эхом, а потому время, казалось, идет медленнее.
— Когда я перешла сюда, Яна рассказала мне интересную теорию. Я ее вскользь упоминала. Думала, что ты в курсе, но судя по всему, она тебя не посвящала. Есть такая устоявшаяся мысль: Любое, даже самое неаккуратное, действие имеет последствия. Если ты где-то когда-то раздавил бабочку, она не сможет долететь до своей стаи, а те, в свою очередь, лишившись лидера, не полетят в другие края и не опылят цветы. Из цветов не опадут семена. Из семян не вырастут новые растения. Оно умрет и канет в лету. Я это к чему, может, у тебя была цель, но кто-то, метафорично, раздавил тебя? Может, ты нес тайное знание, но тебе препятствовали?
— Тогда, получается, ты спасла меня, но я не могу продолжить путь. Я все еще без памяти.
— Неудивительно. Если бы я была твоим врагом, я бы стерла то, что для меня невыгодно.
— Ужасно запутанно. Эта ситуация выглядит еще абсурднее.
Она предпочла не обращать внимания на мое резкое замечание: — Говоришь, ты, будто, был взрослее, так?
— Да.
— Но сейчас ты ребенок. В теле ребенка, по крайней мере.
— На что ты намекаешь?
Она встала из-за стола и начала бродить по кухне: — Ты не помнишь своего имени. Ты не помнишь вообще ничего, кроме смутных событий, являвшихся во сне. Это очень… недостоверные воспоминания. Ты мог просто насмотреться фильмов и вообразить что-то подобное…
— В том-то и дело, что я не припомню похожих сюжетов. Клянусь.
— Тогда… ох, нет… нет-нет, это невозможно.
Она закрыла лицо ладонью, будто на нее резко свалилась вся дневная усталость.
Я забеспокоился за ее состояние: — Ты в порядке?
— Я… я ведь первая увидела тебя в той яме.
— Да, отчасти я здесь из-за этого. Мне приятно поговорить с тобой, но я хотел бы послушать, что ты скажешь по этому поводу.
Она посмотрела на меня и снова села за стол.
— Меня тогда послали на поляну выполнить один квест. Мне нужна была эпическая кружка Грааля. Говорят, она делает любой напиток святым. Да и опыт не помешал бы. Так вот, как ты уже знаешь, это был период «Великой меланхолии». Мы сами так назвали его. Изначально, я испугалась тебя, когда нашла эту выемку. Я думала, там лежит кто-то намного старше меня. Когда я позвала на помощь ребят, чтобы они вытащили тебя, я не поверила своим глазам. Я подумала: «Может, из-за плохой погоды мне померещилось что-то не то». Там, как оказалось, лежал обычный мальчик среднего роста, да еще и на вид погодка. Я тогда помялась, неудобно было перед ребятами. Так и объяснила, что обозналась. Правда, они особо не расспрашивали. Отнеслись к моей спешке с пониманием. Мы итак прибыли спустя пару часов. Я все боялась, вдруг тебя дождем затопит или кто другой тебя обнаружит. В общем, теперь ты тут.
— Стало быть, это могло и не померещиться?
— Я все еще не могу отрицать это, но я не понимаю тогда еще больше. Как это могло получиться? Ты просто взял и принял другую форму?
— Может… быть… Та девушка, которая главная из гимназии, тебе ведь докладывали, что она приходила к нам договариваться на мир? — Она кивнула в ответ. — Так вот, она сказала, что «непогода» — это самое малое на что я способен. Мне, конечно, неловко такое говорить тебе, да и я сам в это не верю, но…
— Ты способен благословить и наказать?
Я пытался подавлять растерянность, но тщетно: — Д-да… Ты знала?
— Нет. Точнее… Ах, они ведь и правда те еще сектанты. Больные на голову люди. Ох, дождь… В общем, эти гимназисты почитают старое верование. Мне в детстве рассказывали такую легенду, что до появления первых людей, Вселенная создала Героя. Это он создал землю и указал путь до цивилизации. Когда появились люди, он стал их учителем и научил их жить, как бы глупо это не было сказано. А когда земляне стали передавать знания сами, из поколения в поколение, они перестали в нем нуждаться и тогда Вселенная забрала Героя себе на небо. Он превратился в созвездие и наблюдал за своим наследием с высоты. Но некоторые маги до сих пор не могут найти покоя. Есть те, кто стремится завладеть великой силой того самого, что был послан созидать.
В этот момент у меня бешено заколотилось сердце. Я понимал, к чему она клонит, но старался удержаться на стуле.
— Ты ведь… не хочешь сказать, что я — тот Герой?
— Я думаю, что они так считают. Многое указывает на это. Себя ты не помнишь. Что делал — не знаешь. Та яма… Ты будто с небес свалился как метеорит. Твои способности — это вообще что-то невообразимое. Они хотят заполучить тебя, чтобы просто оставить себе. Как трофей. Как легендарный лут или артефакт ценный. Их не интересует твоя жизнь и твои потребности. Им нужно твое благословение, чтобы оправдать ценность своих убеждений. Просто потому что они считают себя высшей расой. И потому твоя сила — должна принадлежать им. Прости, что я цинично отталкиваю тебя от них, но… я хочу, чтобы ты знал это. Ты имеешь право быть предупрежденным. А насчет Героя — это, конечно, миф. Сказка, которую рассказывают детям по ночам. Есть другие варианты, кем ты мог бы являться, более приземленные и реальные. Даже тем же магом. Но пока мы имеем то, что имеем. Поверь, если кто и не хочет тебя пугать этим, так это — я. Однако я не могу тебе не поведать об этом, понимаешь?
— Конечно. Понимаю. Знаешь, ты… ты первая, кто мне худо-бедно объяснил, что к чему. Я даже не задумывался, почему меня готовы… хм…
— Порвать на две части? Да, к сожалению, если бы была такая возможность, они бы тебя и в клочья разодрали. Кто не желает заполучить избранного?
Я выдохнул: — Это жестоко…
— Да, знаю.
Я встал, чтобы помыть кружку. Выйдя в прихожую, я начал обуваться.
— Ты точно не хочешь стереть себе память?
Немного подумав, Мара ответила: — Не. Раньше я была Мария, а теперь у меня другая жизнь и окружают меня другие люди. Какой смысл? Да и о своих ошибках порой лучше не забывать.
***
Нас окружила толпа.
Хоть хилерша и вызвалась проводить меня, но помочь в данной ситуации она ничем не могла. Да и не имел морального права спрашивать с нее защиту.
Некоторых из них я уже видел тогда, в библиотеке.
Я достал из инвентаря оружие: — Я думал, что уже отказал вам.
