в болезненной гримасе. Просто несправедливо, что оба упыря выжили!
— Я тоже слышу! — отмахнулся Лютик. — Наличие пульса не означает что с ней все в порядке!
Вот с этим я чертовски согласна после пережитого!
— Я сделал все возможное, но эта рухлядь годится только для трупаков! — Лютик со злостью стукнул по своему креслу кулаком. — При всем моем опыте, такая посадка — единственное, что можно было выжать из этого корыта!.. Танит, ты такая бледная, может нужно что-нибудь сделать?
— Да, пожалуйста, — говорю я жалобным голоском. — Там, в боковом кармане рюкзака красно-черная коробочка, достань ее…
Лютик, невероятно вывернувшись, сумел вытащить к себе рюкзак и исполнить мою просьбу.
— Открой ее… — голосом умирающей продолжаю я, — Видишь, там все поделено на кубики? Дай мне один, а остальное положи обратно.
Лютик поднес мне ко рту темно-коричневый кубик. Поморщившись словно от боли, а на самом деле от отвращения, я приняла лакомство из рук вампира и начала балдеть, то есть странно улыбаться и жмурить глаза.
Через некоторое время, не дождавшись никакого эффекта, и обеспокоенный моей странной улыбкой, Лютик не выдержал:
— Танит, а что это? Лекарство? Обезболивающее?
— Не… Мой любимый шоколад, девяносто девять процентов без сахара, — с готовностью ответила я, чувствуя себя наглым и довольным трупом.
— Танит!!! Тебе не стыдно?! Я такое подумал!!! — возмутился Лютик.
Но ему не удалось скрыть радость от того, что я просто прикидывалась.
— Что подумал? Неужели ты так боишься мертвецов?! — щелкнула его по носу я.
— Немедленно вставай! Нам нужно отсюда выбираться! — вампир отдернулся, потирая нос, но даже не подумал о возмездии.
— Куда выбираться? — ехидно осведомилась я.
Вместо ответа Лютик передал фонарик Адриану и занялся выбиванием уцелевшей части стекла со своей стороны.
Работа шла быстро и вскоре дорога освободилась. Лютик, а следом Адриан, выбрались наружу. Я осторожно встала, проверяя, нет ли переломов. Чудо, но похоже все обошлось синяками и ушибами.
Лютик вернулся обратно и вытащил меня наружу одним движением. Я никак не отреагировала на головокружительное перемещение, лишив упыря возможности позлорадствовать. Наша маленькая компания расположилась на скале, рядом с искореженным истребителем.
Примерно минуту, пока вампиры зачем-то разглядывали самолет, я спокойно смотрела на едва различимый во мраке пейзаж, а потом у меня екнуло сердце и подогнулись ноги.
В скудном освещении какой-то зеленоватой и оранжевой гадости, светившейся на скалах, вырисовывались очертания, говорившие, что мы рухнули не внутрь пещеры. Истребитель пробил окаменевший городской Купол! Вдалеке виднелись вовсе не арки и сталактиты со сталагмитами, а высокие дома и колоны, подпирающие Купол! Я протерла глаза, но симметричное расположение линий улиц внизу и тускло светившийся генератор в каком-то крайнем доме никуда не исчезли.
— Не теряем время! — первым пришел в себя Лютик после нескольких минут тишины, и протянул мне руку, помогая встать. — Здесь наверняка водится неизвестно что! Нужно уносить отсюда ноги.
— Обратно наверх нам не подняться, все завалено камнями, — сообщил Лютику Адриан. — Работы только техникой на пару недель, и даже если бы она у нас имелась, уверен, начни мы разгребать завал, нас завалит полностью.
— Да, а грохот от нашего прибытия слышали все, кто может слышать. Интересно, так и задумано, чтобы Город прятался под толщей скал? Он остался недостроенным, или это вышедший из строя замурованный объект вроде могильника с сибирской язвой?.. — Лютик прервал раздумья, словно опомнившись, и спустился обратно в нутро самолета.
Вскоре экс-«енот» вернулся с сумками.
— Адриан держи, запасов поровну, солнцезащитные костюмы наденем сразу, чтобы потом не возиться.
— А куда нам идти?! Проломать Купол вряд ли получится, расположения городских ворот, если они вообще открываются, мы не знаем! Можно вечность искать! Попробуй связаться с Цитаделью, спрячемся и подождем их помощи.
— Пробовал уже. Связь не ловит, — возразил Лютик, деловито распаковывая костюм и надевая прямо поверх одежды.
— Что же делать?
— Нужно попасть в центр, к городскому терминалу. Там должна быть карта всего Города, и только там можно открыть ворота, — тихо сказала я.
— Откуда ты это знаешь? — обернулся ко мне Лютик.
— Любой дурак знает, что ворота только диспетчер открывает. Другой вопрос — захотят ли местные обитатели, чтобы по Городу спокойно разгуливали упыри.
— И аппетитные девочки с ними в придачу, — усмехнулся Лютик.
— Я тебе клыки выбью.
— Мы поговорим об этом потом, наедине и в другой обстановке, Танит.
Без предупреждения обхватив меня за талию и прижав к себе, Лютик сиганул вниз.
Я не завизжала только потому, что у меня перехватило дыхание. Казалось, сейчас наступит конец, и то, что я не погибла при приземлении, исправится. Несмотря ни на что Лютик пребывал в отличном настроении — боковым зрением я видела его довольную ухмылку, но сказать ему что-нибудь обидное пока мы мчались вниз, я не отважилась.
Спуск, а точнее бесконечные падения, приземления и прыжки с уступа на уступ, продолжались бесконечных десять минут. Глаза достаточно привыкли к местному освещению, и взгляд повсюду натыкался на обросший сталактитами покореженный Купол, кое-где пробитый скалами, словно они упали на Город сверху. Казалось, я попала в какой-то кошмар, иначе объяснить это зрелище невозможно.
Наконец я ощутила под ногами ровную поверхность — Лютик поставил меня на ноги. Следом спускался Адриан, правда, в два раза медленнее и неуклюже.
— Теперь, после этих прыжков, я знаю, от кого произошли вампиры…
— Укушу, если продолжишь, — оскалился Лютик.
— Ты только подтверждаешь мою догадку, — улыбнулась я.
— Танит… — угрожающе протянул он.
— Как будем добираться, пешком? — спустился наконец к нам Адриан.
— Видимо, да. Не думаю, что тут что-то будет работать, а если и работает, то не стоит где попало. Дольше искать придется, чем дойти до центра, — я уныло посмотрела вперед, оценивая расстояние. Центральная колонна едва виднелась впереди, а другого конца Города мы бы не увидели, даже работай все освещение.
— Удивительно, что ты способна на здравые мысли без приколов, — отметил Адриан. — Пойдемте тогда.
Перебравшись через гору камней и едва не поскользнувшись на оранжевой плесени, ковром раскинувшейся на подножьях скал, я выбралась на магистраль. Вопреки ожиданиям внизу меня встретил не холод, а тепло. И пахло как ни странно цветами, причем от той же склизкой плесени. Услышав за спиной восклицанья Адриана, я оглянулась в самый раз, чтобы успеть увидеть оранжевые трубочки с какими-то цветами, смахивавшими на зонтики укропа, проворно втягивающиеся в камни около испуганного вампира. Лютик дернул застывшего подельника за рукав, торопясь увести подальше от потенциальной угрозы. Я поторопилась двинуться вперед, не желая снова оказаться у экс-«енота» на руках, и вскоре поравнялась с первыми домами. Их разукрашивали жирные кляксы все той же оранжевой пакости. Я замедлила
