бежать вдоль длинного бетонного забора.
Сейчас нет места для слабости – от того, насколько быстро он сможет бежать, будет зависеть его жизнь.
До того момента, пока преследователи появятся из-за поворота, надо пробежать весь глухой забор…
Грудь отзывалась резкой болью. Сдерживать кашель едва удавалось. Воздуха не хватало едва ли не до потемнения в глазах.
Но остановка с высокой долей вероятности означала смерть.
Сужающимся полем зрения Шпора наконец выхватил край забора.
Он затормозил правой ногой, присев и проскользнув по земле. Главное было не упасть в снег. Шпоре казалось, что если он сейчас упадет, он уже не поднимется и так и останется лежать в снегу до прихода преследователей…
Сменив таким образом направление, он нырнул за угол, бросив взгляд назад, на показавшихся в конце забора противников, пробежал мимо дома и нырнул во двор.
– Твою мать, как!? – потрясенно выдохнул Грэг: – Как он так бегает?
От раненого противника он не ожидал такой прыти.
Стрельнуть по нему уже не успели. А он ушел в жилой квартал, что существенно осложняло ведение огня.
Отойдя и отдышавшись, Шпора наскоро огляделся, лихорадочно соображая, что делать.
Прятаться за каким-нибудь домом означало повторение прошлой тактики. А при ней, как ни крути, сила была на стороне преследователи.
Принять бой? Вероятно, придется…
Где?
На открытом месте у Шпоры не было никаких преимуществ.
Можно было сделать ставку на практически замкнутое помещение, с условно ограниченным входом-выходом, типа подвала.
Локация, которая станет либо спасением… либо западней.
Преследователи добежали до угла дома. Грэг все же решился выстрелить по Шпоре, но тот успел нырнуть в подвал.
– Е-4 – мимо… – усмехнулся Грэг: – Подвал, значит? Ну все, скотина, ты попался.
Он, прижимаясь к стене дома, направился к подвалу, напряженно вглядываясь в темноту. Его напарник, тоже держа подвал на мушке, шел чуть подотстав.
Грэг, не сводя глаз с темной щели недозакрытого входа, начал спускаться. Товарищ двинулся было следом, но Грэг осадил его.
– Стой здесь и держи вход.
– Хм, – недовольно заметил тот: – Вообще-то я бы мог быть тебе полезен там…
Грэг всем корпусом развернулся к напарнику и зловеще бросил:
– Это моя добыча. Понял?
Тот торопливо кивнул и отступил.
Грэг спустился и, прижавшись к стене около дверного проема, замер. Потом пнул недозакрытую дверь ногой, и она, скрипнув, поползла наружу, открывая помещение слабому свету фонарей.
Грэг осторожно выглянул из-за косяка и по стенке скользнул внутрь до ближайшего угла.
Снова огляделся, оценивая возможные укрытия. Обследовал первое из них. Пусто.
Ты попался, самоуверенный новичок, вставший Грэгу костью поперек горла.
Грэг аккуратно, по стеночке подобрался к следующему. Пусто.
Зря ты во все это ввязался, приезжий выскочка, не стоит охотиться на чужой территории без разрешения хозяина.
Он планомерно продвигался от входа вглубь, исключая точку за точкой, не оставляя новичку-конкуренту шансов.
За допотопным ящиком с песком. За запыленной, по всей видимости, очень давнишней кучей хлама, с потрохами сдающей халатность и разгильдяйство пожарной инспекции. Все было чисто…
Оставалась последняя точка.
"Д-5 – убил".
Киллер резко выдвинулся из-за угла стены, вскинув пистолет, и моментально оглядел тупичок, чтобы прицелиться в противника.
Пусто… Пусто!?
Грэг ошарашенно обернулся.
Шпора материализовался прямо позади него, отделившись от противоположной стены, из-за узкого выступа, который сознание Грэга даже не расценило возможным укрытием, и выстрелил тому в голову.
Шпора осторожно приблизился к упавшему противнику и с пристрастием осмотрел рану.
Грэг упал на спину, голова при падении несколько повернулась на бок. Пуля прошла навылет. Во лбу было весьма аккуратное отверстие. А вот на затылке аж откололо кусочек черепа.
Тем не менее, Шпора все равно проверил наличие – точнее отсутствие – дыхания и сердцебиения. Потом поднялся, внимательно всмотревшись в остекленевшие глаза Грэга.
Шпора всегда считал необходимым удостовериться, действительно ли жертва мертва. Даже если выглядело очень убедительно. Ведь он на собственном опыте знал, в насколько безнадежных ситуациях может выжить человек.
… Грэгов напарник услышал выстрел.
"Есть!" – мысленно восторжествовал он, отделяясь от стены.
Подождал пару минут, но все еще было тихо.
Он фыркнул и спустился к двери подвала.
– Грэг? – окликнул он от двери и, прижимаясь к стенке, заскочил внутрь.
Парень, с Глоком наизготовку, прошел по подвалу, напряженно осматриваясь. Вокруг царила мертвая тишина.
Наконец, он заметил что-то и осторожно приблизился.
… Это было тело Грэга с простреленной головой.
Его напарник испуганно вскрикнул и, судорожно оглядевшись, бросился к выходу.
Однако, он зря боялся. В него так никто и не выстрелил.
Шпора выбрался из подвала, выломав окошко с противоположной стороны.
И, оглядевшись, поспешил прочь.
Отойдя метров на сто непрямым маршрутом, около канализационного люка опустил пистолет на землю и бросил на него горсть соли для поджигания. Потом капнул пару капель поджигателя.
Соль задымилась и зашипела.
Шпора, как только счел, что все его возможные следы на пистолете уничтожены, ногой столкнул его в люк и двинулся прочь.
***
… Чтобы ни за что не хватануться и ничего не заляпать кровью, на балкон пришлось прыгать с пожарной лестницы, и уже с балкона влезать в форточку на кухне.
Саша плохо спала, и проснулась от звука открывающейся форточки и прыжка на пол.
"Сколько не учи кошку в дверь ходить, все равно в окно лазит", – недовольно подумала она.
Саша пролежала еще какое-то время.
"И чего он там копается?" – подумала она напряженно. И еще, Саша так явственно слышала звук прыжка… А обычно он приземлялся тише.
Саша встала, решительно прошла на кухню и включила свет.
И тотчас в ужасе вскрикнула.
… – Что я тебе говорила!? Что я тебе говорила!? – отчаянно кричала Саша.
– Да не вопи ты! – огрызнулся Шпора: – Ничего серьезного!
Он подошел к раковине и закашлялся, сплевывая кровь.
– Шутишь!? – вскрикнула Саша: – Ты же ранен!..
– Мой противник, для примера, умер!
Повязка, напитавшаяся кровью, совершенно утратила свои полезные функции. Шпора, вытащив ее, отправил в раковину, и, плотно прижимая рану ладонью, прошел в коридор, сняв и бросив на пол в кучу окровавленную куртку, кофту и рубашку.
– Черт!.. – воскликнула Саша.
– Если тебя это напрягает, я потом уберу.
– … Надо в "скорую" звонить!..
– Только попробуй! – шепотом рявкнул Шпора.
– Ну тогда Имэйх!..
– Никому не надо звонить! Ничего критичного, сказал же! – он, поморщившись, подошел к дивану: – Есть пинцет?
– Что ты собрался делать?.. Не смей!!! Не вздумай ничего трогать!
Шпора облокотился на подушку, подтащив к себе поближе сумку и достав из нее темный флакончик.
– Пулю надо вытащить. Иначе черта-с-два я это залечу… Ты сделаешь это, – он досадливо прикрыл глаза; это
