приличный человек должен загодя появиться там, куда гостей зовет! Но тишина была мне ответом. Вот б…!
Зато «откликнулся» Пустой! Вновь слышимое грохотание по асфальту говорило, что он про нас не забыл. А с накопителями дело обстояло плохо.
— Сливай, что есть в резерве — в байк! — приказал я Марату. — Отъедешь по проселочной дороге, сколько хватит магии. Потом уходи лесами к Бресту. Вдвоем от этого железного дерьма мы не уйдем!
— Нет.
— Это приказ!
— Боль, можешь вырезать у меня сейчас искру, но я не уйду один! И без магии — все равно остался бы.
Отдубасить рыжего за неподчинение — я смог бы. Но не переместить этого дурака подальше. И ментальное подчинение мне было недоступно. А вдалеке на дороге уже появился «источник грохота».
— Придется выжить только для того, чтобы заняться твоим воспитанием. Ты с Пыхом — налево в поле, Чих — направо! Укройтесь в траве. Атака строго по моему сигналу.
— Может, Пустой дальше пробежит? А мы ему по дороге попались просто…
— Вперед, по местам! — рыкнул я.
Железная туша мимо нас не проскочила…
Глава 15
Сумасшедшие на раздаче
Стремительно приближавшийся по шоссе Пустой еще издалека зарядил своим убойным Пульсаром по развалинам. И дожидаться поворота на проселочную дорогу не стал — побежал наискосок, прямо через поле с высокими травами. Правда, сойдя с твердого покрытия, «консерва» заметно потеряла в скорости.
Думаю, этот голем отслеживал нас через артефакторную оптику своего визора или чувствительность к активным заклятиям у него была раскачена. Алхимические анализаторы запахов я бы тоже исключать не стал. Скорее всего, они и были основным средством поиска!
Слухи об этих железных монстрах как-то не упоминали, что Пустые долго преследуют тех, кому не повезло с ними пересечься. Вроде бы, стоило уйти с его дороги, так эта махина сама скрывалась в Пустошах по своим делам. Ага, традиционная «ошибка выживших»!
Тот же Митрий, сержант-ростовчанин, довольно открыто намекал, что Пустые — это «проекция силы» у нелюдей, в человеческих землях. Железяки были нашпигованы кучей дорогих накопителей и артефактов. И для задачи — просто прогуляться по дикой природе, чтоб гербарий собрать, этой мощи было слишком много!
Остатки стен в заброшенном поселке существенного выигрыша мне дать не могли. Железобетонных капониров или толстых каменных стен для меня здесь не предусмотрели. Жалость-то какая! И разветвленных подземелий тоже не имелось. Вот там бы я развернулся на полную, даже в своем текущем состоянии!
Поэтому мне пришлось демонстративно перемещаться в поле, уходя рывками от огненных заклов с дальней дистанции. Жаль, Марату до таких скоростей было далековато.
А ежикам было непросто контролировать стремительные перемещения Пустого, из-за густого и высокого разнотравья. Так-то, они и подпрыгнуть могли — для обзора, и вибрации с запахами отслеживали. Но и железяка могла их оперативно выцепить со своей трехметровой высоты.
Мои надежды были связаны с расходом накопителей Пустого на дальний и слишком уж скоростной забег. Для такой туши! «Шагоход» — не самая экономичная штука, даже для мира с магическими энергиями.
С чем-то подобным я и сам экспериментировал в своем далеком и туманном прошлом. Ага, дешевле дракона прокормить!
Вот я и пытался оттянуть железяку подальше от поселка — зигзагами своих забегов. Тут же и речушка поблизости имелась и болотистые почвы, «удобные» для многотонного монстра.
Да и сволочь-Туманник, наверняка, где-то прячется неподалеку! Навести бы на него железяку, да посмотреть, кто кого «заборет»! А победителю — можно потом и вороньи перья в задницу воткнуть! Посмертно.
Но на исчерпание накопителей у Пустого — пока намеков не было. К тому же, свою чуть меньшую скорость на земле, этот гад компенсировал дальностью заклятий. Удобные мне пути отхода — отсекались заградительными «ковровыми бомбардировками»! А соваться в море пылающей плазмы, с моими скудными запасами магии — было чревато.
Ежики с Маратом, сохраняя значительный отрыв, осторожно переползали вслед за смещением боевой активности. Точнее, следом за расстрелом их Владыки! Роль величественно улепетывающей мишени мне не нравилась, но сыграть ее было некому -кроме меня!
И тут я напоролся на незнание особенностей местности! Карта это одно, а долбаная реальность полна сюрпризов. На моем пути к болотам оказалась широкая полоса подсохших торфяников!
Пустой воспользовался этим мгновенно, за несколько секунд организовав мне море огня, перед спасительной трясиной! Я оказался в пылающем мешке, горловину которого перекрывала огнеметная сволочь!
Дерьмо! Если прорвусь под Щитами дальше — отсеку себя от группы поддержки и резерв наручей обнулю… А до Пыха, который мог послужить батарейкой, сейчас не добраться. И иглозавр не добежит до меня, по выжженым и открытым участкам поля…
Дах-дах-дах! Это Марат, вопреки моим (через Чиха) приказам, выпрямился во весь рост и проверил купол Пустого. Заклятые разрывные пули из снайперки — летели дальше вражеских Пульсаров! И рыжий тут же демонстративно запетлял под своим слабеньким Ускорением, отступая в сторону шоссе.
Бдумм-бдумм! Железяка переключилась на новую цель! Накрыл?!! Марат пропал в траве после близкого взрыва! Нет, снова поднялся и заковылял дальше! А ко мне уже несся Пых, чтобы поделиться энергией!
Чих устроил демонстративные выпрыгивания над травой в другой стороне… Ему не хватало только атакующих (хотя бы для видимости!) мини-амулетов. Они уже были заказаны мною у мастера Фикса в Янтарном, но времени не хватило — дождаться их готовности!..
Пустой же выпустил очередь плазменных оковалков — между мною и Пыхом, устремляясь в догонку за рыжим! Большое расстояние пока позволяло Марату кое-как убираться на рывках — от снарядов твари. Пока позволяло!
Эти короткие и резкие рывки рыжий явно выполнял с постоянным применением своей Лечилки. Его организм еще не был готов к подобным нагрузкам!
Наш забег навстречу друг другу с Пыхом — был остановлен новой стеной огня. Еще один учаток торфяников запылал, от Пульсаров железяки… А меня поглотила ярость!
Я (чтоб меня!) д’Яболь Блад — убегаю от сраной консервы, вышедшей из-под вонючих и кривых лап каких-то недорезанных гоблов!!! Еще и моих бойцов недоношенная железяка сейчас размажет!..
Мир вокруг меня окрасился в кровавые цвета, а все объекты реальности — будто бы растянулись в пространстве… Бешеная ненависть несла меня к Пустому, который сам нагонял Марата!
Чтобы еще больше нарастить темп и снизить заметность, я бросил остатки энергии в наручах — на создание узкой дорожки из Щитов. Перелетая с одной магической «плитки» на другую, я чувствовал, как мое остервенение переходит в торжество… Ведь у меня в груди
