непрерывно осматривались по сторонам, опасаясь столкнуться с какими-нибудь животными. Но, как ни странно, кроме более густой травы, этот район отличался и редкостным отсутствием животных. Даже вездесущих насекомых и в траве и в воздухе оказалось совсем немного.
На первом же привале Борис с огорчением заметил.
— Надо было с собой еще и косу взять. Передний бы косил, а остальные бы шли за ним, как по ковру.
— Еще лучше прихватить с собой бензиновую газонокосилку, — засмеялся Анатолий. Так как последние слова он произнес по-русски, пришлось объяснять остальным, о чем он говорил. После чего смеялись уже все. А потом посидели, подумали и решили, что одну из тележек придется оставить на следующем привале, как запас на обратный путь. А вторую уж как-нибудь совместно можно дотащить через любую траву. Так и сделали, насыпав небольшой курганчик вокруг снятых с тележки канистр с водой и закрепив тележку сверху. Чтобы ее легче было заметить, на самом верху установили блестевшую на солнышке крышку от консервной банки.
Двинулись дальше и через несколько часов пожалели об оставленной воде. Потому что высокую траву постепенно стала сменять все более и более низкая и редкая. А потом местность вовсе превратилось в некоторое подобие газона, катить по которому тележку стало совсем легко.
Остановились, когда стало уже темнеть. Костре разжигать было не из чего, так что просто подогрели воду на спиртовке и поужинали всухомятку, запив бодрящим отвраом. После чего распределили смены караула и завалились спать. Утром тоже быстро собрались в путь. Но кроме завтрака и мыльно-рыльно-туалетных процедур, подсчитали примерно пройденный путь, сделали замеры высоты солнца и давления атмосферы. Заодно поставили очередной курганчик с водруженным наверху импровизированным зеркальцем из последней консервной банки. Дальше питаться предстояло только местным аналогом пеммикана[3], вкусно, но однообразно. Этот день не принес никаких перемен. Голая равнина, поросшая настоящей газонной травкой. Ни животных, ни даже насекомых не видно. Жарковато, но дующий в спину легкий ветерок помогает не перегреваться.
На очередном привале Тиана неожиданно заявила.
— Не знаю как вы, а у меня ощущение, что мы спускаемся в какую-то огромную яму.
— У меня… собственно такие же, — призналась Инора.
— Ну, честно признаюсь, что мне тоже такое показалось, — подтвердил Борис. — Но я решил, что это просто очередные шуточки местной природы.
— Честно говоря, и у меня голова слегка побаливает. Словно давление воздуха изменилось, — признался Анатолий. После этих слов все дружно осмотрелись по сторонам, мысленно констатируя, что внешне ничего не изменилось. Посовещавшись, решили провести внеочередные измерения. И действительно, по показаниям барометра выяснилось, что они опустились на сто метров ниже уровня моря.
— Мы спускаемся в какую-то гигантскую впадину, — резюмировал Борис. И добавил, вздохнув. — Ну, еще и трава странная. Не нравится мне все это…
— Да ладно, Борь, — в отличие от Бориса, Анатолий смотрелся оптимистом. — Странности и не более того. Опасности не видно…
— Может оказаться, что когда будет видно, станет уже поздно, — возразил Борис. Но идти дальше не отказался, как и все остальные.
До следующего привала ничего вокруг путешественников не изменилось. Только прямо по курсу на самом пределе видимости появилось какое то белое пятнышко.
— А вот и наша цель, — с удовлетворением заметил Анатолий, опуская бинокль. — Мне кажется, впереди что-то вроде сопки и нам видна ее вершина.
Несмотря на желание поскорее увидеть цель пути, привал сокращать не стали и вперед пошли обычным маршевым шагом. Шли около часа. Горизонт все уходил и уходил вперед, а белое пятно постепенно приближалось. Уже можно было различить, что это не сопка, а нечто вроде пирамиды из белого камня. Старой пирамиды, подрастерявшей свои очертания. Камни частью выветрились, частью оплыли. И чтобы понять, что это искусственное сооружение, ее нужно было внимательно рассматривать в бинокль.
До пирамиды добрались еще через три часа пешего хода. И остановились в ее тени, внимательно изучая постройку. Вблизи пирамида оказалась меньше, чем виделась издали Сооружение напоминало скорее не египетские, а южноамериканские пирамиды. Невысокая, поднимающаяся уступами высотой полтора человеческих роста к вершине. К удивлению наблюдателей, на террасах никаких наносов не было — только голый камень. Кое-где камни выбило или разбило неведомыми силами и они валялись на нижележащих ярусах или у подножия пирамиды.
— Ну что, будем искать вход? — первым опомнился Борис.
— А почему ты уверен, что он есть? — удивилась Тиана.
— Должен быть, Танечка, обязательно должен. Иначе зачем все это строить, да еще прикрывать полем подавления… ну и каким-то еще полем, отпугивающим животных, судя по всему, — ответил Борис.
— Кстати, а дальше еще пара таких же стоит, как минимум, — пока все созерцали пирамиду, Анатолий осматривал окрестности в бинокль.
— Интересно. И что это тебе напоминает? — уточнил Борис.
— Почему-то, — замялся, формулируя свои впечатления Анатолий, — укрепрайон. Готов поспорить, что пирамиды стоят в вершинах какой-нибудь геомерической фигуры, прикрывая центр района. Скорее всего — шестигранниика.
— Предлагаешь не тратить время на пирамиду, а идти к центру? — тут же ухватила мыслт Инора.
— Да. И думаю он не слишком далеко, судя по тому сколько пирамид видно в бинокль. — ответил Анатолий.
— Так. Ну-ка давайте вначале набросаем кроки и прикинем, где тут центр, — предложил Борис. А потом попробуем пройти.
— Думаешь, не получится? — уточнил Анатолий.
— Ну, полагаю, что все будет не так уж просто…
Путешественники устроили привал, подзакусили. И оставив очередной курганчик, отправились к вычисленному центру «укрепрайона». Ко всеобщему удивлению, мимо пирамиды они прошли без проблем и происшествий. Только всем практически одновременно показалось что на них кто-то грозно посмотрел с небес. Посмотрел и… отвел взгляд, пропуская их дальше.
Так они прошли еще примерно час. И вот, наконец, впереди увидели совсем небольшую пирамидку, с одного бока которой темнело черное отверстие входа.
— Ну что, пришли, — констатировал Борис.
— Дошли, — согласился Анатолий. — Теперь осталось понять — куда.
— Заходим? — нетерпеливо спросила Тиана.
— Предлагаю оставить все лишнее здесь, под охраной. Старшей — Инора. Внутрь пойдем вдвоем, я и Анатолий, с собой берем только фляги, пеммикан на день и короткоствол, — сказал Борис.
— Если не выйдем за сутки, уходите обратно, — предложил Анатолий.
— За двое суток, — не согласилась Тиана.
— И идти лучше парами — первым Анатолий с Хорном, как научники. Вторая пойдет, если первая вернется благополучно, — предложила Инора.
Немного поспорили, но потом пришли к согласию. Внутрь пошли Анатолий, Борис, Хорн, Тиана. Инора и двое бойцов остались охранять стоянку.
— Ну что, парни… и девушки, — Борис встал у арки входа в пирамиду первым. — Готовы?
— Вперед, — нетерпеливо предложил Анатолий.
И они пошли…
Примечания
[1] ОБЧР — это Огромный Боевой Человекоподобный Робот. Двуногая бронированная сильно вооруженная боевая машина, часто
