Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
— Он почует охоту за собой, — сказала Клара. — Была я как-то в одном мире… давно, совсем ещё молодой. Жили там пещерные люди, ходили в звериных шкурах, дубинами дрались… Так вот они, за зверем выходя, никогда его даже не называли — мол, духи леса услышат, передадут, добыча и уйдёт, племя останется голодным.
У вампиров, я читала, тоже так. Погоню и преследование они чуют очень остро — иначе бы их везде и повсюду давно уже уничтожили, во всех мирах. Он, скажем так, не останется безучастным. А мы посмотрим, что ему удастся на нас наслать. Потому что сам он решится на открытый бой, только если мы окончательно припрём его к стенке. Поэтому мы с тобой просто будем идти сквозь эти леса… пока этот кровосос себя не обнаружит.
— Обнаружит? Но как? — поразился Чаргос. — Мам, что-то ты такое говоришь… странное? Сама ж сказала — нельзя давать вампиру подобраться к тебе первым?
— Если чутьё моё меня не подводит, здесь где-то должны обитать всякие малосимпатичные существа. — Клара прихлопнула комара. — Они наверняка запомнили такого поистине выдающегося гостя. Их-то и поспрашиваем.
— Именно что обыскала. И шкуры гвоздями к стволам приколачивала. А они тем не менее здесь.
Ох уж эти дети. Как же им хочется показать, что они умнее родителей.
— Я имела в виду — никаких заклятий, ничего подобного. Должно казаться, что мы вообще вышли не за ним, а, скажем, за каким-то местным зубочудом.
— Понятно! — просиял Чаргос. — Мам, а когда полетим? Я б тебя понёс…
Не терпится мальчишке показать матери «взрослую» силу.
— С тобой летать невозможно, то вверх, то вниз, то вправо-влево, у меня голова кружиться начинает! — отшутилась Клара. — Учись, как папа, крыльями работать!.. Полетим, полетим, обязательно. Нам бы хоть кого из здешних отыскать…
— Ага, а вот они-то как раз к нам сами и придут! — сообразил юный дракон.
— Умница.
Глава V
Хедин и Сигрлинн
…— Вообще-то я тут не сказать чтобы очень усердствовал, — словно извиняясь, развёл руками Хедин, когда они оказались под ярким, но не жарким светилом Обетованного. — Оставил всё как было. Как тогда… как в тот день…
— Я понимаю, — шепнула она, прижимаясь плечом. — Я бы тоже ничего не трогала.
Они стояли перед дворцом, на ступенях чёрного мрамора. На тех самых ступенях, где Хедин, Ракот и Старый Хрофт встретили семерых Богов, тогдашних владык Упорядоченного.
Ямерт, Владыка Солнечного Света, Ямбрен, Владыка Ветров и Ураганов, Яэт, Владыка Мёртвых, Ялмог, Владыка Вод, Ятана, Мать Зверей, Хранительница Звёзд Явлата; и Хозяйка Зеленого Мира Ялини.
— Это было здесь. — Хедин понял, о чём думает его спутница. — Я только попросил убрать статуи.
— Статуи? Какие статуи?
— Когда мы вошли в Обетованное, его заполняли скульптуры — Молодые Боги обратили в камень всех своих слуг и приближённых, что жили здесь.
Сигрлинн вздрогнула.
— Зачем?
— Быть может, хотели уберечь их от превратностей битвы?
— Ты хочешь думать о Семерых лучше, чем они есть? То есть были?
— Тогда уж о Шестерых. Ялини не сражалась в том бою.
— Это они там? — указала Сигрлинн на скульптурную группу из трёх нимф на зелёной опушке.
— Одни из, — кивнул Хедин.
— Почему же ты их не освободил?
— Этот секрет Молодые унесли с собой. Мы с Ракотом не всесильны.
— Займусь, — посулила Сигрлинн. — Так, если я не забыла, к Урду — это сюда…
Двое стояли у низкого каменного бордюра. На песчаном дне танцевали вечный танец разноцветные камешки, за эоны обратившиеся в гладкие, отполированные кругляши.
— Когда-то я подумал, что это самое прекрасное место, существующее в Упорядоченном. Но не потому, что здесь всё блестит или переливается.
Сигрлинн кивнула. Губы её сложились в странную улыбку, умиротворённую и чуть печальную одновременно.
— Я тоже. Помню только ослепительное счастье — это от инициации. Урд проникал в нас, мы все причащались его вод и потом несли память все оставшиеся нам века. Истинная красота, наверное, может быть только такой — простой, но ты стоишь рядом и чувствуешь, что светишься сам…
Они помолчали, совсем по-детски держась за руки.
— А вот беседки я над Урдом не помню… — чуть растерянно пробормотала Сигрлинн, словно боясь взглянуть в воды священного источника.
— Гномы построили. Я не стал запрещать. Они тоже его почитают.
— По стилю не подходит, — заметила Сигрлинн.
— Я вообще удивился, что после ухода Молодых всё Обетованное не обратилось в мираж и не растаяло.
— С чего ж? Неживое им творить порой удавалось… Давай присядем. — Она по-прежнему не прикасалась к воде и старалась, чтобы радужный туман над Урдом не коснулся даже края её одеяний. — Помнишь, как мы явились сюда впервые?
Он улыбнулся.
— Само-то Обетованное нам тогда не явили…
— Не явили. Наверное, боялись уже тогда.
— Ага. Огненная дорога, бездны Межреальности, его Звери… как они, кстати?
— Что ж с ними будет? Из того, что нам теперь доступны более быстрые пути, не следует, что надо разрушать старые и уж тем более делать что-то с теми, кто целые тысячелетия держал на спинах древние тракты.
Сигрлинн вновь улыбнулась, но на сей раз бледно и как-то неуверенно. В вечном Урде слегка, чуть-чуть бурлила вода, лёгкий, легчайший пар поднимался над поверхностью, золотые отблески танцевали над источником, словно невиданные сказочные бабочки.
— Что мучает тебя, Сигрлинн?
— Я вспоминаю… — она смотрела в одну точку. — Всех нас, всё наше Поколение. Молодых, совсем молодых… дружных… Даже Мерлин…
— «Даже Мерлин» что?
— Смеялся и дурачился. Он ведь тогда отнюдь не выглядел сухим аистом, как после. И не носил этой дурацкой седины. Почему вы, мужчины, так уверены, что белые волосы вам всем к лицу?
— Сигрлинн… Ты ведь не затем пришла к Урду, чтобы предаться воспоминаниям, верно?
— Ах, Хедин, дорогой мой и единственный. Я не знаю, зачем я пришла к Урду. Я не составляла никаких далекоидущих планов. — Сигрлинн махнула рукой. Плечи её опустились. — Я просто вспоминаю. Я действительно вспоминаю. Нашу школу. Школу Магии, её самое начало, ещё до классов в Замке Всех Древних. Интересно, почему сразу не собирали там… Помнишь, как мы все явились туда? Мы, не имевшие родителей? Что ты помнишь самым первым, Хедин?
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
