завораживающий вид на море и заходящее солнце. Вода переливалась и розовыми, и золотыми бликами, она отражала багряно-пурпурный закат. Небо было насыщенно фиолетового цвета с красными прорезями садящегося солнца.
Мы с Грозным долго наблюдали за игрой красок, пока разбивался лагерь. Увы, моя помощь оказалась никому не нужна, и нам можно было потратить драгоценное время на простое, но ценное созерцание дивной природной красоты.
И когда уходящая звезда прощалась своим последним лучиком, Айрих приобнял меня и отвел к костру. На огне весело готовилась крупа с мясом, Ларн занимался лошадьми, а Киаран устанавливал с помощью магической силы большую палатку, одну на всех. Глядя на то, как он возводит шатер с острой крышей и круглым основанием зеленой магией, мне сразу вспомнилась новогодняя ель и родной дом.
Айрих усадил меня на бревно перед костром, сам помешивал будущий ужин. После того, как и Ларн, и Киаран присели рядом, я раздала каждому по плошке и отрезала по ломтю хлеба. Мы дождались священного момента, когда Айрих разлил душистую мясную кашу в каждую посудину. Вдохновляющий аромат блюда подтверждал, что у Айриха был явный талант к приготовлению блюд.
— Спасибо, было очень вкусно! — поблагодарила я за поздний ужин повара. — А как быть с водными процедурами перед сном?
— Пресной воды поблизости нет, но есть спуск к морю. Для того чтобы смыть с себя тяжесть дорог — море лучшее средство. Я провожу! — вызвался Айрих.
Его предложение о помощи было ожидаемым и желанным, но, как же они добывали пресную водой?
— А питьевая вода? — уточнила я.
— Это моя забота. — грубо ответил Киаран. — Моя сила опресняет, обеззараживает и даже добывает воду.
Я кивнула, я все-все поняла. Лучше ни о чем не спрашивать, иначе — выговор с занесением в личное дело.
Я повернулась к Айриху и попросила:
— Проводишь?
Айрих сразу же откликнулся и протянул мне ладонь. Я охотно ее приняла и, держась за руки, мы дошли до береговой линии, конечно же, Грозный последовал за нами. Уже было темно, и мне сложно давалась дорога, но, крепкая рука в моей руке не давала мне упасть. Айрих уверенно вел меня по лестнице в скале.
Я захватила с собой умывальные принадлежности и чистое. Безусловно, соленая вода не предназначена для мытья, но, по-моему, гораздо лучше лечь спать соленой, чем грязной.
Не стесняясь друг друга, мы полностью разделись и зашли в теплую воду. Грозный остался на берегу. Я перевернулась на спину, не заплывая глубоко, и со вздохом полным наслаждения раскинула руки. Нега разлилась по всему телу, то ли я парила в небесной вышине, то ли я обнимала облака, то ли я летела по космическим далям, в самой невесомости — если руку протянуть, то можно было коснуться самой яркой звезды.
Все это время пока меня омывали воды Легендарного моря, хвост моего спутника крепко держал мое запястье. Айрих совсем рядом был ровно в такой же позе звездой свободы. И через какое-то время он нарушил такое уютное молчание:
— Я никогда не думал, что счастье может быть таким простым.
Снова повисла тишина, но она не была тяжелой. Она скорее отдавала ленным томлением. Я осмелилась ее нарушить:
— Мне тоже с тобой хорошо.
Для признаний другого толка прошло слишком мало времени, поэтому мои слова были осторожны, но наполнены особенным теплом.
— Ты не понимаешь… — с надрывом произнес Айрих, подскакивая на ноги с громкой волной. Она вынудила опустить ноги на дно и меня. Мы замерли друг напротив друга. — Это, как будто я из другого мира, а не ты. Я смотрю на привычные вещи, а будто бы впервые их вижу. И только с твоим появлением я осознал, насколько я был слеп, и только рядом с тобой я прозрел и, воистину, вижу то, что важно… Это ты! С тобой рядом все становится другим — настоящим и удивительным. Ты — ключ моей жизни, Василиса. Дай мне возможность быть рядом с тобой, всегда.
Признание Айриха меня поразило до самых потаенных уголков души. Не увидев в моих глазах отрицание, а невысказанную взаимность — Айрих трепетно меня поцеловал. Поцелуй был трогательным, чутким, нежным и соленым от морской воды или же от моих слез.
Глава 29
Когда я и Айрих подходили к лагерю, перед нами неожиданно возник Киаран. Он окинул нашу пару быстрым и беспристрастным взглядом и сказал:
— Твое дежурство первое!
Больше его ничего не волновало. Он отвернулся и направился к морскому берегу. Айрих не был доволен услышанным — это я поняла по метавшемуся хвосту. И я никак не могла сообразить, в чем же причина беспокойства, ведь дежурить все равно бы пришлось.
Озарение меня настигло в тот момент, когда мы подошли к палатке. Она же была всего одна. И, что было логичным, спать придется всем вместе. Я попробую занять местечко с самого края и прикрыться Грозным, пока Айрих будет сторожить наш сон, но, если Киарану что-то от меня потребуется вроде срочного разговора, то, боюсь, его ничего не остановит.
В шатре я придвинула свою лежанку к самому краю, как и хотела. Перед тем, как Айрих ушел и приступил к ночному бдению, он долго обнимал меня всеми пятью конечностями и никак не мог отпустить.
— Сладких снов, Василиса! Отдыхай. — тихо проговорил он мне, когда пришло время выполнять приказ. Он покинул меня и забрал с собой все тепло.
Несмотря на всю нежность, которой окружил меня Айрих, я все равно чувствовала напряженность и свою, и его. Опасность никуда не исчезала, я все еще — отличная подушечка для булавочек.
Провалиться в сон у меня не получилось, поэтому вцепившись в белую шерсть волка, я связалась с Лапочкой, чтобы послушать небольшой отчет о том, как дела у Вареника.
Лапочка рассказала, как Варя почти вынудила Зэи купить себе питомца, но Зэи оказалась с крепкой скорлупой и не сдалась, однако, без огурцов Варя отказывалась уходить с рынка. Варя так и сказала: «Или Огурцы, или Я!». Здесь Зэи пришлось расколоться и выполнить требуемое. Чуяло мое сердце, если бы не обещание Айриху, Зэи выбрала бы другой вариант.
В данный момент Варя уже спала. Зэи читала для нее перед сном, как и обещала, но Варя даже не дослушала сказку до ее счастливого конца, уснула. Завтра Зэи планировала показать озеро, рисовать с натуры озерные пейзажи и поучиться ловить рыбу. Варя счастливо согласилась, она уже ждала нового приключения.
Пожелав спокойной ночи Лапочке и удачи в завтрашнем дне, я
