новости. Поначалу была мысль открыть портал к Шкету или Глисте, но было у меня подозрение, что быстро это не вышло бы, а тут счёт уже мог идти на минуты. И когда я увидел, как на экране появилась гостиница, в которой они жили, то меня осенило, что телевизионного показа может оказаться вполне достаточно, чтобы представить себе место, куда мне нужно перенестись. Правда, я не сразу до этого додумался, иначе можно было бы сразу к гостинице переместиться, а так пришлось отправляться в то место, которое показывали в данный момент.
Я вышел из портала на мостовую, и буквально в паре десятков метров от меня оказался один из пришельцев. Он стоял ко мне спиной на задних лапах, и сосредоточенно плевался в окружившие его танки. Один из танков, в который попал плевок, вдруг начал плавиться буквально на глазах, и через несколько секунд взорвался. По всей видимости, рванул боекомплект. Не понятно, что это за хрень, то ли кислота, то ли ещё что, но лучше под плевок не подставляться — решил я, и тут же накинул на себя щит.
Вовремя. В спину вдруг прилетел огромный булыжник, который с глухим стуком срикошетил об щит, я обернулся, и обнаружил прямо за своей спиной ещё одного пришельца. Зрелище было крайне омерзительное. Такое чувство, что скрестили многоножку и краба, и увеличили то, что получилось, в миллионы раз… И вообще, на мой взгляд мутация эта получилась крайне не функциональной. Была бы эта тварь чисто многоножкой, то могла бы скручиваться в шар, катиться, и разрушать и давить всё на своём пути, был бы краб — мы получили бы практически не уязвимого противника с крайне мощной бронёй из хитина, это же получилось не пойми что. Из-за огромного панциря на спине, напоминающим собой то ли щит то ли блюдо тварь не могла скручиваться, и передвигалась только на лапах. Для чего были нужны огромные клешни — тоже не понятно. Было видно, что тварям пользоваться ими было крайне не удобно из-за их гигантских размеров. Интересно, в условиях какого мира могло вообще получиться ЭТО?
Изо рта монстра в мою сторону вдруг полетел плевок, который бессильно разбился об щит. Увидев, что мне это никак не навредило, пришелец врезал в щит огромной клешнёй, но никакого эффекта этим не достиг, после чего вдруг развернулся, и стал усиленно уползать от меня. Видимо, сообразил, что я ему не по зубам. Ну, или не по клешням, — предположил я, и запустил ему в спину молнию. Пришелец ощутимо вздрогнул, и стал ползти в два раза быстрее. Инстинкт самосохранения у них значит работал. Похоже, это будет не так просто, как я ожидал, понял я, и скачком переместился за него, после чего залепил ещё одной молнией прямо ему в морду. Монстр, застыл, затрясся, и через несколько секунд рухнул на землю, вызвав небольшое землетрясение, а я прыжком переместился к следующему. И только когда убил его, сообразил, что не тем занят. Сначала надо друзей отыскать, а потом уже город зачищать, если к тому времени военные сами с ними не справятся, и я стал прыжками двигаться в сторону Астории, периодически всё-таки пуская молнии в оказавшихся поблизости от моего маршрута передвижения тварей.
* * *
Путь до гостиницы занял минут двадцать. Даже при помощи прыжков не получилось быстрее, так как дорога превратилась в сплошную полосу препятствий… То и дело очередная тварь неуклюже врезалась в какой-либо из домов, превращая его в руины и поднимая целые тучи из песка и пыли. Бесконечная канонада из танков и артиллерии превратили воздух во всём городе в какой-то смог. Становилось всё труднее дышать, и от всей этой жутко воняющей и разъедающей глаза массы смога, пыли, пороховых газов и ещё невесть чего и от этого не спасал даже щит. Мне пришлось закрутить вокруг себя целый смерч, в противном случае я рисковал просто-напросто задохнуться. То и дело в мой щит врезались какие-то кирпичи, бетонные плиты, машины и даже столбы. Пару раз я попал под «дружественный» огонь артиллерии, но всё же до гостиницы добрался, правда, это не сильно мне помогло. Метеором промчавшись по этажам и номерам, я очень быстро убедился, что тут нет ни души. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Вокруг кипел бой, и скорее всего их всех заставили эвакуироваться. Только вот мне что дальше делать? Искать друзей, или заняться зачисткой?
На удивление, на улице почти не было видно трупов гражданских. Если мёртвые или раненые люди в форме попадались постоянно на пути, то гражданских я увидел за это время пять или шесть тел, а значит, по всей видимости эвакуационные мероприятия прошли успешно. По хорошему мне следовало бы настроиться на кого-то из моих друзей, но кипящий вокруг меня бой не давал мне сосредоточиться, и я переключился пока на истребление пришельцев, прыгая Прыжком от одной туши к другой.
Можно было бы, конечно, переместиться в какое-нибудь место по тише, а оттуда уже вести поиски друзей. К тому же, мне как-то пофиг было на этих пришельцев. Это не моё дело их уничтожение. Военные сами должны с подобным справляться. Но по какой-то причине я этого делать не стал. То ли потому, что кто-то мог счесть мой уход отсюда бегством, то ли у меня тщеславие проснулось, которое в глубине души шептало мне, как будет здорово, когда все будут считать меня героем, чуть ли не в одиночку спасшим город, то ли из-за того, что у меня осталось лёгкое чувство недосказанности после прошлого нападения, когда я только с помощью китайского архимага сообразил, как справляться с тварями, и теперь мне хотелось таким способом реабилитироваться перед самим собой, уничтожив их. Не знаю. Вполне может быть, что из-за всех этих причин одновременно.
В общем, я убедил сам себя, что Шкет с Глистой наверняка уже находятся в безопасности, и целиком сосредоточился на этих тварях, молниеносно перемещаясь от одной к другой. Здоровенные, неповоротливые туши не успевали ни атаковать меня, ни сбежать от меня, а я пользовался их абсолютной беззащитностью передо мной, и тратил на каждую из них по одному удару молнии, нацеливая его в самую морду. Наиболее уязвимую для электричества часть тела.
Из-за бесконечных Прыжков, взрывов, криков раненых и ядовитого смога, от которого не спасал даже уже и смерчь, вскоре всё происходящее у меня в голове смешалось в какую-то невообразимую мешанину из картинок и флешбэков.
Вот один из монстров зацепил клешнёй танк и перевернул его, одновременно плюнув в другой танк, который тут же с шипением стал оплывать, но не перестал вести огонь по монстру в максимальном темпе. Я тут же Прыгаю вперёд и пытаюсь спасти экипаж, но танк взрывается прямо передо мной, обрушив огненный шквал на мой щит, после чего я в ярости запускаю в тварь сразу несколько молний, и она заверещав падает на асфальт.
Вот один из танков полностью заваленный обломками здания, из-за чего наружу у него торчит один только ствол, но он продолжает стрелять по твари, топтавшейся на руинах одного из домов, и я, уже почти пройдя мимо, отправляю в неё очередную молнию.
Вот сразу три вертолёта кружат вокруг одной из тварей, поливая её из всех стволов свинцом, видимо, уже расстреляв весь боекомплект ракет, но для твари это даже меньше чем для человека укус пчелы. Она, встав практически на хвост, зацепляет клешнёй один из вертолётов, и он срывается в штопор, но я успеваю в последний момент подхватить его порывом ветра, из-за чего посадка получается вполне мягкой, и переключаюсь на тварь.
Вот… Да много ещё было этих сцен. Под конец я уже и не думал ни о чём, действуя практически на рефлексах. Я даже не сразу сообразил, что всё закончилось. Последняя туша с грохотом обрушилась на землю, утихла канонада множества орудий, тут и там среди разрушенных домов стали мелькать сотрудники полиции, пожарных расчётов, медики и другие службы, ведущие спасательные работы, а я, увидев, что ко мне пробирается кто-то из телевизионщиков с камерами и микрофонами в руках, ушёл Прыжком на крышу одного из немногих уцелевших тут зданий. Не до прессы мне пока. Ещё не все дела завершены.
Я уселся на краю крыши, свесив ноги вниз, и стал пытаться настроиться на Глисту или Шкета, чтобы открыть к ним портал. Получалось плохо. Точнее, вообще не получалось. Ни малейшего отклика я не почувствовал не смотря на все мои усилия. Я пытался снова и снова, но безуспешно, и минут через сорок понял, что нужно идти другим путём.
Пришлось Прыгать к людям, и расспрашивать полицию, куда отправили эвакуированных. Ошалевшие
