– Конечно. В общем…
Я ещё раз прослушал то, что сам недавно говорил, с некоторыми поправками. Главное отличие – было меньше официоза. Сложно быть серьезным, когда Виктор сидит перед тобой в шортах и то и дело задаёт уточняющие вопросы.
– А где-то есть подобная броня? Хотел бы я в живую посмотреть.
– Возможно, ты слышал про новую броню князя. – ответил я.
– Оу… А, ну да, что-то не подумал. Слышал, конечно. Все слышали. Но цены у тебя ломовые.
Вообще-то для своих в два раза дешевле, но я промолчал про это. Броня это не такая уж необходимость. Почти… Короче что-то среднее между шансов выжить и игрушкой, способом выпендриться перед другими родами.
Необходимостью она не будет являться ровно до тех пор, пока твои враги не купят у меня броню.
– Какие есть, – ответил я, – Правда, очередь на ближайшие пару месяцев занята, если что, – добавил я, – Но если нужно срочно, то лично тебе могу сделать.
– Мне надо поговорить с отцом. – задумался Виктор.
– Да не вопрос. Телефон ты мой знаешь.
– Озадачил ты меня, если честно, – признался он, – Я то думал, что попроще будет. Но пятьдесят миллионов только за первую категорию…
– Это без всяких улучшений и особенностей, – уточнил Матвей с улыбкой.
Учитывая наши дружеские отношения, говорить мы могли откровенно и свободно.
– Да уж, – провёл Моржов рукой по волосам и усмехнулся, – Это не на новую тачку бюджет выбивать.
Попроси Виктор, я бы сделал ему скидку. Но он не попросит. А я не предложу. Для аристократа его уровня скидка в несколько миллионов это незначительная сумма. Торговаться и просить скинуть… В общем, не будет он так делать. Гордость, все дела. Тонкий момент между прочим. Иногда можно и поторговаться. А иногда лучше не делать этого.
Моржова я достаточно уважаю, чтобы не предлагать скинуть и не намекать тем самым на его финансовую несостоятельность. Но если ему будет нужно, он сам скажет и тогда договоримся.
– Почему-то мне кажется, что если ещё недельку подождать, то следующее окно будет через пару лет. – задал он вопрос без вопроса.
– Не знаю. Как пойдет, – развёл я руками, – Ладно, господа. Если вопросов больше нет, то я по делам поехал. Матвей, на связи. Виктор, ты набирай, если что. Просьба особо не афишировать моё маленькое дело.
– Впервые вижу, чтобы отказывались от рекламы.
Я улыбнулся, мол, что поделать. В данном случае попытки рассказать на весь мир лишь оттолкнут интерес. А так, когда никто ничего не знает, а очередь уже заполнена и надо постараться, чтобы уговорить мастера, то есть меня, взять заказ… Я собирался делать уникальные, штучные произведения артефактного искусства. Чтобы прийти к этому, придется поработать на репутацию. Сегодня был заложен далеко не первый кирпичик для этого.
Виктор ведь тоже не просто так сюда заглянул. Слухи пошли, ага, как же. Кто-то из его разведки присматривает за мной. Может не особо плотно и не каждый день, но точно присмотрелись, чем это я собираюсь заняться после окончания института.
Самое смешное, что у нас табличка висит: артефакты Соколова. Любой проявивший интерес сразу поймет, что к чему. А дальше… Пусть слухи сами ползут. На ближайшие полгода я буду занят Кнайтом. За это время точно ещё кто-то придёт. Там пару лет поработаю и репутация сформируется. Ещё десяток лет и… Не буду пока так далеко загадывать. Артефакты не самое интересное, чем я планирую заниматься.
На этой мысли я вышел из здания. Пора было ехать на следующую встречу.
* * *
Томас Кнайт сидел на привычном для себя месте. На веранде у дома на берегу озера и любовался пейзажем.
Рядом сидел его сын.
– А не слишком ли дорого, отец?
– Возможно. – не стал отрицать Томас, – Но как сказал мальчишка – других предложений нет. Ты и сам это знаешь. Соколов – уникален.
– Не уверен, что это хорошо. Их князь значительно усилил свои позиции за последние несколько лет. Отчасти благодаря этому уникуму.
– Да, князю повезло. Вовремя ему парнишка подвернулся.
– Его можно переманить к нам? Или устранить?
Томас поморщился. Он не любил такие разговоры, но понимал, что они являются неотъемлемой частью жизни.
– Заказ – это хороший способ наладить сотрудничество. А устранить и так найдутся желающие. Наверняка в ближайшее время это поручат моему брату или ещё кому-то из организации, будь она неладна.
К организации Томас относился очень просто. Как к ядовитой змее, чей яд смертелен, но при этом полезен. Та часть жизни, о которой не хочется вспоминать, ещё меньше хочется к ней самому обращаться, но, к сожалению, от этого никуда не деться.
– Непонятно тогда, чего они медлят.
– Старики не любят спешки. Что для них десяток лет? Не такой уж и большой срок. Когда тебе исполнится пятьдесят, начнёшь понимать. А когда стукнет семьдесят – поймешь окончательно.
Самому Томасу шёл восьмой десяток лет и он собирался прожить лет пятьдесят минимум. Приятный бонус бытия высшего беса из древнего рода.
– Опять ты за своё, отец. Я и так понимаю. Так что с Соколовым? Будем сотрудничать?
– Да. Для нас это небольшие деньги, а если он сделает что-то ещё лучше, чем есть у нас… Это неплохое пополнение коллекции.
– Как скажешь.
* * *
Из офиса я направился в ресторан, где была назначена встреча с Ольгой Гвоздевой. Их семейство давно вернулось к обычной жизни. Если не считать кое-каких изменений. Первое – эти года Ольга посвятила учёбе и собственному развитию. В последнем вопросе она плотно сотрудничала со мной. Я снабдил её артефактами, которые собирали энергию мира и помогали ей наращивать силушку целительскую. Это привело к тому, что в чистой силе за три года она ещё раза в два выросла. Перешла с уровня крепкого середняка на уровень высшей лиге. Ещё не самая сильная, но лет через десять, если продолжит в таком же темпе, вполне может добраться до этого звания.
Сейчас она была способна одним касанием исцелить открытую рану так, что и шрама не останется. В мастерстве и знаниях она тоже прибавила. Ещё она за эти три года обзавелась постоянными клиентами, которых лечила в частном порядке, без больницы.
Второе изменение: её муж занимался моей охраной, но там ничего особого и не было. Обычная работа.
Когда Ольга вошла в ресторан, я вспомнил, что ещё кое-что поменялось. Она сама и её внешний вид. Когда мы только с ней познакомились, женщина выглядела… да обычно она выглядела. Дешево. А сейчас я наблюдал дорогую даму, которая легко может появиться в высшем обществе и не ударить лицом в грязь. Если не ошибаюсь, на ней одежды на несколько сотен тысяч рублей. Как она приучала себя дорого одеваться – отдельная история. Чуть ли силой в магазины затаскивать не пришлось. Зато когда втянулась… Это сильно ударило по бюджету семьи. Впрочем, беднее они от этого не стали.
