надолго, что будет с моим телом? Оно не умрёт?
— Однажды орк был в мире духов две недели, а когда вернулся, то даже не проголодался. Когда сознание в мире духов — тело в Кае-Вире застывает, оно не живёт и не умирает.
— Ну хоть это радует, а то я думала, что умру от голода. — улыбнулась Лучэль.
— Нет, от голода эльфийка не умрёт. Кажется, дым уходит, сейчас станет ясно, сможет ли эльфийка вернуться с дымом или нет. — сказал Матус, чувствуя, что воздействие курительной смеси подходит к концу.
Когда Матус вернулся в мир живых, он увидел, что Лучэль осталась в мире духов. Злобно зарычав, орк удалил посохом об пол, при этом из места удара сверкнула молния. Он удивлённо посмотрел на посох и на место удара, попробовал ударить снова, но ничего не произошло.
— Может второй раз орк-большой брат не был злой? — предположил Дра-Йото, видевший всё происходящее.
— Слишком много странного творится сейчас. Лучэль застряла в Йото-Вире, орк не смог вызволить эльфийку с помощью дыма, нам нужно искать другой способ.
— Плохо… — расстроено сказал Дра-Йото и опустил глаза.
Понаблюдав за состоянием Вождя ещё пару дней, шаманы окончательно убедились в своей неспособности каким-либо образом помочь эльфийке. В надежде придумать или найти что-нибудь, способное помочь, они отправились на запад. Дра-Йото, используя свою способность говорить с миром духов, пообщался с Лучэль, передав ей последние новости и намерения шаманов.
Май 442 года (11 года от Рождения Пламени)
После инцидента в эльфийском лазарете, сопровождающие спешно покинули Древний лес. Король Лео в дороге несколько раз снова бредил, а потом впал в оцепенение. Сердцебиение и дыхание исчезли, но тело при этом оставалось тёплым. По возвращению тела короля в Львиный Коготь, советники и помощники собрались в тронном зале, что бы решить дальнейшую судьбу королевства. Первым выступил Тиберий — один из сопровождавших Лео в Древний лес.
— Господа, я вынужден сообщить печальные новости. Все вы в курсе, что наш глубокоуважаемый король сильно болен. Наши лекари оказались не в силах что-либо сделать. По инициативе самого короля Лео, Франц, его личный помощник обратился за помощью к Лесному братству, чья магия не имеет равных по эффективности. Данный факт держался в строгом секрете, мы отправились в Древний лес лишь в критической ситуации, когда Его Величество перестал приходить в себя. Два дня назад мы вернулись, и вердикт магов Лесного братства, к сожалению, неутешителен. Король Лео находится на грани между жизнью и смертью в результате воздействия на него пламени дракона. Оно одновременно убивает его и не даёт умереть полностью. Дальнейшая судьба короля подвластна разве лишь Всемогущему Гарольду. В связи с гибелью Франца — личного помощника короля, мне придётся взять на себя его обязательства и официально сообщить всем собравшимся о недееспособности короля Лео. А так же о необходимости определиться с тем, кто впредь будет руководить государством, до момента выздоровления короля, либо в случае… — Тиберий несколько замялся, но затем продолжил. — В случае смерти короля, займёт его место.
Среди присутствующих раздалось шептание, затем кто-то выразил своё согласие, а остальные подхватили. Получив всеобщее одобрение, Тиберий продолжил говорить.
— Ну что же, тогда предлагаю провести голосование. Каждый из нас предложит кандидатуру, которую он хотел видеть в роли заместителя короля. За кого будет больше голосов — тот и займёт пост. Позвольте я начну. Как один из личных помощников короля Лео, я был максимально в курсе всех событий и мыслей короля, думаю, я должен продолжить его дело!
— В сложившейся сложной экономической ситуации, возглавить королевство должен тот, кто лучше других разбирается в этом. Предлагаю свою кандидатуру! — высказался главный казначей Каланен.
— Наше будущее во взаимодействии и торговле, я должен быть королём. — вставил своё слово председатель Торговой гильдии Алексис.
Затем последовали ещё несколько подобных высказываний от представителей различных отраслей жизнедеятельности. Каждый высказавшийся предлагал себя на эту должность. Обсуждение переросло в хаотичный шум.
— Тихо! — раздался громкий голос Генриха, который до этого момента не сказал ни слова. — Каждый из нас хорош в своём деле, иначе он бы не занимал свой пост. Лео не назначал недостойных. Но король должен разбираться не только в чём-то одном, он должен уметь видеть всю картину в целом, уметь руководить и нести ответственность.
— Что, хочешь сказать, что ты самый умный и достойный? — недовольно возразил Алексис.
— Нет! Я хочу сказать, что в первую очередь это огромная ответственность. Среди нас нет того, кто в полной мере обладал бы всеми необходимыми качествами и навыками. Помимо короля Лео, я знаю лишь одного, достойного занять этот пост. — Генрих сделал паузу, привлекая внимание.
— Ну давай уже, заканчивай разглагольствовать впустую. — попытался поторопить Генриха Каланен.
— Мне довелось участвовать в первой войне с Лесным братством, в то время, когда они ещё были единым народом. Благодаря их единству и слаженности действий, они смогли одержать победу, несмотря на наши превосходящие силы. После их раскола, объединённая армия двух королевств едва не уничтожила полностью тёмных эльфов. Лишь дракон спас их от гибели. Единый народ — сильный народ. Объединив наши силы с королевством Орла, мы сможем достичь небывалого величия! Поэтому я предлагаю передать управление королевством Льва тому, кто сможет объединить наши королевства и направить единую силу на получение господства на континенте — королю Аквиле!
Когда Генрих закончил, на лицах всех присутствующих читалось сильное удивление и шок. В тронном зале воцарилась мёртвая тишина.
— Да ты совсем сдурел? Просто так взять и отдать трон другому королю! Изменник! Казнить его! — вскричал Каланен, вскочил с места и хотел кинуться на Генриха.
— Ну ка успокойся и усядься. — резко оборвал Генрих, обнажив свой меч и направив его на Каланена. — Лучше скажи, где недостающая часть налогов с Золотого Кувшина. О твоих махинациях с Германом нам многое известно. Влад, я думаю самое время арестовать врага королевства! Стража, в кандалы его!
Вошедшие стражники схватили сопротивляющегося Каланена и вопросительно посмотрели на Генриха и Влада.
— В темницу его, мои люди позже с ним разберутся. — скомандовал Влад, глава королевской службы правопорядка. — А что касается предложения Генриха, я его поддерживаю. Есть другие, не желающие жить в сильном и стабильном государстве?
Робкая тишина охватила комнату. За многими из присутствующих были грешки по службе, и никто из них не хотел последовать за Каланеном. Поэтому они предпочли молчать, даже если идея им не нравилась.
— Вот и славно, Я сегодня же отправлю пригласительное письмо королю Аквиле с нашими условиями.
Август 442 года (11 года от Рождения Пламени)
Получив письмо от Генриха, Аквила удивился, поскольку
