class="p1">- Пробуем?
Действительно, появился небольшой шанс на спасение. Если в нише не стоит стационарная заслонка, то есть шанс пробраться в эту квартиру. И что, пожалуй, самое главное – для того, чтобы дотянуться до ниши, наверное, хватит трех человек. Значит, в основании будут стоять двое, и держать на своих плечах тоже будут двоих – тяжело, но решаемо.
В основание маленькой пирамиды встали я и Ахилл. Торри забрался к нам на плечи, а уже выше, стоя на Торри, полез Арчи. Я, пусть и с трудом, но сумел разглядеть, что же получается у пацана. Тот, приподнявшись на цыпочки, все же сумел дотянуться до края ниши. Затем подтянулся и… стал влезать внутрь. Я облегченно вздохнул, значит, есть проход в квартиру.
Вскоре остались видны только ноги Арчи, а потом и они исчезли. А еще через пару минут в проеме ниши появилась вихрастая голова.
- Сейчас! Я что-нибудь поищу!
Новость была замечательная, да только холоднецкая вода уже достигала мне до подбородка – еще минута и я захлебнусь. Ахиллу было легче – парень выше меня ростом, прибывающая вода еще только приближалась к его кадыку. А Арчи не появлялся.
Мое бедственное положение, когда я уже почти начал захлебываться, заметил Ахилл, который попросту сдернул Торри. Ничего страшного – тот плавать умеет, а вот Ахилл… Пришлось нам двоим подхватить друга и, придерживая его, держаться на воде. Кстати, крики с другой стороны подвала, громко раздававшиеся до этого момента, прекратились – людям стало уже не до криков, видимо, тоже пришлось либо плавать под самым потолком подвала, либо утонуть.
Арчи появился спустя вечность, хотя на самом деле, наверное, прошло всего несколько минут. Пацан сбросил вниз какие-то тряпки, которые оказались шторами. Это потом я узнал, что это были шторы, ничего другого лучшего Арчи найти не смог. Все остальное ему попадалось слишком короткое, чтобы мы могли ухватиться.
Вначале отправили наверх Ахилла. Он же плавать не умеет, потому и оказался первым на очереди. Тяжеловат он был для Арчи, да еще и в сырой одежде, которая прибавляла вес. Правда, мы с Торри со своей стороны кое-как ему помогли.
Вдвоем, Арчи и Ахилл, уже без особого труда сумели по очереди затащить нас к себе. Проблему спасения мы решили, но появилась новая, пока не столь опасная – мы основательно замерзли. Руки и ноги отказывались слушаться. Как я сумел сдернуть с себя мокрую одежду, плохо представлял. Но сумел как-то.
Квартира, в которую мы забрались, уже была кем-то разграблена. Но именно это нас и спасло. Воры, увидев заслонку на стене, посчитали, что за ней находится тайник. Заслонку сорвали, заглянули в проем – а там пустой каменный мешок с железной крышкой на потолке и решетчатой на полу. А будь заслонка цела, Арчи ее не сорвать, так и остались бы мы вчетвером в виде плавающих трупов.
Воры унесли из квартиры почти все, чудом было то, что Арчи смог обнаружить старые шторы! Впрочем, мы нашли кое-что из дырявых тряпок, тут же в них закутавшись и выбивая зубами дрожь.
Купание в почти ледяной воде, да еще и без крошки хлеба почти два дня, привело к тому, что уже к вечеру Ахилл и Торри заболели. И одежда, как назло, не высохла. Да и у меня потекло из носа. Если бы сейчас кто-нибудь зашел в квартиру – бери всех голыми руками.
Я, все еще пытаясь согреться, приник к окошку, высматривая людей. Больше полагался на свой дар, чем на зрение. Но за все время наблюдения на расстоянии, доступном моему дару, обнаружил всего двух человек.
Обнаружил же! Значит, дар работает! Но почему только двое? Где же остальные? Если жителей брамингеймцы расшугали, тогда хотя бы солдаты должны быть. Странно.
Арчи пробежался по ближайшим квартирам – двери везде вскрыты, а людей нет. Еды тоже. А есть очень хотелось. А больным это просто необходимо, чтобы поддержать силы.
- Стемнело, я пойду на охоту, - заявил Арчи.
- Я с тобой.
- Мне одному проще, я к этому делу привычен.
- Я эмпат и смогу засечь людей, несмотря на темноту.
- У тебя с этим проблемы.
- Ну и что? Несколько метров – тоже хорошо. И свалить смогу, если что.
Арчи сплюнул на пол и кивнул головой в знак согласия. В комнате было темно, но я сумел это заметить. Выйдя из подъезда, напряг свои чувства – никого. Первое время мы осторожничали, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь ко всем звукам. Но никого не обнаружили – как будто город вымер, а чужаки испарились. Но через сотню метров я стал ощущать присутствие людей в домах, мимо которых мы проходили. Эмоции людей не радовали – типичные обитатели старого города, иначе говоря, городского дна.
Через некоторое время мы осмелели, точнее, расхрабрился я, потому как Арчи, казалось, и не думал менжеваться. Мы стали стучать в окна, двери, но ответом была тишина да испуганные эмоции обитателей квартир, ощущаемые моим даром.
Арчи уже собрался выбить окна в ближайших домах, но я его остановил – этим мы ничего не добьемся, только рассердим обитателей, и те наотрез откажутся что-либо нам продать из съестного. Впрочем, возможно, Арчи все равно поступил бы по-своему, но мне удалось обнаружить человека, засевшего в неприметном месте. По мыслям – явно не местный житель, слишком уверенные нотки просматривались в его эмоциях. Солдат?
Что делать? Нас чужак точно увидел. Убежать? А не выстрелит в спину? Мимо пройти, сделав вид, что я ничего не заметил? Да, наверное, так. Только чужак-то, кажется один, других людей поблизости я не чувствовал. Правда, радиус действия моего дара теперь небольшой, а напарники чужака могут находиться чуть дальше. Так-то оно так, да только за спиной чужака стена, причем сплошная. И даже если за ней кто-то есть, то как этот другой сможет узнать, что здесь происходит?
- Ты чего?
