императрицы, с которым в Петербург отправились полковник Острогожского полка Тевяшов и писарь Сумского полка Вартановский. Подав прошение, они сняли в столице квартиры и стали терпеливо ждать ответа. Так прошло три года.
С приходом к власти Петра III Кирилл Разумовский неожиданно для себя был назначен главнокомандующим армией, которая должна была действовать против Дании. Для подготовки армии он вынужден был оставить Глухов и вернуться в Петербург. Но требования по муштре войск на манер Фридриха Великого, как того требовал император, раздражали Разумовского. Он стал сторонником Екатерины Алексеевны и активно участвовал в подготовке дворцового переворота, в результате которого на престол вступила Екатерина II.
После 1762 года судьба Российской империи и слободского казачества оказалась в руках Екатерины II. Только на ее коронации, проходившей в Москве, прошение слободского казачества было подано. Для разбирательства дела 11 марта 1763 года на Слободскую Украину направилась комиссия во главе с лейб-гвардии Измайловского полка секунд-майором Щербининым. Но перед ней стояла задача не столько разобраться в злоупотреблениях властью на месте, сколько решить вопрос целесообразности содержания слободских казачьих полков.
Результаты работы комиссии для слобожан были не утешительными. По их итогам императрица решила все слободские казачьи полки преобразовать в гусарские, а сам край подчинить управлению наравне с другими губерниями империи, с центром в Харькове. Эта губерния, кроме земель бывших слободских полков, также заняла и другие земли, где поселились слобожане в Белгородской, Воронежской, Казанской, Саратовской и Астраханской губерний, а также Дона. На месте полков в составе Слободской губернии образовывались Ахтырская, Сумская, Изюмская и Острогожская провинции, которые состояли из комиссарств, образованных на месте сотен. Помощники и подсоседки казачьи были названы войсковыми казенными обывателями, а помещичьи крестьяне — владельческими подданными.
Произошли перемены и в командном составе. Начальником Украинской дивизии был назначен генерал-аншеф Петр Иванович Олиц, а командиром бригады — генерал-майор Никита Васильевич Поскочин, которого в 1764 году сменил Василий Иванович Бринк. Командирами новых гусарских полков стали: Ахтырского — бригадир Иван Подгречани, Сумского — полковник Петр Ланов, Харьковского — полковник Чорба, Изюмского — бригадир Зорич, Острогожского — полковник Осип Сатин.
Разумовский все эти годы мирно жил у себя в Глухове. Однако по просьбе своего воспитателя Теплова он начал упорно просить императрицу о преемственности гетманского достоинства, что ей не понравилось. Она считала украинское казачество не только бесполезным, но и вредным, как разносчика смуты во всем государстве. 10 ноября 1764 года К.Г. Разумовский был переименован в генерал-фельдмаршалы, а гетманство на Украине упразднено. После этого с 1765 по 1767 г. Разумовский жил за границей. Оттуда он вернулся в Петербург, где в 1771 году овдовел. С трудом борясь с печалью, он решил вернуться в полюбившийся ему Бутурин. Он привез туда свою любимую племянницу графиню С.О. Апраксину, проживавшую с ним до конца его дней. Там он и умер в 1803 году и был похоронен в Бутуринской церкви.
В 1768 году между Россией и Турцией началась новая война. Воспользовавшись этим, на Правобережной Украине вспыхнуло антипольское восстание, получившее название от вооружения крестьян (кол) «колиивщина». Восставшие надеялись, что царица Екатерина поможет им в борьбе с поляками. «Но царица опасалась, чтобы такое же крестьянское восстание не началось и на ее землях, и приказала жестоко наказывать восставших. А так как восставшим помогали запорожские казаки, то это дало ей основание для того, чтобы уничтожить Сечь. Московский генерал Текели в 1775 году окружил Сечь большим войском и без труда овладел ею… Запорожцы, которые в то время не находились в Сечи, разошлись в разные стороны, часть их переселилась в Турцию, другие — в Венгрию. Спустя некоторое время часть казаков вернулась на Украину и получила разрешение образовать Черноморское казачье войск и поселиться на Кубани. Кубанские казаки — это последняя часть древнего запорожского войска» (История Украины. Львов, 1991. С. 103).
Несмотря на положительные стороны военной реформы, население Слободской Украины к ней отнеслось весьма враждебно. Бывшая казачья старшина жалела о своих утраченных привилегиях, простой народ боялся, что содержание гусарских полков вновь ляжет на его плечи. Это привело к саботажу решений правительства на местах и массовому дезертирству новоявленных гусар, на что правительство ответило ужесточением условий отбора военнослужащих.
Хотя за слобожанами было оставлено прежнее право производства и продажи спиртных напитков, но отныне на этот промысел распространялись налоги. Так, войсковые обыватели, имевшие право курить и продавать горилку, должны были ежегодно платить в казну 95 копеек с человека, а занимавшиеся виноделием — 85 копеек. Были установлены нормы производства горячительных напитков. Так, «каждой тысяче душ войсковых обывателей разрешалось изготовить 20 котлов горилки в год, тысяче крепостных крестьян — 5 котлов, каждому разночинцу — 1 котел, обер-офицеру — 2 котла, штаб-офицеру — 3 котла, полковнику — 4 котла, а бригадиру и генералу — сколько кому угодно».
При расформировании казачьих полков их старшине было предложено либо поступить на службу в гусарские полки, либо выйти в отставку. При этом полковники получали войсковое звание подполковника, обозные и судьи — премьер-майора, есаулы, ротмистры, хорунжие и сотники — поручика. При выходе в отставку, кроме того, требовали предъявление аттестационных листов, на основании которых бывшим казацким старшинам выдавались дворянские грамоты. Однако все эти распоряжения также бойкотировались. Обиженные бывшие казацкие старшины разъезжались по своим хуторам и не являлись на вызовы губернского и окружного начальства. Вскоре эти вызовы прекратились, со временем многие из бывших старшин разорились, а их потомки превратились в обычных казенных крестьян.
Украинские историки пишут, что для ведения войны с Турцией «из состава Левобережного казачества был образован 12-тысячный корпус, а с казаков Правобережья — добровольческий корпус… В 1769–1771 гг. российские войска, в состав которых входили и украинские полки, одержали ряд побед над турками… Так, запорожцы под командованием полковника Третьяка в дельте Дуная разбили турецкую флотилию и потопили 11 ее кораблей. А казацкий полк во главе с Колпаком в 1771 году овладел Каффой» (История Украины. Киев, 2001. С. 81).
Русско-турецкая война завершилась заключением Кючук-Канарджийского мирного договора 1774 года. По этому договору к Российской империи отошли земли, расположенные между Днепром и Южным Бугом, а также восточная часть Керченского полуострова. Союзная России Австрия получила Галичину. Была признана независимость Крымского ханства, в состав которого также входили земли нынешних Одесской, Николаевской и Херсонской областей Украины.
После окончания русско-турецкой войны 1768–1774 годов служба слободских казачьих полков на южном рубеже Российской империи окончательно прекратилась, и они были расформированы.
Украинские историки, грубо искажая временные факторы, пишут, что только в конце XVIII века «украинские переселенцы заняли также места,
