они плохо работали. Ни одна из девушек и с места не двинулась.
– Мы не ходим на нижние кухни.
Значит, не ходят. Выдохнула. А надежда была провести утро спокойно.
– Ждите за дверью. – Отдала приказ, спуская ноги с кровати.
– Мы должны Вам прислуживать. Сэй Дариш запретил…
– Дверь, с обратной стороны закройте! – Кажется, в оригинале эта фраза звучала как-то иначе. Вот только не уверена, что штат элитной прислуги знает, что такое калитка.
– Мы не уйдем! – Одна из девушек топнула ножкой.
Внутри начало нарастать раздражение. Не знаю, как к такому поведению отнеслась бы Софи, но мне оно не понравилось.
– Ну, – выдохнула раздражение, – раз не уйдете, значит, займитесь делом.
– Вам нужно принять ванну. – Захлопотала та, что стояла с полотенцами в руках.
Тут, не согласиться с ней я не могла. Освежиться действительно не мешало. Быстро вскочила с кровати, вбежала в ванную комнату и захлопнула дверь прямо перед носом назойливой служки. Для надежности, воспользовалась замками. А потом, подперла двери небольшим, но очень тяжелым каменным комодом.
– Дейра Софи! Немедленно откройте! – Судя по звукам, барабанили они уже в четыре руки. – Я пожалуюсь… Нет! Я откажусь Вам прислуживать!
– И чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше. – Проговорила как можно громче.
А потом, дала себе ментальный подзатыльник. Разве так себя ведет дама благородных кровей? «Соня, ты же умная женщина. Что за детские выходки?». Себя могла оправдать только тем, что «жизнь в системе» мне давалась с трудом. Я никогда не умела подчиняться. Отсюда были проблемы в школе, университете и найме. Я ненавидела, когда мной пытались командовать, манипулировать или загонять в узкие рамки правил. Видимо, тут сработал похожий механизм. Нужно будет как-нибудь разобраться в причине такого поведения. Поискать детские травмы. Но, не сейчас. Позже.
Сейчас мне хотелось знать, какого черта в моем зефирном царстве орудует банда элитной прислуги, и где мои замарашки? На всякий случай пустила воду из всех кранов, чтобы приглушить посторонние звуки, и закрыла глаза. К счастью, местные женщины ничего не смыслят в магии, так что, можно было наколдовать себе какое-нибудь простенькое платье. Так, чтобы было удобно перемещаться по узким переходам.
Открыла глаза и посмотрела на себя в зеркало. Получилось очень даже мило. Плотная темная юбка, накладка, имитирующая корсет, белая рубаха под низом, ботинки на плоском ходу. Рыжие волосы собрала в высокий хвост. Не женщина, а звезда эротического шоу.
Полюбовавшись на себя пару минут, отправилась изучать стены. В том, что потайной ход в ванной был, не сомневалась ни разу. По крайней мере, в доме Софи, банщица всегда входили со стороны душевой установки. Логично было предположить, что здесь будет действовать аналогичная система. Но, к моему разочарованию, ни дверей, ни лазов, ни мышиных нор я так и не нашла. Ни за душем, ни за бельевыми шкафами, ни за парфюмерными полками. Нигде не было и намека на потайной ход. Уже хотела расстроиться. Но услышала снисходительный «кар». Черная птица сидела на зеркальной раме, и укоризненно смотрела на меня сверху вниз.
– Ну что ты смотришь? Я же должна проверить. А вдруг, с ними что-то нехорошее случилось? А мы не знаем!
– Кар!
– Не бухти. Ты же видишь, какие тут злыдни живут. А они дети. Вдруг, нужна помощь.
– Кар.
– Нет, твой же Бог и их Бог тоже. Обязан помогать.
– Кар. – Кивнула птица, то ли соглашаясь, то ли намекая на мое не совсем здоровое психическое состояние.
– Ты покажешь куда идти? Или мне самой справляться?
– Кар. – Издал последний «кар» Ронни, и ткнул клювом выпуклый кружок на стене.
Зеркало, с куском стены отъехало в сторону.
– Хорошая птичка. – Ворон, или не ворон, закатил глаза, и нырнул в открывшийся проход. А я поспешила за ним.
Глава 20. Ответственность
Соня
Бежать за вороном пришлось долго. Так называемая «нижняя кухня» находилась где-то на задворках цивилизации. Точнее, не цивилизации, а замка. Но, так как нигде, кроме этого места, я еще не была, пока смело могу считать его основной частью мироздания.
Как ворон ориентировался в переходах, я искренне не понимала. Бесконечные коридоры, переходы и лестница буквально ничем друг от друга не отличались. Поворачиваешь направо, и попадаешь в точно такой же каменный тоннель, как и предыдущий. Такой же серый и темный.
Пока бежала, пожалела о двух вещах: что не наколдовала себе дезодорант, и не подумала о более практичной подошве на ботинках. Она была скользкой, и пару раз я чуть не познакомилась с полом поближе.
– Кар!
– Бегу я, бегу, бестолковая птица.
– Кар!
Не знаю, на что намекало это пернатое существо, но пришлось поднажать, ибо в какой-то момент оно решило ускориться. Как только мы скрылись за очередным поворотом, послышался торопливый топот. Видимо, кто-то из служащих спешил по своим делам. К тому моменту, как я решила сдаться, и умолять птицу передохнуть хотя бы минуточку, Ронни буквально завис над низкой деревянной дверью.
– Кар! – Гордо сообщил мой спутник.
– Это здесь? – Ронни кивнул. – Ты же понимаешь, что я без тебя назад не смогу вернуться?
– Кааар! – Прозвучало снисходительно.
Вороньего языка я не знала, оставалось надеяться, что он меня понимает. В конце концов, вроде как не самая обычная птичка. Толкнула тяжелую деревянную дверь, и попала в помещение с низкими потолками. Примерно так в детстве я представляла дом крота из сказки про Дюймовочку.
Чтобы войти внутрь пришлось нагнуться. В нос ударили неприятные ароматы скисших помоев, гари, и дыма. На огромной печи булькала вода в чугунном котле. В центре помещения стояли несколько корыт с мыльной водой, и рассортированная по группам грязная посуда. Сначала столовые приборы, потом красивые фарфоровые тарелки, миски попроще, утварь для приготовления пищи. Судя по количеству всего, работы здесь на неделю. А то и больше. И со всем этим сражались трое: Рина и Роднда пытались оттереть фарфор от жира. Пожилая женщина, больше напоминающая бабу Ягу из старых советских сказок, пыхтела над огромным котлом. Работа всем троим, давалась с трудом. Но они не теряли надежды привести все это в приличный вид. Кажется, в следующий раз, когда решу роптать на тяжелую женскую долю, десять раз подумаю, стоит ли мне вообще на жизнь жаловаться.
– Что тут происходит?
Я настолько была ошарашена увиденным, что просто не нашла других слов. Как такое вообще может быть в мире, где есть магия? Ладно, не будут высокородные индюки тратить силу на бытовые хлопоты. Допустим, ресурс это ценный. Но посудомойку кто мешал придумать? Или металлическую щетку на худой
