class="p1">— Вы можете зайти и проверить, какие у вас есть способности! — меня заметил зазывала, и сразу взял в оборот. — Господин, не жалейте медяк! Это редкий шанс изменить свою жизнь! Не упускайте его!
Если уж по-честному, то вряд ли это изменит мою жизнь. Но медная монета у меня есть, и почему бы не посмотреть, каким образом у них работает проверка на Дар. Давно не видел таких, хотя в моем мире попадались подобные. Правда, цена у них была чуть выше.
— Прислони руку, незнакомец… — проскрипела старуха, стоило мне зайти внутрь.
В палатке оказалось довольно темно, но глаза быстро привыкли к полумраку. Посередине стоит стол, на стенах висят какие-то разноцветные тряпки, кулоны, и за столом сидит та самая старуха, тоже в ярких пышных нарядах и вся увешанная золотыми украшениями.
— Вот сюда? — уточнил у нее, указав на хрустальный шар в центре стола.
— Да, но сначала монету! — скрипнула она, и протянула свою морщинистую ладонь.
Пару секунд внимательно изучал взглядом шар, и усмехнувшись, приложил к нему руку. Он сразу наполнился зеленой энергией, что вихрем закружилась внутри, а я продолжал завороженно смотреть, любуясь буйством своей энергии.
Иногда шар вспыхивал искрами, зеленая целительская энергия смешивалась с красной, кровавой, иногда появлялись примеси серой энергии. Вот только сколько бы я ни выпускал энергии, заполнить шар не удавалось.
Ага, понятно… На моем лице появилась улыбка, и энергия внутри шара закрутилась еще быстрее. Тогда как я сразу сделал усталый вид, покрылся потом и тяжело задышал. Старуха заметила это, и довольно ухмыльнулась, вместе со мной продолжив смотреть на энергию, как ей казалось, вытекающую из меня бурным потоком.
Дура старая. Думает, я не понял? Ладно, еще немного подыграю, а там посмотрим, как с ними поступить.
* * *
— Извините, а мне продолжать? Когда это закончится? А то мне что-то нехорошо… — молодой человек, что вот уже пять минут стоит и делится своей энергией, был готов потерять сознание. По крайней мере, так выглядело со стороны.
— Держи-держи, — ухмыльнулась старуха и откинулась на спинку стула.
— Долго?
— Нет, еще чуть-чуть, — успокоила она его. — Мне тоже трудно, мальчик. Но я же терплю…
Ей действительно было трудно. Всё же выкачивать из этого человека энергию и передавать ее в накопители, спрятанные под полом — процесс нелегкий. Она никак не ожидала такого количества, но в любом случае нужно довести дело до конца. Но в один прекрасный момент что-то пошло не так. Бледный, трясущийся и ослабший парень вдруг усмехнулся, расправил плечи и обхватил шар покрепче двумя руками.
— Ладно, надоело! — вздохнул он, и энергия будто бы взбунтовалась. Шар вмиг покрылся трещинами, и старуха даже не поняла, что происходит. Она не заметила, как все накопители под полом в один миг опустели и энергия перелилась в тело незнакомца. Старухе было не до этого. Она упала со стула и закричала во всю глотке.
— Код красный! Код красный! — вопила она, и спустя несколько секунд в шатер ворвались двое охранников.
Сверкнула вспышка, и всё вокруг заволокло непроглядной тьмой, после чего второй маг активировал свою магию, и вокруг тела парня возникли энергетические цепи, что сковали его по рукам и ногам.
А спустя еще секунду старуха дотянулась до стола, и запустив под него руку, дернула какой-то рычаг. Пол тут же раскрылся под ногами незнакомца, и он улетел вниз, приземлившись на горку сена.
— Ты чего раскричалась, старая? — недовольно проговорил маг тьмы. — Сама не могла справиться? Обычный слабак?
— Да вы справились с ним только потому, что я его полностью осушила! — возмутилась старуха. — Спускайтесь уже, чего встали?
Вся троица спустилась вниз и теперь они смотрели на распластанное по полу бессознательное тело очередной жертвы, что купилась на низкую цену и зашла в ловушку, созданную специально для таких дурачков.
* * *
— Да ты его ослепил! — меня связали еще раз, на всякий случай, и быстро обшарили карманы. — Смотри, глаза черные!
— Ну, бывает, — как-то безучастно проговорил маг тьмы.
— Ладно, погружай его разум во тьму и потащили.
Да, конечно, во тьму. Решил подыграть им и послушать разговоры, очень уж интересно, чем они тут занимаются. Хорошо, что вовремя одумался и часть энергии оставил в их накопителях. А то было бы слишком подозрительно.
Зато смог узнать, что я далеко не первый их пленник. Этот шатер стоит здесь не для того, чтобы зарабатывать медяки. Нет, они ищут Одаренных и похищают их.
Город торговый, зачастую тут проходят ярмарки, и встретить тут не местного, которого никто не кинется искать — проще простого. Также у них есть наблюдатели, которые следят, чтобы жертва была одна, охрана, и даже специально подготовленный люк в полу, через который жертвы отправляются прямиком в городскую канализацию.
— Да за него можно и пять сотен получить! — присвистнул маг тьмы, вливая в меня энергию. — Всё, закончил. Будет спать столько, сколько нужно. Следом они быстро собрались, положили меня на тележку, и потащили куда-то по канализации.
Ну, молодцы. Умные ребята, примерно, как камушки. Увидели у меня черные глаза и подумали, что я под воздействием магии тьмы, а значит полностью слеп. Разумеется, я сам окрасил свои глаза в черный, и могу спокойно разглядывать всё вокруг.
А эти энергетические путы… думаю, их смог бы разорвать даже Курлык. Но Вселенная часто посылает нам подарки. Может, это один из них? Потому просто расслабился и ждал, куда они меня привезут. Даже поспать немного удалось, всё же мне нужны силы. Скоро мы прибудем на место и придется всех их убить.
Проснулся оттого, что меня сбросили на каменный пол и надели на шею амулет, что с шипением прижегся к коже. Вещи мои собрали в коробку и унесли в комнату охранника. Но там ничего ценного, всего несколько монет, меч, и бублики для Курлыка.
Бросили меня в камеру к еще нескольким десяткам таких же бедолаг, как я. Быстро огляделся, приметил их безучастные взгляды и разлегся по полу.
— А чего у него зрение не вернулось? — уточнила старуха, а я сразу убрал черноту с глаз и начал удивленно озираться по сторонам.
— Всё нормально, — пожал плечами маг тьмы, и кивнул второму, чтобы снял с меня свои энергетические путы. На этом они и ушли, весело обсуждая, как потратят вырученные с меня
