Книга (Не)равный обмен - Деметра Фрост

И сначала она испугалась того, что может принести с собой это “нечто”. Но желание не дать себя в обиду, желание показать, что она не просто тушка без души, которую можно лапать всем кому не попадя, но гордая женщина из королевского рода, пусть в свое время и не очень обласканная членами собственной семьи.

И за одно мгновение откуда-то пришло понимание, что ей под силу обуздать это чувство. И придать ему вполне конкретную форму и даже использовать в своих целях.

— Не смей… прикасаться… ко мне… — отрывисто прошипела Айнэ и в следующую же секунду с яростью впечатала в самодовольную физиономию дракона свою ладонь, крепко обхватив ее пальцами.

Жар из ее груди, пробежав пульсацией и всполохами под кожей, быстро и послушно переместился в руку и ладонь. Яркий всплеск света из-под пальцами — и Краст пораженно вскрикнул, отшатываясь. Бутылки из его руки выпали — одна с глухим звоном разбилась, вторая гулко покатилась по полу, и дракон в ужасе схватился за свое лицо. Но какой-то доли секунды хватило не менее ошарашенной Айнэ, чтобы увидеть весьма яркий отпечаток своей ладони — ярко-красный и уже вздувающийся пузырем.

— Какого дьявола?! — в ярости прокричал Краст, уставившись в девушку ненавидящим взглядом, — Да как ты посмела?!

— Вам лучше уйти, господин, — неожиданно вежливо проговорил Ардо, подступив к дракону, — И показаться лекарю. Пойдемте, я провожу вас…

— Иди к черту! — проревел мужчина и почти что дернулся обратно к Айнэ, но неожиданно остановился и замер. А после, резко повернувшись, быстро ушел.

Девушка удивленно поглядела на свою руку, которая выглядела вполне себе нормально и обычно и ошеломленно тряхнула головой. И даже не сразу поняла, что Ардо, деликатно обняв ее за плечи, обеспокоенно поинтересовался:

— Вы в порядке, госпожа?

Айнэ вскинулась и удивленно посмотрела уже на стражника-великана. И, несмотря на то, что ее состояние и впечатление от только что сотворенного ею вряд ли можно было назвать нормальным, она тем не менее ответила и даже вполне спокойно:

— Все хорошо. Благодарю за беспокойство.

Ардо кивнул и мягко потянул ее, ведя вперед.

А вот то, что за их спинами остались стоять Ирравэль и Бэя, они не обратили никакого внимания. Бэя тяжело дышала и была бледна, а вот дракон почему-то самодовольно ухмылялся.

В тот же день Краст и ушел. Точнее говоря, улетел, обернувшись в свою вторую ипостась. А перед этим Ирравэль очень доходчиво объяснил, что не осуждает принцессу Айнэ за ее действия. Скорее наоборот — он гордиться за ее отпор и при необходимости готов спустить снова, чтобы понаблюдать рассеянную морду товарища.

А сама девушка поняла, что ее дар, который так долго ее семья пыталась пробудить, наконец-то проснулся. И она и боялась его, и одновременно радовалась.

Значит, не такая она уж и бесполезная!

Глава 7

Однажды вечером, сидя напротив зеркала и расчесывая свои волосы (Айнэ решила отпустить Бэю пораньше, так как та и так целый день пробыла около нее, ответственно неся службу), принцесса задумчиво разглядывала свое отражение и размышляла.

Размышляла обо все и ни о чем конкретно — просто пропускала через свой разум всевозможные мысли и образы, приправленные обострившимися в последнее время чувствами.

С момента ее выздоровления прошел целый месяц. За это время она не только окончательно пришла в себя, но и окончательно обжилась в особняке дракона Ирравэля и стала чувствовать себя здесь…

Как дома.

Ей было очень комфортно и уютно здесь. Каждый день был подчинен определенному распорядку, в котором менялись лишь какие-то незначительные детали, но в целом — каждый прожитый день был похож на предыдущий.

Несколько часов в день — после завтрака, обеда или ужина — Айнэ посвящала чтению. Иногда она сидела на террасе или в гостиной и вышивала или вязала кружево. Куда как реже она бывала на кухне, чтобы беззаботно поболтать с гостеприимными кухарками или даже попробовать что-нибудь приготовить.

Порой Айнэ призывала свой дар — осторожно, с опаской, не до конца веря, что это все-таки с ней произошло. Поначалу магия отзывалась недоверчиво и неохотно, вызывая неприятные спазмы и головную боль. Но чем больше девушка тренировалась, тем уверенней она себя чувствовала. Оттого и получалось у нее все лучше и лучше.

Но это была странная магия. Сначала она подумала, что в ее силах управлять огнем. Это казалось ей правильным и логичным, ведь Ирравэль был, как она слышала, именно огненным драконом.

Но это оказалось не так. Ее магия действительно оказалась горячей и будто кипятком бурлила внутри ее тела и особенно — в сердце. И заключалась именно в этой силе — силе излучать невероятный жар и высокую температуру.

Крайне специфическая магия и способность, по мнению девушки. Но в ней был один определенный плюс — теперь ей не надо было ждать, когда закипит вода в ведре на жаровне. Айнэ могла просто наполнить лохань, прикоснуться к ней и за пару секунд прогреть ее до комфортной ей температуры. Крайне удобно, надо отметить. Странно, но купаться девушка полюбила еще сильнее, чем до пробуждения ее дара.

Кстати, ее перестала беспокоить высокая температура тела самого дракона. Нет, она ее, конечно, продолжала ощущать, но теперь ей было невозможно приятно и хорошо чувствовать своей кожей этот жар. Но в порыве страсти ее кожа тоже разогревалась, что первое время ее пугало, а потом…

Потом она просто привыкла.

А Ирравэль продолжал регулярно выводить ее на пешую или конную прогулку. Или составлял компанию в библиотеке за чтением той или иной книги.

Они стали больше разговаривать. Так как Айнэ раскрепостилась и стала более уверенной в себе, она начала смело задавать всевозможные вопросы по той или иной теме, и дракон, как ни странно, чаще всего отвечал ей, с улыбкой глядя на любопытствую девушку перед собой.

Но одновременно — они стали меньше заниматься любовью. Особенно по сравнению с первыми днями ее пребывания в доме дракона. Вот это ее беспокоило больше всего.

Неужели Краст оказался прав? И она всего лишь игрушка, которая, рано или поздно, должна была приесться Ирравэлю? И это лишь дело времени — когда он сообщит ей о своем решение отослать ее и взять на ее замену другую женщину. Это перспектива внушала ей ужас и панику, но она отмахивалась от нее, напоминая себе, что вообще-то, сама готовила себя