушка послушно замолчала, ей не хотелось вызвать какое-то неудовольствие, тем самым заставляя Кенни передумать. Мужчина удовлетворенно кивнул, отмечая её догадливость, но внезапно ощерился, уже смакуя её следующую реакцию.
— Мы будем добираться на лошадях, малявка.
Вот тут он смог насладиться её смятением и плохо скрываемым волнением. Кенни знал, что девушка не умеет ездить на лошадях, имелся такой пробел в её навыках. Она бросила на него взгляд, в котором читалось: «Я готова пойти пешком, но только не лошади». Мужчина не дал ей время на раздумья, встал и направился к выходу, настроение поднялось.
— Вижу ты готова, идём.
На краю города их уже ждал человек с двумя лошадьми, ещё днем Кенни нанял их. Человек быстро ушел, его работа была закончена, когда он передал животных. Кенни запрыгнул в седло с естественной легкостью, Кива же стояла, переминаясь с ноги на ногу, держа свою лошадь под уздцы. Аккерман наблюдал за ней со смесью пренебрежения и легкого раздражения:
— Чего ждешь? Будешь тормозить — можешь забыть про своё желание побывать в Промышленном городе.
Ему нравилось смотреть, как девушка мнётся, пытаясь переступить через свою неуверенность, но всё же влезла на лошадь. Она никогда этого не делала, просто повторила движение, которое видела много раз. Сидя в седле, интуитивно она слегка сжала бока лошади, уверенности ей не прибавилось. Бросила взгляд на Кенни, который расслаблено сидел верхом, словно сидел на своём привычном кресле. Теперь он смотрел на неё снисходительно и с насмешкой.
— Видишь, как это легко, не сложнее, чем глотку перерезать, — весь его тон был пропитан язвительностью.
— Тебе всё легко дается, — буркнула девушка, гадая, свалится она на первую минуту или на вторую.
— Я рад, что ты осознаёшь разницу между нами, а теперь поехали.
Он направил лошадь по дороге, ведущей на запад, оставляя девушку позади. В том, что она рано или поздно разберется и привыкнет, он не сомневался, но пока всё это его забавляло.
Стремление девушки побывать в Промышленном городе внесло в первоначальный маршрут лишь небольшие коррективы. Лошади могут пройти шестьдесят километров за день, потом они остановятся в том городе, давая лошадям отдых, затем ещё рывок и они уже будут в Хлорбе. Там надо будет действовать быстро, а потом тем же маршрутом назад. Мужчина обернулся, в метрах двадцати позади него виднелась Кива, которая смогла начать медленное движение. Девушка не так часто испытывала затруднения с чем-либо, поэтому её вид, напряженной, очевидно ругающейся про себя, веселил и доставлял удовольствие. Это лишний раз показывало его превосходство над ней. Дорога вела сквозь живописные пейзажи, коих девушка почти не замечала, она была слишком сосредоточена на том, как удержаться в седле.
Её лошадь перешла на рысь, желая догнать впереди идущего друга. Кива бы ругалась вслух, если бы не опасалась, что животное уловит её интонации и среагирует на них ещё большим ускорением. Она не могла пока приноровиться к этому покачиванию. Вскоре она догнала впереди едущего всадника. Мужчина, казалось, наслаждался поездкой, был расслаблен и пребывал в неплохом, по своим меркам, настроении. Шляпа спасала глаза от лучей солнца, ветер приятно гладил лицо. Девушка не получала никакого удовольствия, и Кенни смилостивился и дал ей совет:
— Расслабь поясницу, станет легче.
Девушка даже не посмотрела на него, сосредоточенная на движениях лошади, но последовала совету. Вскоре она начала доверять лошади, и чувствовала себя уверенней. Но через часа два езды и первоначально неправильной позы, у неё начали болеть бедра, их натирало седло. Кива исправно терпела, стараясь отвлечься от неприятных ощущений размышлениями о Промышленном Городе. Место славилось своей некой независимостью, там можно было найти умельца для любых работ. Его жителей не интересовала политика и прочие моменты, они были поглощены с головой в своё любимое дело. В Городе производили лезвия для разведчиков, упм, пушки против титанов, винтовки для стражей порядка и прочие вещи для войск. Материал для Сверхпрочной стали добывали из северного района Утопия, а в городе создавали и саму сталь. На самом процессе конечно не побывать, но всегда можно посетить того или иного мастера и посмотреть его работы. Кива слышала, что те даже иногда берут себе учеников.
За всеми этими мыслями наступил вечер, и они добрались до города. Девушка была готова чуть ли не благодарить Кенни, когда тот привел к их к месту ночлега. Целый день в седле быстрой рысью добил её кожу на внутренней стороне бедер. Аккерман был два раза в этом городе, поэтому знал, где располагался неплохой трактир. Пока девушка отводила лошадей в стойла и расседлывала их, Кенни договорился с хозяином о комнате на ночь. Молча они поужинали какой-то кашей, бывшей на вкус очень так себе, но оба пробовали вещи и похуже. Когда они поднялись наверх, девушка сняла свой неизменный рюкзак, плотно прилегавший к спине, и выгнулась вперед, разминая спину. Внутренняя сторона
