– В карцере. Держать его ментально скованным больше нецелесообразно. Кстати, Ольга, ваш совет утром был дельным. Я им воспользовался. – Раим не стал уточнять, что никакого лекаря он не вызывал. И о предостережении Ольги благополучно забыл. Сдернул неподвижность с арестанта и едва не упустил контроль – окунулся в его ощущения. Самым мучительным была резь в глазах. Она перебивала все остальное, даже жажду. Пришлось отключать болевые центры и восстанавливать полный контроль. Было противно, но пришлось заставить мерзавца размяться, справить нужду и напиться. Заодно запрограммировал не замечать боли в шее, спине и отсиженной до пролежней заднице. Когда туэ разок пытался сопротивляться дознанию, Раим не церемонясь заставлял вернуться былую муку. На пару секунд. Этого намека бывало достаточно. Вспоминать противно! Теперь Ольга взяла и напомнила о грязной работе. И зачем ей знать о кастеляне?
– Долго он здесь пробудет? Мне, скорее всего, понадобится задать ему несколько вопросов. Но, это потом, когда осмотрюсь. А сейчас, драгоценный господин лавэ, ступайте отдыхать. Вы почти невменяемы.
– Если я лягу, то уже не поднимусь до завтрашнего утра. У вас, помнится, осталось еще два вопроса. Отвечаю: бумаги Ламса у меня, но, боюсь, вам они не помогут – сомневаюсь в достоверности учета.
– Да мне не учет нужен, – отмахнулась помощница, – а список потребного. Например, сколько мыла нужно, какого и где его покупать. Сколько человек необходимо для уборки, и чем их надо обеспечивать.
– О чем вы, Ольга? Какая уборка?
– Влажная, господин лавэ, – как несмышленышу пояснила Оля, – Пыль вытереть, сантехнику освежить, полы помыть. – И осеклась, видя изумление начальства.
– На это есть артефакты, Ольга. Никто ручной уборкой не занимается.
– Оно и видно, что никто, – вспылила Ольга и провела ладонью по столешнице, собирая пыль. На темной поверхности остался яркий след.
– Пуйфинам тебя живьем скормить, Ламс! – Генерал грохнул по столу так, что неприбранные артефакты подпрыгнули и раскатились. Ольга впечатлилась пожеланием. Пустить кастеляна на корм плотоядным личинкам – это жутко. Подбирать рассыпанное она не спешила – важнее понять, чем вызван сиятельный гнев. Раим с видимым усилием взял себя в руки и пояснил: – эта сволочь не заменила питающий кристалл. В его сейфе запасных кристаллов не было.
– Это неприятная, но мелочь, Раим. Успокойтесь. – от сочувствия Оля забыла о титуловании, а генерал, как будто не заметил фамильярности. – Где взять эти кристаллы?
– У меня есть небольшой запас. Потом представлю вас в департаменте общей магии, будете там покупать.
– Вот мы и подошли к последнему вопросу – правила поведения туэ Ольги Вадуд вне крепости.
– Когда Ольга Вадуд соберется в первый раз покинуть крепость в качестве туэ, я лично займусь ее экипировкой. Одним артефактом вы не обойдетесь.
Ольга ждала продолжения, потихоньку смиряясь, что придется таскать на себе разнокалиберные амулеты связками, пачками и горстями. Потом она обязательно научится делать это стильно, а пока – надо выбраться из-под обвала проблем, и вытащить своего лавэ, который почему-то так в нее верит.
Глава 15
Хроники спокойных дней
Ни минуты покоя (вечер того же дня)
Раим, нетерпеливо дергая за задник, снимал второй сапог и грезил, как через миг его небритую щеку обласкает прохлада подушки. Спать, спать, спать. Уже вот-вот, только пошлет Свапу привычное: «Я спать, приятель. Буди, если что!» – и уплывет в благодатное небытие. Свап, вместо обычной волны дружеской приязни, ответил странной эмоцией, которую можно было истолковать как однозначное и совершенно невозможное «отстань, не до тебя». Сапог, наконец, соизволил сползти и упал, долбанув по босой второй ноге. По самому мизинчику. Если бы не боль, Раим так и сидел бы в полусонном шоке от удивления. Обычно, чтобы начать видеть глазами своего зверя, наезднику не требуется особых усилий, достаточно просто захотеть.
Нынче все пошло не так. Вместо ожидаемых видов на решетки вольера и ленивые ужимки щены Раим узрел мелькающие плиты тренировочной площадки и медношипый задранный хвост нгурулочки, что споро перебирала лапами чуть впереди. Свап нагонял. Щена восторженно взвизгнула и наподдала, да так, что задние лапы норовили обскакать передние. Резкий поворот, занос – и мелкая зараза вывернулась из-под карающего бивня вожака. Провернулась едва ли не на одной пяточке и, прижав ушки и вытаращив косенькие глазки, задала стрекача в обратную сторону. Если бы Раим знал слово «дрифт», он бы оценил. Опять восторженный визг малышки и мужской хохот на заднем плане – огромный Свап не мог так легко менять направление.
Щена опять сбежала из вивария, а Свап за ней гонится, сообразил Раим и судорожно схватился за снятый такими трудами сапог. Усталость, как пена на хорошем пиве, медленно оседала под натиском адреналина. Щена опять удрала! Натягивание второго сапога ознаменовалось еще одним озарением: его зверь не мог сам выйти из вольера! Свап не волнуется, не ярится и даже не очень старается догнать, дошло до лавэ за надеванием кителя. Значит, и ему, Раиму, можно быть поспокойнее. Нужный камень на браслете привычно теплел – магическая защита не нарушена. Уже легче. Но вожак и Туря (дали же иномиряне имечко – не выговоришь) несутся сейчас отнюдь не по вольеру. А дальше усталый мозг лавэ соизволил окончательно проснуться и выдал логичное – нгурулов выпустили!
Шельмы пустоты!
Раим вдруг понял, что не знает, как поступить. Свап увлеченно несется со всех лап неведомо куда – отчетливо ощутимо его удовольствие от движения и азарт погони. Слишком быстро и непредсказуемо он перемещается, а потому ориентиром быть не может. Идти в подпространство, не имея четкого вектора, – сущая глупость. Шагнуть и вывалиться на тренировочную площадку, когда по ней носятся два ошалевших нгурула? Самоубийство! Так куда шагать? Вдоль и поперек исхоженная, почти родная крепость перестала вдруг казаться знакомой. Вот, например, помещение древней караулки вчера обнаружилось. А он, лавэ, ни сном ни духом. Если бы не то досадное происшествие с первым побегом щены, бывший кастелян так и воровал бы все, до чего мог дотянуться. Решено: идем в караулку, там все хорошо знакомо – на мебель не налетит. До тренировочной площадки оттуда два шага.
Ольга, уже переодетая в старое платье и облаченная в нгурулобезопасный фартук, стояла у стола и раздумывала, взять ли ей с собой обещанные Тыре вкусняшки или просто пойти полюбоваться, как веселится меднопопая парочка. Это Пашка хорошо придумал – вывести звериков размяться. Тырюсенька совсем истомилась в клетке и вожаку уже надоела до судорог в хвосте. Жаль, Свап отказался присматривать еще и за Наф-Нафиками. Им, бедолажкам, тоже скучно в вольере. Но их хоть трое…
За спиной тихо чпокнуло. Как будто в банку плеснули крутого кипятка и дно треснуло, да так пронзительно, что отозвалось ледяной судорогой в пищеводе. Ольга замерла, судорожно выпрямив спину и не находя сил преодолеть ступор, чтобы обернуться на странный звук.
