случаем, не маг Природы? — поинтересовалась она, с любопытством поглядывая на него.
— А я не знаю, кто я, — неохотно признался Тэм. — Пробовал некоторые заклинания, преимущественно из боевой магии, но у меня ничего не вышло.
— Тогда советую определиться поскорее, а иначе тебе тяжело придется, — сочувственно произнесла Хисса.
— Почему? — недоуменно спросил он.
— Потому что тебе придется посещать все подряд, пока не отыщешь нужную школу. Нагрузка большая. А еще тебя будут в обязательном порядке гонять на занятия по физподготовке, как и всех боевиков. То еще удовольствие, поверь мне на слово. А вот маги небоевых направлений от нее освобождены. У них вместо этого занятия танцами, — и девушка мечтательно улыбнулась и вновь поправила волосы.
— Тоже обязательные? — поинтересовался Тэм.
— Ага. Погоди, не удивляйся ты так… Официально считается, что обучение танцам помогает магам хоть немного увеличить показатели ловкости и координации, но большинству студентов танцы нужны вовсе не за этим. Дело в том, что в первый день лета проводится единственный за весь цикл бал, и никому не хочется ударить в грязь лицом перед партнером. Так что даже боевые маги частенько посещают уроки танцев, несмотря на то, что для боевиков они не являются обязательными.
— Бал, значит? — задумчиво произнес Тэм. — Никогда не был на балу. А туда всех приглашают или только избранных?
— Приглашают всех, но необходимо найти себе пару, — улыбнулась эльфийка. — Одному приходить не принято. Обычно на бал приглашают того, кто тебе нравится.
— Вот как? — озадачился он. Девушки, которая бы ему нравилась, у Тэма не было, так что скорее всего это мероприятие пройдет мимо него. Впрочем, до первого дня лета еще целых три декады, а за это время многое может измениться…
— Пойдем, покажу все остальное, — прервала его размышления Хисса. — Слева от главного здания — всякие административные корпуса, мы их уже прошли. А справа — столовая. Вон она, видишь? Очень важное место для любого студента. За столовой — склады и хозяйственные постройки. Туда мы не пойдем, там ничего интересного нет.
— А куда пойдем? Туда, где лекции читают? — тут же спросил Тэм, заходя за своей провожатой внутрь главного здания. Однако его ожидания не оправдались. Девушка совершенно проигнорировала ведущую наверх широкую лестницу и просторные коридоры, уводящие вправо и влево, а вместо этого пересекла огромный холл, прошла под аркой и вскоре оба вновь оказались на улице, но уже с тыльной стороны здания.
— В центральной секции два входа, — пояснила эльфийка. — Парадный ты уже видел, а этим студенты в основном пользуются утром, когда на лекции опаздывают. Смотри, здесь разбит большой сад, а за ним — жилые кварталы. По правую сторону живут студенты, в небольших двухэтажных домиках на несколько комнат, а по левую — преподаватели. И библиотека тоже там, видишь? Вон та большая башня. Ну как, запомнил?
— Да, спасибо тебе. Похоже, здесь довольно просто ориентироваться, и по большому счету все рядом. Особенно если сравнивать с Токаем.
— А ты оттуда приехал? — уточнила девушка. — Я в Токае ни разу не была. Хочу съездить на каникулах, если разбогатею. Пойдем, покажу студенческое жилье. Подберем тебе свободную комнату, а заодно покажу, где я живу.
— Зачем? — удивился Тэм.
— Ну как это зачем? — хихикнула Хисса, а потом объяснила: — Я же целитель, ты забыл? Чтобы мог меня найти, если вдруг что. А ты что подумал?
— А ты единственная целительница на всю Академию? — полюбопытствовал маг.
— Нет, конечно же. Из тех, кто уже Клятву принес, есть еще Рысь и Минако. И еще несколько тех, кто пока не решился на Клятву, но они не в счет.
— Почему не в счет?
— Да потому, что заклинания исцеления без Клятвы не работают, — пожала плечами Хисса. — Об этом вам потом на лекции расскажут. Все, мы пришли. Смотри, вот мой дом, — и она указала своему спутнику на симпатичное двухэтажное здание, увитое цветущими лозами какого-то растения. Перед домиком была сооружена открытая беседка, утопающая в зелени растущих рядом плодовых деревьев. «Уютное местечко, — подумалось Тэму. — Похоже, один из жителей этого домика — маг Природы, который к тому же любит брать работу на дом». И тут ему на глаза попался плетеный гамак, растянутый между двумя деревьями. В гамаке лежала девушка, небрежно свесив вниз ногу и руку и подставив лицо ласковым солнечным лучам, пробивающимся сквозь ярко-зеленую весеннюю листву. И облик этой девушки внезапно показался ему знакомым.
— Лаура, проснись! — позвала Хисса, подтвердив его догадку. — У тебя разве нет лекций сегодня?
Один глаз девушки неохотно приоткрылся, а потом она свесила вниз и вторую ногу и села в гамаке. Ее волосы успели немного подсохнуть на жарком весеннем солнышке и теперь волнами ниспадали ей на плечи. «Какой необычный цвет, — удивился Тэм. — Никогда такого не видел. Вроде бы синий, а вроде и зеленый, не поймешь. Как раз в тон глазам. Погодите-ка, но ведь глаза у нее были синие? Ну да, темно-синие, я точно помню… Ничего не понимаю. Как так вышло-то? Я что-то напутал, или все дело в освещении?»
— Я не спала, — произнесла Лаура и спрыгнула с гамака. — Я тебя жду, Хисса. Полечишь руку? А то Рысь на лекциях, а услуги Минако мне не по карману.
Эльфийка тяжело вздохнула, а потом ответила:
— Полечу, конечно же. Лаура, но зачем ты…?
— Вот только давай обойдемся без нравоучений, а? — поморщилась та. — Спасибо, Хисса, я этого не забуду, — и девушка развернулась и быстрым шагом пошла в сторону главного здания. Ее пушистый лисий хвост гордо развевался за ней, блестя на солнце. «А меня полностью проигнорировала, словно меня здесь и не было, — констатировал Тэм про себя. — Элементарная вежливость и благодарность? Не-а, не слыхали… Я, конечно, не ради этого полез ее выручать, но все же… Впрочем, если я действительно помешал их любовным играм, то ее можно понять».
— У нее роман с тем парнем, с которым она дралась? — спросил Тэм, провожая взглядом стройный девичий силуэт.
— С кем, с Лэйсом-то? — Хисса фыркнула от неожиданности, а потом со смешком ответила:
— Ну что ты, конечно же нет. То есть, он-то не прочь закрутить с ней интрижку, но вот она его терпеть не может, просто на дух не переносит. У них давняя история взаимоотношений.
— И в чем же она заключается? Что привело их к тому, что сегодня они чуть не поубивали друг друга?
— Всех подробностей я не знаю, но слышала, что он как-то слишком фривольно повел себя с ней. Предложил привести с ним ночь, причем сделал это при всех и в довольно оскорбительной для девушки форме.
