наверстывать упущенное и формировать уже непредвзятое мнение.
— Слушай, а почему ты все-таки здесь, а не там?..
— А мне интересно, — не сдержал мерзкой улыбочки Фабиан. — Стоит ли эта парочка одной доктора Адьяр или для меня действительно появится работа.
Алистер побледнел:
— Ну ты и ...к...
— А вы уверены, профессор, что ваш интеллектуальный уровень и понятийный аппарат дают вам право адекватно оценивать меня и мое поведение в сложившейся ситуации? — неожиданно ядовито проскрипел магистр Гроттернбергский.
Глаза вампира снова засветились красным, но уже по совсем другой причине. По бледно-золотистым волосам пробежал отблеск Света, заставивший некроманта укоризненно приподнять бровь. Догадка профессора Гридли, была проста и незамысловата.
Воздействие Дара природы эльфов мало чем отличалось от его воздействия у тех же людей или оборотней, но принципиальная разница все-таки была. По своей структуре он был чужд этому миру и то, что магия пришельцев совпала с природными Источниками Первозданного Света здесь было не иначе, как подарком Матери Природы. Но вот чем выше был уровень Дара у эльфа, тем сильнее он вступал в противодействие с человеческим. И наоборот, конечно. Очевидно, что Дар Главного лекаря Королевской лечебницы был настолько силен, что контакт с таким же сильным Даром смерти мог привести к непредсказуемым последствиям. Самое безобидное из которых — кого-то из магов разнесет на искры.
— Кажется, я понял, почему ты ушел, — покачал головой Гридли. — Но как же тогда они там вдвоем работают? Ведь демоны — порождение нашего мира.
— А Риапал и без магии толковый целитель, — удивил некромант, второй раз за последний час высказав о ком-то положительное мнение. — Дар эльфа сейчас актуальнее и нужнее, но если они не справятся... Тьма и Бездна!..
Добавив еще непечатных выражений, он мгновенно развернулся и одним пинком, выбил дверь, над которой загорелся индикатор, символизирующий, что посетитель операционного стола выбрал не ту сторону Грани.
— Да вы издеваетесь, целители, Мать вашу Природу! — рявкнул он, одним прыжком покрывая расстояние до воздушницы, в которой не ощущалось ни единой искры жизни...
* * *
Видения были странными. Я снова шла по проходу святилища вампиров, только оно было полным-полно кровопийц, а у алтаря меня ждал не Алистер, а какой-то жуткий... а, нет... все правильно, именно так мне воображение его и рисовало... Не всегда, конечно, а после того, как я поняла, что оказалась в западне. Согласие на брак я давала с ним, как со светлым (Изначальный Свет неплохо бы расширил мои возможности), но родители меня обманули. Связь с сильнейшим Кланом гарантировала неприкосновенность им и "членам их семьи", а в таких вещах вампиры не особенно разбирались — кто указан в списках, того и не трогали.
Побледневший до синевы после моего "ну ладно, да" счастливый жених выглядел странно, но кто их, кровососов разберет? А потом я узнала правду, и придумала план, как проучить лживого полукровку, потому что одно дело быть замужней сильной ведьмой, и совсем другое — бессловесным придатком к мужу, который даже противостоять издевательствам каких-то людишек не мог!
Но еще больше злило то, что было несколько ситуаций, о которых, понятное дело, никто не знал, когда он оказывался рядом так вовремя и так ненавязчиво, что где-то в глубине души даже начал мне нравиться. Да и, справедливости ради, я признавала за ним некоторые положительные качества (решительность, умение находить выход из самых сложных ситуаций, упорство в достижении цели и спокойствие, так редко свойственное его расе), но делала это исключительно молча, про себя и под одеялом в темноте. Становиться таким же, как он, изгоем мне совсем не хотелось!
Но наваждения — на то и наваждения. Воспоминания путались, накладываясь полупрозрачной тканью реальности друг на друга, и вот уже сквозь черты монстра перед алтарем проступает лицо четырехсотлетнего вампира с горящим от невыразимой нежности и страсти ярко-синими глазами:
— По доброй ли воле ты пришла сюда и действительно ли хочешь стать моей женой? — беззвучно шевелятся тонкие губы
А я, помимо воли, открываю рот, чтобы ляпнуть очередную глупость из серии: "А не пошел бы ты, милый, в... осиновый лес?!" Но тут очертания ближайшего из старейшин расплываются, являя невысокую фигуру, закутанную в черный плащ с капюшоном, глубоко надвинутым на лицо, из-под которого видно только кривящиеся в похабненькой улыбке губы, острый подбородок и длинные седые патлы. Смутно знакомый, режущий уши надтреснутыми интонациями, ворчливый голос перебил меня:
— Хочет, хочет... просто стесняется...
В плечо впились жесткие костлявые пальцы (сила есть — ума не надо, синяки же точно останутся!), пахнуло могильным холодом и все растворилось в белесой дымке...
Голова взорвалась ослепляющей болью!.. Следующим ощущением была тошнота, заставившая послушное рефлексам тело содрогнуться в спазмах...
— Да ты ее держишь или нет?!..
— Держу, лей!
— Поучи инкуба ...ся...
— Араннис, давай!..
— Рано еще...
— Она опять уходит...
— От меня? От меня еще никто... просто так не уходил...
Грудь, чуть пониже ключиц, прошила такая боль, что глаза распахнулись сами собой, а тело выгнулось так, что прижатыми к поверхности остались только затылок, локти и ступни... Я бессильно заскребла ногтями свое твердое ложе... А потом все кончилось.
Меня окутала благословенная Тьма, и сознание с удовольствием в ней растворилось.
* * *
Некромант обвел присутствующих непроницаемым взглядом темных глаз, под которыми залегли почти черные тени.
— Еще раз так сделаете, я вас самих за Грань засуну, — сквозь зубы прошипел он, устало откидывая с лица влажные волосы.
Пациентка, погруженная в восстанавливающий сон, дышала глубоко и ровно, даже губы уже были не такими фиолетовыми. Эльф и демон переглянулись. Понятное дело, что их вины в случившемся не было, но перед некромантом было все равно как-то... неудобно. Оба лекаря прекрасно понимали, что если бы не его невероятное чутье и реакция, здесь бы уже был Вит, и жарко стало бы всем! А так — всего лишь получили по предупреждению от Линды, хотя и этого было достаточно...
Неприкосновенный запас резерва, заключенный в ауре, у Дамайи закончился слишком быстро. Если бы Элеонора среагировала несколькими минутами позже, от сильного молодого тела ведьмы осталась бы четырехсотлетняя мумия. В которую душу не то, чтобы не сможешь заманить, а банально постесняешься. Менталистка успела вовремя, но погасшие жизненные потоки сводили ее усилия к попыткам наполнить дырявую кружку. Началась цепная реакция.
То, что Гарта оказалась в Лача-рун, стало второй удачей. Когда на запястье Ви запульсировала сигналка,
