приготовился к бою. Твари рассыпались по залу, избегая луч фонарика. Попытка посчитать уродцев провалилась – но было их не меньше двадцати.
Раз, два… Пять, шесть – эти запрыгнули на стены и с поразительной ловкостью стали ко мне подбираться. А остальные… Когда началось – я глазам не поверил. Расправив крылья – а они, развернутые, размахом метра три оказались, – монстры один за другим начали взлетать.
– Мать… – выдавил я. – Физика вышла из чата…
Я отступил чуть назад, в проход, и стенки коридора прикрыли меня по бокам.
– Именую это место Задним Фермопильским проходом! – заявил я, глядя, как по пещере кружат рукокрылы, не спеша пока нападать.
Да, я разнервничался. А кто бы не разнервничался? После акробатики с риском самого себя евнухом сделать, после полётов тварей, которые, я уверен, летать не могут физически… Кто бы не разнервничался, а?
Я хоть не визжу, как сучка, а сурово и мужественно несу бред.
Крылатая тень с визгом метнулась ко мне.
Я успел зарядить богатырский замах. Монстра встретил сильным прямым ударом – и отшвырнул его, как бейсболист мячик. Только кровища по сторонам полетела.
Опыт +350
В спину дунул поток ветра, защекотал шею и волосы. Выход то – рядом совсем. Ещё бы дойти.
Как труп упал на пол пещеры, я увидеть уже не успел. Рукокрылы рванули ко мне все разом.
Проход я удерживал не дольше пары минут, после начал медленно отступать. Твари пёрли в узком коридоре толпой – но тут им это скорее мешало. Я колол и отступал, колол и отступал, временами напитывая наконечник маной.
Система накидывала одно сообщение за другим, я их толком не воспринимал даже. Только – о повышении уровня.
Получен уровень 10
Ключевые характеристики повышены
Выносливость +1
Ловкость +1
Мудрость +1
Получен уровень 11
Опыт: 300/3 000
Проблема была в том, что тварей как будто бы не становилось меньше, они ко мне так и рвались неиссякающей толпой. Там что, подкрепления подходят? Почему они не кончаются?
Когда эхо принесло вой рукокрылов откуда-то у меня из-за спины, я понял, что тянуть больше нельзя.
Надо валить.
Я бросил в рожи беснующимся тварям фальшфейер, развернулся – и побежал по коридору со всех ног. Свернул в сторону на ближайшей развилке, потом – ещё раз. Коридор расширился, и уже дважды на меня из боковых проходов кидались рукокрылы. В бой вступать я даже не пытался, только отмахивался и нёсся дальше, надеясь, что не сверну себе шею в расселине и не споткнусь о камень.
Поток воздуха я ощущал не всегда, но направление всё же держал верное: ветер нет-нет, да возвращался, а от вони уже и маска из банданы толком не помогала, и временами начинали слезиться глаза.
Похоже, просто большинство проходов как раз ведут туда, куда мне и надо.
Навык Атлетика повышен до II бронзового ранга
В голове мелькнуло: “А Система-то расщедрилась”. Мелькнуло совершенно равнодушно. Что поделать, волновало меня сейчас совсем другое.
Впереди послышался шум воды, с каждым шагом становясь всё громче и громче. Очередной коридор закончился выходом в зал. Я разве что успел понять, что он очень большой, и, не останавливаясь, понёсся дальше, и только через пару секунд осознал: вот оно.
А ещё – что Система точно сука.
Диаметр зала, куда я ворвался, был под сотню метров, высота потолка, увешанного массивными горбами сталактитов, – примерно такая же. Пол – в сталагмитах самых разных размеров и форм, местами сросшихся и образующих целый лабиринт ходов.
Над всем этим я остановился на возвышении, крутым склоном идущим вниз. Вид открылся отличный.
Моего фонарика не хватило бы на то, чтобы осветить такую громаду, но через скрытые среди наростов камня дыры где-то под потолком местами пробивался яркий дневной свет. Кромешной темноты, как в коридорах позади меня, не было.
Справа гремел водопад, вытекающий из стены и, разбиваясь о несколько уступов на разные потоки, вливающийся в маленькое озеро, отсюда кажущееся непроглядно-чёрным.
Не увидел я, разве что, источник вони, расползающейся далеко по пещере. Может, это и не мертвечина вообще, а в водопаде какая-нибудь дрянь? По крайней мере, озёра офигительно-голубого цвета, воняющие тухлыми яйцами из-за сероводорода, я ещё на Земле видел.
Тут же – отмёл посторонние мысли. Офигевший мозг ими, видимо, пытался закрыться от суровой действительности. Какой?
В зале, сцуко, было полно рукокрылов. То тут, то там виднелось, как они висят вниз головами на потолке, мелькают светлыми тушками внизу, среди сталагмитов, отдыхают на уступах рядом с водой… Десятки, если не сотни, тварей.
И
