class="p1">— Вот как? — Криво усмехнувшись, Илар повернулся к своей сестре и под непонимающими взглядами наемников спросил. — Ну а ты что скажешь, Ина?
В этот момент, якобы, бессознательная девушка открыла глаза и с довольной улыбкой похлопала напрягшегося парня по груди.
— А из тебя выйдет неплохой носильщик, смертный.
— Каког…
По небольшим коготочкам алоглазой чародейки забегали слабые разряды, пресёкшие на полуслове возмущенный возглас недовольного таким поворотом Мизара, а темная эльфийка как ни в чем не бывало повернулась к своему брату и насмешливо сказала.
— Я скажу, что твоя слава полководца сильно раздута. Пока ты игрался в солдатики и развлекал бородатых недомерков своей бесполезностью, я практически в одиночку остановила настоящую атаку Пятого Легиона. Там… — Дочь матриарха указала в сторону темного зева тайного хода, который быстро перекрывался вновь построенной баррикадой. — Остались трупы всех пяти групп разведывательной роты этих бородатых недомерков.
" — Так вот почему эта темноухая так сорвалась гномов резать, да еще и нас на это припрягла! " — Продолжая держать Инариль на руках, молодой наемник начал прикидывать, как бы половчее избавиться от своей ноши, но дроу была категорически против и вцепилась в бывшего рыбака аккуратной, но все-таки мертвой хваткой. — " К командованию войсками эту полоумную все равно никто не допустит, так она решила кусочек триумфа брата себе отхватить! Хех… Вот вроде солидные аристократы, а ведут себя как бандиты с большой дороги. Или скорее, как собаки — грызутся между собой, пытаясь вырвать друг у друга кость."
— Ну а что до моей потери сознания, то тут наш смертный гость немного напутал… — С презрительной ухмылкой добавила темноухая колдунья. — А точнее — он забыл сказать, что это гномы пытались обрушить туннель мне на голову. Но вопреки их чаяниям я выжила, хоть для этого и пришлось потратить все магические силы…
Окружавшие их дроу начали тихо переговариваться — судя по всему, подобное заявление точно добавило Инариль если не славы, то как минимум некоторой доли известности в Доме Ходящих Тенью.
" — Нет, то, что эта мегера намеренно брешет — это понятно, но как долго она притворялась лежащей без сознания?" — От неожиданной догадки по спине молодого наемника пробежал легкий холодок. Если дочка Азиль сумела обмануть Мизара, то был шанс, что она могла подслушать весь разговор с Даракасом и тогда у фарольца был не иллюзорный шанс распрощаться со своей жизнью.
Если окружавшие их дроу узнают, что парень работает на Кару Великого Леса, то они могут прибить шпиона прямо на месте, невзирая на интерес и прямой приказ их матриарха, а потом просто сказать Азиль, что поймали его на горячем.
Договариваться о союзе следовало непосредственно с древней чародейкой, иначе все будет так, как некогда говорил Вогаш — Война все спишет.
Посмотрев на темную эльфийку, Мизар заметил, что та сама пристально глядит на своего носильщика и по насмешливому взгляду красноглазой чародейки понял: Она все знает.
Обычно лицо Инариль выражало крайнюю степень презрения, вперемешку со щепоткой злобы, но сейчас девушка по какой-то причине считала себя чуть ли не хозяйкой положения. И фарольцу на ум приходила ровно одна причина, по которой эта ведьма могла так на него уставиться.
Надо было делать ноги.
— Давайте пока вы тут мило беседуете, я до лекаря сбегаю? А то гномы меня подстрелить ухитрились, а Грятос — все-таки не профессиональный целитель. Сопровождающих можете не выделять, дорогу я и сам смогу найти… — Мизар попытался было аккуратно поставить дочь матриарха на пол, но коготки красноглазой ведьмы протестующе царапнули его грудь, намекая, что темная эльфийка пока что не планирует спускаться на бренную землю. — " И чего этой мегере от меня надо?"
— Не так быстро, смертный… — Вкрадчивым голосом начала Инариль. — Я немного устала от всей этой вони с гномьими разведчиками и раз уж ты добровольно вызвался поработать ездовым ящером, то будь любезен — донеси меня прямо до личных покоев.
В этот момент одноглазый воитель, что вместе со своими бойцами наблюдал за своей сестрой, подавился воздухом и громко закашлялся, а среди его подчиненных начали ходить удивленные шепотки.
— Госпожа же вроде как хотела его прикончить? Или я ошибаюсь?
— Может быть человек использовал на ней какую-то демоническую магию?
— Кажется, удар камнем оказался слишком сильным… Давайте в самом деле позовем целителя?
— Тихо! — Рявкнул на разгалдевшихся бойцов Илариль, разом пресекая все разговоры. — Наследница здесь, а значит нам больше нет нужды удерживать этот проход — заложите рунические камни и обрушьте коридор, пока бородатые недомерки не прислали сюда еще одну группу диверсантов! А вы двое… — Повернулся он к Мизару и лежащей у него на руках темной эльфийке. — Ина, мне плевать, что ты там задумала, но хочу тебе еще раз напомнить — наша мать хочет видеть этого человека в живом состоянии. И тебе об этом лучше не забывать.
— О-о-о, на этот счет можешь не переживать… — Ответила девушка настолько многообещающим тоном, что недоумевающие взгляды бойцов одноглазого воина моментально превратились в завистливые. — Я и пальцем не трону нашего фарольского гостя… Если, конечно, он сам этого не попросит.
— Я так-то не нанимался работать грузчиком! — Неожиданно влез в разговор Мизар, который совершенно не желал оставаться наедине с красноглазой мегерой. Что конкретно задумала темноухая ведьма парень не понимал, но подозревал, что ничем хорошим это ему не светит, а потому начал всеми силами отбрыкиваться от подобной «чести», из-за чего все бойцы Илара стали смотреть на него, как на полоумного.
— Твоя родина известна на весь мир своими рыцарями — не хочешь побыть одним из них и помочь попавшей в беду даме? — Насмешливо спросила у него Инариль, которую явно забавляли трепыхания молодого наемника.
— Наши рыцари — это аристократия королевства, к которой я никогда не принадлежал. Можешь найти себе какого-нибудь дворянчика и кататься на нем хоть до посине…
Тихо пробормотав «За какие же грехи Темные Боги послали мне эту парочку?», Илариль махнул рукой своим подчиненным и пара бойцов дроу принесла покрытый рунами сундучок, из которого красноглазые воины достали несколько покрытых рунами кристаллов и растворились вместе с ними во мраке туннеля. А сам одноглазый воитель тем временем повернулся к Мизару, который никак не мог отодрать от себя красноглазую чародейку и возмущенно спросил у сына Азиль.
— Эй, одноглазый, ты не мог бы попросить свою сестру ослабить хватку?
— Смертный, пока вы двое не путаетесь у меня под ногами и не мешаете оборонять крепость, мне совершенно наплевать, чем вы заняты, поэтому делай что она сказала. — Жестом приказав солдатам следовать за ним, Илариль направился в сторону выхода. — Сидите в покоях Ины и не высовывайтесь наружу — не исключено, что гномы отправят еще одну партию диверсантов, а мне не улыбается объяснять матриарху, почему её дочь и гостя прикончил какой-нибудь залетный бородач.
С этими словами он вышел из кухни, оставляя парня в компании своей сестры, Грятоса и парочки красноглазых арбалетчиков, что сверлили фарольцу спину злобными и завистливыми взглядами.
* * *
— Ну и куда тебя сгружать?
Войдя в покои наследницы Дома Ходящих Тенью, Мизар первым делом заметил, что их убранство было чем-то похоже на обстановку в комнате Илариля — то же самое богатство, совмещенное с практичностью. Разве что вместо развешанных по стенам клинков здесь были шкафы с книгами и полки с различными магическими ингредиентами, которые, впрочем, по большей части пустовали. Все-таки крепость темные эльфы захватили сравнительно недавно и времени на то, чтобы обустроиться на новом месте жительства у красноглазой чародейки было совсем немного.
— Сюда…
Прежде, чем парень понял, что произошло, дверь позади него захлопнулась, оставляя Грятоса в коридоре, а мир вокруг резко смазался в цветное пятно и спустя мгновение бывший рыбак осознал, что он лежит на большой кровати, а сверху восседает в позе наездницы темноухая ведьма. Причем её ладони, по которым не так давно бегали разряды молнии, были в опасной близости от шеи фарольца, как бы намекая ему, что дергаться сейчас не стоит.
— Вот теперь мы сможем поговорить без свидетелей. — Инариль щелкнула пальцами и по разным углам комнаты вспыхнули магические руны, отрезая от них шум внешнего мира. — А остальные пусть думают, что мы с тобой делим ложе. Ну что, шпион Кары Великого Леса… Чем ты можешь выкупить у меня свою жизнь?
— Так и знал, что ты все
