во все глаза на Макса.
— Поехали! — услышала, как скомандовал мне Макс.
Я, что в это время просто-напросто пыталась хотя бы не свалиться с лошади, предпочла предоставить своей лошадке полную свободу действий. Тайно и где-то в глубине души очень надеясь на ее скрытый интеллект.
Моя лошадка, к моему изумлению, оказалась на диво умной животинкой.
Видимо разочаровалась в своей новой хозяйке полностью, лошадь с презрением фыркнула. Покосив на меня темным глазом, абсолютно самостоятельно, моя коняга повернула в нужную сторону и потопала за конем Макса, поднимая клубы пыли и своим длинным хвостом подметая за нами дорогу.
— Какая там грациозная я, да верхом на великолепном скакуне! Тут бы не свалиться в пыль носом, с лохматого пони! — тряслась я на спине лошади, уныло оценивая долгосрочные перспективы путешествия верхом.
Уж теперь-то, сидя в седле словно мешок, я понимала, что возможно пешком для меня-то оно может и горааааздо лучше…
Глава 41
За восемь часов пути, я уже вполне сносно освоилась и более-менее уверенно держалась в седле.
Мы ехали по практически пустынной дороге, что пролегала между леса с двух сторон и лишь однажды нам на встречу проехал одинокий усталый всадник. Он кивнул в знак приветствия Максу и не обратив на меня внимания, пришпорил своего коня по направлению к столице.
С Максом, за это время, что были в дороге, мы практически не разговаривали и лишь изредка перебрасывались словами, когда Макс принимал решение, что надо бы остановиться.
Во время наших не частых остановок, я бегала в кустики и разминала с непривычки, сильно затекавшие у меня конечности.
Изредка, прямо в седлах, мы перекусывали будербродами, что доставал Макс из своего рюкзака и запивали их вкусным морсом, что так же заботливо припас мужчина.
Внимательно наблюдая за Максом, я понимала, что чем дольше мы в пути, то тем больше мужчина, поглядывая на сереющее к вечеру небо, начинает торопиться. При этом не смотря, на то, что я очень устала, Макс выглядел свежим и бодрым и пару раз в его взгляде, обращенном на меня, я замечала легкую тревогу.
Слегка пришпорив свою лошадку, которая оказалась на редкость умным и послушным животным, я спросила, поравнявшись с конем Макса:
— Мы спешим?
На мой вопрос, немного помолчав, мужчина ответил:
— Если не будем останавливаться, через час, полтора будет селенье Липки. Там мы заночуем.
Видя, что я все так же продолжаю вопросительно смотреть на него, мужчина тяжело вздохнул:
— Нам надо успеть до темноты. Тут бродит… Всякое тут бродит- закончив фразу Макс резко пришпорил своего коня.
Конь Макса тут же, галопом рванул вперед, оставляя за собой клубящийся, пыльный след на дороге.
Видимо так, Макс дал мне понять, что сказал всё, что хотел, ну или мог сказать, чтобы меня понапрасну не тревожить…
Пожав плечами, слегка сжала бедра своих ног. Мой чудо-коник, сразу же понял, что нам не мешало бы ускориться и резво потопал по дороге, быстро-быстро перебирая короткими ножками.
Через полтора часа бешенной, иначе не скажешь скачки, когда местное Светило на небосводе уже клонилось к закату, мы наконец-то въехали в селенье.
Упс.
От чего-то тут жители селенья Липки явно прячутся.
Я видела высоченные заборы, ворота и калитки в которых закрыты намертво.
Хозяева домиков, что были окружены не высоким забором, когда мы мимо них проезжали, спешно закрывали на глухо ставни на окнах своих домов.
Жители Липок, закрывали ставни и двери, и абсолютно не обращали внимания на двух пыльных путников.
То тут, то там, я слышала, противный скрип этих ставень и лязг закрываемых запоров и замков.
Поравнявшись с Максом тихо поинтересовалась:
— Ты думаешь нам тут дадут ночлег?
— Уверен- ответил Макс.
После этих слов, мужчина направил своего коня к небольшому с виду ухоженному домику, что стоял за высоким забором, чуть впереди и справа от дороги.
Остановившись возле высоченного забора, что окружал это дом, Макс спрыгнул с коня и подойдя к забору, постучал кулаком в массивную калитку.
Затем, не двигаясь с места, спокойно спрятал руки в карманы своей куртки и широко расставив ноги, мужчина замер в ожидании.
Я все так же, наблюдая, продолжала сидеть в седле на своем конике.
— Кто? — спустя несколько минут, тревожного для меня ожидания, прозвучал старческий голос из-за калитки.
— Я- односложно ответил Макс.
Калитка бесшумно распахнулась, и я увидела пожилого мужчину, что стоял в ее проеме с мечом в правой руке.
— Так ты друзей встречаешь, старина Тарарам? — лукаво воскликнул Макс.
Пожилой мужчина сделал шаг на встречу Максу и неожиданно для меня, мужчины рванули в объятья друг друга и дружески крепко обнявшись, принялись энергично похлопывать друг друга по спине и плечам, словно желая выбить друг из друга пыль или наставить синяков.
Обнимаясь с Максом хозяин дома не выпускал меч из своих рук и, длинный меч явно мешал обоим мужчинам обниматься.
Выглядели эти обнимашки для меня очень забавно, и глядя на мужчин, я улыбалась во все свои 32 зуба, едва сдерживая смех.
Решив, что обниматься уже хватит, хозяин дома отпустив наконец-то Макса из объятий посмотрел на застывшую меня в ожидании.
— Проходите- с теплом в голосе, сказал мужчина и быстрой походкой пошел открывать ворота.
Едва мы заехали во двор, хозяин дома, с громким лязгом закрыл за нами ворота и запер их на крепкий замок изнутри.
Чуть проехав по просторному двору, по знаку хозяина, остановившись, возле строения, чем-то отдаленно напомнившего мне конюшню, я с огромным трудом сползла с моего «скакуна».
Мои скованные движения вызвали скупые улыбки на лицах понимающе переглянувшихся мужчин. Передав поводья своего коня хозяину дома, разминая свои затекшие ноги, я принялась оглядываться вокруг.
То строение, что напомнило мне конюшню, таковым и оказалось, именно туда мужчины не спеша отвели наших лошадей. И сейчас из конюшни я слышала приветливое ржание хозяйских лошадей и негромкие голоса переговаривающихся между собой мужчин.
Метрах в ста от конюшни, стоял с виду очень добротный хозяйский дом, который я не могла подробно разглядеть, ибо он был уже слабо виден в последних лучах уходящего за горизонт Светила Аралиса.
Почему Светило? В отличии от жителей Земли, что назвали солнце-солнцем, жители Аралиса почему-то дали такое странноватое на мой взгляд название своему солнцу- Светило и все тут.
Потоптавшись возле двери в дом, я раздумывала мне сейчас заходить или все же лучше подождать мужчин.
Приняв решение, что подожду, стояла и смотрела как тонкий край Светила совсем скрылся за горизонтом, оставив за собой лишь последние
