если и запирали, то только на ночь, больше надеясь на наружную охрану и магию, чем на замки. Впрочем, заклятья на них тоже не среагировали, хотя явно были. Видимо, доступ следователю уже сделали.
Задерживаться в узком коридорчике для прислуги огневик не стал, скинув иллюзию, прошёл на кухню.
— Господа завтракают? — поинтересовался он у тут же узнавшей его прислуги. Кухонные работники закивали. Со всех сторон послышались приветствия. Похоже, со слугами он уже успел пообщаться. — Прекрасно. Значит, мы как раз вовремя. Не проводите нас в столовую? Дополнительных приборов не нужно, мы уже позавтракали.
Склонившись в поклоне, одна из служанок, видимо, подававших на стол, предложила следовать за ней и выскользнула за дверь.
Изнутри резиденция клана Герт Мари не впечатлила. Видно было, что дом старый и ухоженный, но при этом он был словно пустым. Может, сказывался траур и недавние похороны предыдущей главы клана, а может что-то не так было с самим домом, однако здесь было некомфортно даже ей, вроде бы принятой родовой силой, а значит не воспринимаемой охранными заклятьями как угроза.
Столовая встретила голосами, которые, стоило гостям войти, а завтракающим их рассмотреть, тут же смолкли, сменившись гробовой тишиной. Первой нашлась Герда. Потом спохватились и остальные.
Мила появлению Розмари снова обрадовалась. Правда, настолько сильно, что это, пожалуй, было даже подозрительно. Остальные родственники — «двоюродный дядюшка» со стороны бабушки, его племянница, какие-то кузины по отцовской линии — обрадованными наоборот не выглядели. Особенно, когда им представили Герберта и сообщили, что следователь желает с ними пообщаться. Начать Киристе решил с темноволосого плотненького мужчины, того самого дядюшки.
Мари предоставила ему делать свою работу, а сама снова увела Милу в сад. Там девочка тут же снова забралась к ней на колени.
— Что случилось? — окружив их пространственной завесой, поинтересовалась магиня, устраиваясь на скамье.
— Ничего, — отозвался ребенок. Мари ей не поверила, но настаивать на ответе не стала. Захочет, расскажет сама. — Ты же расскажешь мне ещё о магии?
— Куда ж я денусь? — улыбнулась девушка и, спустив девочку, похлопала ладонью по скамейке.
— Холодная.
Пространственница поднялась и снова растянула над ними полог. Потом, помедлив, пробормотала согревающее заклятье.
— Ух ты! Я тоже так хочу!
— Ты сначала основам научись, хочушка, а потом на потенциально травмоопасные заклятья замахивайся, — покачала головой Розмари. Но на душе потеплело. — Давай лучше показывай, как у тебя с контролем над родовой силой. — Мила без лишних слов вызвала сразу несколько магических фонариков. — Хорошо. Давай попробуем кое-что посложнее.
Да, Мари знала, что не стоит учить магии представителей других кланов, но от владения девочки родовой силой зависело слишком многое. А базовые заклятья на то и базовые. К тому же Леонард тоже склонялся к тому, что с Милой нужно заниматься.
— Это заклинание создает плоский щит. Слабый, конечно, но именно его структура лежит в основе более сложных. К тому же, в отличие от других типов заклинаний защитные этой группы хороши тем, что вливание дополнительной энергии их не расконтуривает, а усиливает. То есть если использовать родовую силу, ты можешь вполне надежно оградить себя от опасности. Минус в том, что сразу влить в одно из них много силы не выйдет, надо накачивать постепенно. И наоборот: чтобы снять их, когда они переполнены силой, нужно постепенно её выкачивать. Ну, или ждать, пока они ослабнут сами. Конкретно этот вариант самый простой, потому что полностью плоский и соответственно защищает только с одной стороны.
Юная глава клана внимательно слушала, а потом внимательно смотрела. Повторить у неё вышло не сразу, но это как раз было нормально, щиты многим давались с трудом. Чтобы как-то её подбодрить, Мари рассказала историю своего их освоения и то, как Леонард с Гвендолин выковыривали её из-под купола.
— Ты поэтому показала мне плоский щит? — выводы делать Мила умела.
— Поэтому, конечно. Оказаться запертой под собственным щитом — та ещё неприятность. Лео потом долго жалел, что первым показал мне именно его. И это ещё нас взрослые не поймали, а то бы ещё и наказали.
— Почему?
— Потому что нет ничего опаснее, чем учащие друг друга магии дети. Это ладно ещё щиты, а если более опасные заклятья? Та же согревайка?
— Можно устроить пожар?
— Легче лёгкого, — подтвердила Мари. — Отдохнула? Пробуем ещё раз или потом?
— Пробуем, — упрямо заявила девочка и вскинула руки.
За освоением щитов и нашёл их Герберт. Слабенькая пленка Миле уже удавалась, но со стабильностью всё ещё были проблемы.
— Леди Розмари, леди Семила, — следователь поклонился придворным поклоном.
— Лорд Киристе. Вы, полагаю, закончили?
— Почти. Мне ещё нужно поговорить с юной леди, — он кивнул Миле.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Мари едва сдержалась, чтобы не закрыть девочку собой.
— Мари? — растерянно наклонила голову та.
Пространственница не ответила. Голубые глаза с встретились с карими. Фиолетовые искры начали разгораться, и Герберт вскинул руки ладонями к себе:
— Я не хочу ничего дурного. Только поговорить. Это действительно необходимо.
— Подождёт, — магиня явно едва сдерживалась, чтобы не взметнуть щит. Родовая магия требовала защищать маленькую главу клана.
— К сожалению, нет.
— Лорд…
— Леди? — он шагнул к ней, не угрожая, но намекая на необходимость уступить. И тут же едва не влетел носом в возникший между ними щит.
— Не смейте так разговаривать с Мари! — карие глаза с золотыми искрами смотрели с угрозой. Золотых прядей в волосах тоже стало больше.
Зло, сверкнув на него голубыми глазами с яркими и огромными, на полрадужки, искрами, Розмари сделала шаг назад и прижала к себе девочку:
— Все хорошо, Мила. Все хорошо.
Под её взглядом Герберт попятился.
— Он тебе угрожал! — возмутилась юная глава клана.
— Нет, — заверила её пространственница. — Просто пытался надавить авторитетом.
— Я и говорю, угрожал.
— Даже не думал! — следователь снова вскинул руки ладонями к себе. — Я просто очень хочу с вами поговорить, а мне не дают.
— И правильно делают, — вскинулась Мари. Она сама себе удивлялась — ведь согласна была на это, когда его сюда провела — но сейчас одна мысль, что он неосторожным словом может навредить девочке, приводила её в бешенство.
— Почему? — задала очень правильный и одновременно очень сложный вопрос Мила.
Взрослые переглянулись. И не сразу нашлись с ответом.
— То, что лорд Киристе хочет узнать, может тебя расстроить, — наконец сформулировала Розмари.
— Но ему все равно нужно будет это узнать?
— К сожалению.
— Тогда какой смысл тянуть? — риторически поинтересовалась девочка. И по-взрослому серьёзно предложила: — Спрашивайте, лорд.
Герберт посмотрел на Мари и та нехотя кивнула. Если уж Мила согласна, откладывать разговор нет смысла.
Беседа не заняла много времени.
