и тут без внушения, видимо.
Стражи спали с лица.
— Но это невозможно! Подделать магию… — робко удивился Иан и замолчал, видя как мрачнеют на глазах личные стражи императора.
— Магию можно хранить в артефактах. На то и есть накопители. — напомнил всем Джей. — Если суметь ее как-то оттуда достать… и использовать…
— Но использовать магию из накопителя может только ее донор! — возмутился седой страж.
После чего все задумчиво замолчали.
— Теоретически, если обойти это правило… все возможно. — согласился он наконец. — Но я настаиваю, что это маловероятно.
— Менталисты… есть такая штука — мозговые волны. — вспомнила Эльвира некогда прочитанное. Она бы не поручилась, что то была истина в последней инстанции, но за что не ухватишься, попав в магический мир. — Они индивидуальны для каждого… наверное. Но можно ли их скопировать? Возможно, есть взаимосвязь мозга и магии, личные характеристики, так сказать…
Она обвела взглядом недоумевающих стражей и поморщилась. Ну, от кого она пытается добиться ответа? Они же воины, не ученые. Тут нужен специалист. Не самого же сена Хумбера допрашивать! Хотя, было бы неплохо конечно.
— А вообще, теоретически, как можно арестовать менталиста? — поинтересовалась она. — Он же внушит, что вы его скручиваете, а сам сбежит.
— От кратковременного воздействия наши щиты защитят точно! — гордо выпятил грудь Джей. — И потом, на несколько стражей сразу у него сил не хватит.
— Уже радует. — пробормотала себе под нос Эльвира. — То есть нам нужно арестовать сена Хумбера и узнать у него, что делать с ошейником. План вырисовывается.
— А почему бы не сходить к императору и не спросить, не он ли это сделал? — предложил простой выход из положения Иан. — Может, он и снимет.
— К нему не пускают. Даже нас. — вздохнув, сообщил седой. — Но можем попытаться пробиться.
— И предупредить тем самым сена Хумбера, что против него и остальных возможных заговорщиков что-то затевается? Не нужно. — покачала головой Эльвира.
Она чувствовала себя странно. Никогда в жизни она не руководила людьми, не придумывала хитроумных планов и тем более не участвовала в задержании преступников. Тем не менее все эти действия сейчас получались у нее сами собой, будто она всю жизнь только этим и занималась.
— Нам нужно определиться, как именно арестуем менталиста. — задумчиво протянула она. — Нужно обезопасить вас всех и в то же время не позволить ему уничтожить улики. Он всегда может подправить воспоминания и сделать вид, что свидетелям все примерещилось.
— Именно так! Увы, любым очевидцам сен Хумбер запросто подчистит память. — сокрушенно покачал головой страж. — Мы через это проходили. Они либо умирают — зачастую самоубийство, — либо забывают что видели. Как сами видите, мы и в себе-то не уверены, что все помним.
— А у вас есть артефакты, транслирующие изображение? — задумчиво протянула Эльвира. — В конце концов, всех не зазомбировать. Если его преступление увидит полПерекрестка, неуважаемому менталисту волей-неволей придется смириться с поражением. И сдаться. Или же погибнуть при задержании.
— Не думал, что ты настолько кровожадна. — со смесью восхищения и ужаса воскликнул Иан.
Девушка пожала плечами.
— Оставлять такого врага за спиной как минимум неблагоразумно. Тут его либо ссылать надо туда, откуда не возвращаются, либо еще жестче.
Стражи, напротив, посмотрели на свою будущую императрицу с нескрываемым уважением.
Глава 23
Детали плана, однако, нуждались в уточнении.
С технической стороной вопроса разобрались довольно быстро.
— Нам стоит обратиться в БАРС. - решительно постановил один из стражей. Остальные согласно закивали.
— Что это? Или кто это? — поинтересовалась Эльвира.
— Боевая Артефактная Разведывательная Служба. Ренард, ее начальник, не из стражей, но тем не менее подготовка у него вполне достойная. А уж технари там лучшие из лучших. — не скрывая досады, сообщил седоватый. Видно было, что ему хотелось бы и себе подобных специалистов, но отчего-то переманить их не удавалось.
— Допустим. Займитесь этим. — величественно разрешила девушка, незаметно вживаясь в роль. Один из стражей бесшумно скользнул к выходу — договариваться о сотрудничестве с местным аналогом частной охранной фирмы.
— Теперь главный вопрос. — Эльвира обвела взглядом внимавших ей мужчин. — За что мы будем арестовывать сена Хумбера?
— Хороший вопрос. — почесал в затылке Джей, совершенно по-простонародному. — За посягательство на жизнь матери наследника?
— Так это еще доказать нужно. — возразил ему седой. — В данный момент, к сожалению, это все наши догадки. Доказательств нет. Любой суд, не говоря уже о Совете Высших, нас засмеет. А то и расформирует как организацию. Они только и ждут повода, чтобы окончательно лишить императора последних личных защитников.
— Распустили вы их. — неодобрительно покачала головой Эльвира, вспоминая, что случалось, когда короли невнимательно следили за электоратом.
Перевороты и революции случались, вот что.
Кажется, и в этот раз без них не обошлось. Ну, по крайней мере без попыток оных.
Не то, чтобы она была сторонницей монархии. Вовсе нет. Выросшая на принципах равенства, пусть и формального, девушка понимала, что единовластие до добра не доводит. Но пытаться сместить того, от кого зависит существование твоего мира? И понятно еще было бы, если бы он был тиран, самодур и извращенец. Но кроме гарема — что не нравилось лично ей — ни одного дурного слова она до сих пор об императоре не услышала. И не потому что цензура, видно было, что населению он нравится.
Тогда с чего такое настойчивое желание его подвинуть?
— Высшие дома хотят власти. — ответил ей седой. Похоже, увлекшись, она принялась размышлять вслух. — Им неприятно то, что приходится отчитываться перед его величеством, да еще и сдерживать собственные амбиции. Вы не представляете, какой бы здесь творился беспредел, предоставь император все полномочия магам. Мы только недавно от рабства избавились, ста лет еще не прошло!
Эльвира вздохнула, припомнив, что в ее собственном мире его отменили ненамного раньше. Вроде бы и магический, и волшебный — а проблемы все те же самые.
— Так вернемся к насущному. — встряхнулась она. — К аресту. За что? Покушение на меня отпадает. Покушение на императора, как я понимаю, тоже.
Седой невесело кивнул.
Девушка задумалась.
— А если спросить ту девушку, с которой ты сбежала из борделя? — внезапно подал голос Иан.
На него уставились все присутствующие с
