Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
отсутствовала, Тайлос успел приготовить спальные места, расчистив небольшую полянку от опавших листьев для костра, на котором поджаривается мясо подстреленного по дороге зайца.
Стук сердца вновь ускоряется, а ноги дрожат.
Я присаживаюсь на пенек недалеко от огня, и маг молча протягивает бутыль с водой. Мы не разговариваем ни когда ужинаем, ни когда Тайлос гасит костер, ни когда укладываемся спать. Оно и к лучшему. Ни к чему обсуждать то, что вообще не должно было произойти.
Я разглядываю яркие звезды, усыпавшие чернильное небо, когда Тайлос все-таки решает нарушить наше обоюдное молчание. От звука его голоса мое сердце запинается и снова набирает темп.
– Завтра мы наконец достигнем долины, так?
– Так.
– Хорошо.
Я согласно киваю, пусть он и не видит. Но хорошо ли это?
– Тайлос, – я сглатываю запинку и продолжаю, – зачем тебе в долину?
Маг долго молчит. Он всегда так делает, когда я задаю неудобные вопросы, но в конечном итоге отвечает. Вот и сейчас я дожидаюсь его негромкого вздоха:
– Мне обещали, что там я найду ответы на свои вопросы.
– Кто обещал? – смотрю я в сторону его тени за кострищем. – И что за вопросы?
– Не важно. Доброй ночи, Эания.
Тайлос поворачивается спиной ко мне, давая понять, что разговор окончен. Я снова поднимаю глаза к звездам и, задумавшись над его словами, не замечаю, как засыпаю.
Меня будит чье-то ласковое прикосновение к щеке. Невесомое поглаживание от виска к скуле. Неуловимое. Нежное. Родное…
Я резко сажусь и морщусь от боли в плече. Осматриваюсь. Грудь Тайлоса мерно вздымается и опадает – это не мог быть он. Тогда кто или что меня разбудило?
Взгляд привлекает шуршащее движение между деревьев недалеко от нашего лагеря. Листья. Они закручиваются вихрем, поднимаются высоко над землей и вскоре образуют женскую фигуру в длинном платье. Она манит меня за собой. Я слышу переливистый смех в шелесте листвы. Ее нежные пальцы, состоящие, кажется, из самого воздуха, пробегают по моему лбу и щекам, игриво дергают пряди волос.
Стихии. Воздух.
Я нахожусь в Лесу Королей. В эльфийском лесу.
Больше я не раздумываю ни секунды: поднимаюсь на ноги, тихо и осторожно, чтобы не разбудить мага, а затем следую за Воздухом.
Всю дорогу женская фигура из листьев опадает, чтобы воплотиться вновь через пару ударов моего сердца. Это завораживает. Редкие мелкие листочки бросаются к лицу и щекочут нос, шею. Вскоре я тихо смеюсь наравне с ветром. Он со мной заигрывает. Подшучивает, как старший брат, которого у меня никогда не было и который был со мной всегда, куда бы я ни направилась. С того самого момента, как я овладела магией воздуха.
Ветер ускоряется, и я тоже бегу. До тех пор, пока мы неожиданно не выбегам к небольшой полянке у серебристого прудика. Листья рассыпаются по водной глади, но вода тут же взрывается веселым переливом, поднимаясь над землей. Словно старшая сестрица, которая рада меня приветствовать. Серебристые струйки кружатся в танце, окольцовывают меня, касаясь кожи и волос мелкими ласковыми брызгами. Я улыбаюсь и не понимаю, чем заслужила такое радушие стихий. Они и Королям не всегда показывались. А тут я – обычная полукровка.
Настроение вокруг резко меняется. С приветствиями покончено. Вода возвращается в пруд, разбиваясь высокими брызгами. Когда они опадают, перед моим взором появляется природное зеркало – водопад, чуть выше моего роста. Вода в нем течет так медленно и гладко, что я вижу свое отражение. Или не свое?
Я делаю шаг ближе и приглядываюсь.
Вода идет рябью. Я смотрю на отражение: на мне дивное платье из цветов и веток, рыжие пряди волос блестящими волнами струятся по обнаженным плечам и рукам, а впереди в воздухе зависли две короны. Одна – из хитросплетенных молодых веточек, другая – блестящая, из золота и дорогих камней. Они обе ломаются пополам, и две половинки от каждой соединяются между собой, рождая яркий свет. Когда свет гаснет, мои руки в отражении тянутся к получившейся короне. Кожа словно светится изнутри. Никогда прежде я не видела себя такой красивой и сейчас не могу оторвать глаз. Я поднимаю корону над головой и надеваю на себя. Загадочно улыбаюсь, опуская руки.
Металл холодит, а острые веточки второй половины неудобно впиваются в кожу. Тяжело. Непривычно.
Неправильно.
Кожу головы начинает жечь. Корона в отражении горит ревущим пламенем.
Я с силой зажмуриваюсь. Я должна ее снять! Иначе…
Боль становится невыносимой, я резко поднимаю руки к голове и кричу от боли. Снять! Я должна ее снять!
Меня обнимают чьи-то руки, обездвиживают мои собственные, а над головой звучит строгий голос:
– Проснись, Ния. Это всего лишь сон. Сон! Слышишь меня? Всего лишь сон, Эания…
Я распахиваю глаза. Дышу тяжело и часто. Вокруг все тот же лагерь, где я засыпала. А боль, терзавшая меня, сосредоточилась в раненом плече, отдаваясь эхом в висках. Ни пруда, ни природного зеркала. Ни горящей короны на моей голове в отражении.
Сон?.. Но до чего же настоящий!
– Что… – хриплю я, сжав пальцами плечо Тайлоса и заглядывая в его лицо. – Что произошло?
Маг сидит на коленях, прижимая меня к груди так, что я полулежу в его объятиях. После моего вопроса он немного расслабляется, но отпускать меня не спешит.
– Ты вызвала землетрясение, а затем зависла в воздухе. Я пытался тебя разбудить, но ты схватилась за голову и стала кричать от боли. Твоя рана, Ния… Прости, нам, наверное, нужно было сменить повязку перед сном… Но мы…
Он извиняется за то, как вел себя после нашего поцелуя?
– Ты не обязан заботиться обо мне.
Тайлос сжимает зубы, отвечает:
– Знаю.
– Не обязан беспокоиться и переживать о моей ране.
– Знаю.
– Не обязан тренировать меня.
– Знаю.
Я утыкаюсь лбом в его плечо, в груди щемит.
– Ты маг крови, а я полуэльф…
– Знаю, Ния.
Я сжимаю в пальцах ткань его плаща, и на глаза наворачиваются слезы. Внутри бушует ураган противоречивых чувств. Я не могу согласиться ни с тем будущим, которое предлагают мне видения, ни с тем, которое желает мое сердце. Оба эти варианта неправильные, а второй и вовсе невозможен.
Я зажмуриваюсь и шепчу с отчаянием в голосе:
– Ты убил мою маму… Ты не имел права меня целовать.
– И это я знаю, Эания.
– Нам просто по пути, но изначально мы враги друг другу.
– Все так, ты права.
– Тогда зачем… – скриплю я зубами. – Зачем ты меня…
– Не смог удержаться.
Сердце ухает вниз, в пропасть. В такую же темную и опасную, как глаза того, к кому
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
