— Где он?.. — она заметила лезвие ножа, торчавшее из двери, и осеклась.
Андрей, вывший не переставая все это время, замолчал, как только услышал Ренату — почуял добычу и затаился? Не хочу об этом думать. Она сдернула с плеч манто и подала мне, словно я служанка. Я молча натянула пуховик и начала застегивать, пока до очередной любовницы моего бывшего не дошло, что ей не собираются прислуживать. Она сама повесила шубу в шкаф, даже в тусклом свете моей прихожей было заметно, что вещица влетела Эмилю в копеечку. Бедные норки.
— Он буйный, — предупредила я, и вышла, очень старясь, чтобы это не выглядело бегством.
Уличные фонари расчертили дорогу мутными пятнами, свет отражался в тонкой корочке льда. Осторожнее на поворотах. В машине стало жарко, и я расстегнула воротник, потом открыла окна. Срочно нужен свежий воздух. В салоне посвежело, с холодным ветром принесло снежинки, и они таяли на обивке. Теперь останутся следы, в городе снег не бывает по-настоящему чистым.
Я ехала с открытыми окнами еще минут пять, пока от холода не начало пощипывать лицо. В голове проветрилось, и заныли просквоженные уши. Зато я снова могу думать. Метод радикальный, но действенный.
Этот район я знала, но когда свернула на подъездную дорогу к нужному дому, под ложечкой засосало. Все оказалось хуже, чем я рассчитывала.
— Блин, — пробормотала я, исподлобья рассматривая многоэтажный громадный дом.
Я здесь уже бывала — только в прошлый раз меня привел Андрей, поэтому я не узнала адрес сразу. Во многих окнах свет уже не горел, дом притаился в тени. Я загнала машину на парковку и вышла на припорошенный снегом асфальт.
Здесь я приняла свой первый заказ: жена бывшего мэра уговорила меня на это. Так и не расплатилась, зараза, но есть вещи ценнее денег. Потому что, если бы я не избавилась от мэра — он бы избавился от меня. А так все довольны: я жива и здорова, Виолетта лишилась надоевшего мужа, а Эмилю и вовсе посчастливилось занять его место.
И вот, я снова здесь.
Поднимаясь на лифте на последний этаж, я пыталась не обращать внимания на интуицию, обещавшую неприятности. В этом подъезде была квартира Виолетты.
Когда лифт распахнулся, нужная мне дверь оказалась прямо напротив, повезло, что не придется тратить время на поиски. Я еще раз сверилась с адресом — ошибки не было, цифры совпали. Повезло ли? Это оказалась квартира Виолетты.
С упавшим сердцем я надавила кнопку звонка, а потом позвонила Стасу, сообразив, что без предупреждения они не откроют.
— Это я, открывай, — сказала я, как только он снял трубку.
Точка глазка потемнела, и я чуть не выругалась — прячется и включил свет! Убила бы. Через секунду Стас открыл, в коридоре за ним стоял Никита. Я юркнула в квартиру и тихо закрыла за собой дверь.
— Какого черта горит свет? — грозным шепотом спросила я. — И почему вас здесь двое?
— Он уже горел, когда я пришел, — оправдался Стас. — А ему позвонил, когда ты сначала сбросила звонок, а потом вообще куда-то пропала!
— Трогали что-нибудь?
Оба начали возражать, а Стас глазами показал в сторону комнаты и что-то промычал.
Я ожидала увидеть все что угодно, только не это. Обескровленное тело Виолетты удивило бы меньше — на сером ковре лежал мужчина. Довольно рослый и худой, руки сложены на животе, словно у готового к погребению покойника, голова отвернута к стене. Так не умирают. Значит, аккуратно уложили, как и Маринку.
Я глубоко вздохнула, и с губ сорвался пар. В комнате слишком холодно, взгляд зацепился за открытое окно.
— На кухне тоже открыто?
Стас сдавленно, но утвердительно промямлил. Мало шансов наткнуться на постороннее убийство, но открытые окна и его свели до нуля. Зачем он открывает окна? Что бы сложнее было установить время смерти? Это только наводило на мысль об одинаковом почерке.
— Ты будешь с ним что-нибудь делать? — в спину спросил Никита.
— Отвали! — огрызнулась я. — Я тебе что, патологоанатом?
Мне не хотелось лезть мертвецу за пазуху, но раз приехала… Я подошла и присела на корточки. Оттянула воротник, стараясь не касаться пальцами тела, но ничего не увидела — шея чистая.
— Так, — пробормотала я, ни на что не рассчитывая — еще с другой стороны не смотрела.
— Ну? — спросил Стас.
Я обошла тело, старательно глядя на руки покойника. Не люблю смотреть мертвым в глаза, легче, если они выглядят спящими, а не мертвыми. Но это все равно, что не думать о «белом слоне» — в последний момент я бросила взгляд в лицо и застыла. Я опознала тело. На меня открытыми мертвым глазами таращился охотник из бара, сын владельца. Близко мы не общались, но пересекались пару раз. Помню, он как-то даже мне угрожал.
Я носком сапога качнула его голову и увидела шею, дважды отмеченную рваными ранами.
Все хуже и хуже. Кусать два раза вампир не станет, если первый укус был удачным — по себе знаю. Значит их двое.
Когда я вошла в комнату, взгляд сразу прилип к телу, но теперь я огляделась. Обстановка неуловимо изменилась с тех пор, как я была здесь в последний раз: раньше диван стоял в центре комнате, а теперь придвинут к стене. Кресло напротив, а журнальный столик между ними. Мебель располагалась так, словно здесь была компания из троих-четверых и они о чем-то договаривались.
Что он здесь делал, принимал заказ? У кого?
— Где хозяйка? — спросила я.
— Какая хозяйка?.. — промямлил Стас. Они с Никитой переглянулись и уставились на меня.
— Как ты вообще здесь оказался?
— Ты же сама меня послала…
— К мэру! Что он сказал делать?
— Дал распечатку, — Стас судорожно зашарил по карманам и показал мятый лист. — Вот. Просил проверить, уточнить местоположение и все, что удастся найти.
Я развернула листок и вчиталась в мелкий шрифт. Список имен и адресов, рядом с каждым пометки от руки. Первой строчкой шла Виолетта, адрес этой квартиры, а в скобках ручкой подписано — жена. Следующее имя Оксана, вместо адреса прочерк, в скобках — дочь. Я бегло просмотрела около тридцати строчек. Речь шла о родственниках, друзьях и сподвижниках бывшего мэра. Вот с какой стороны решил подойти Эмиль. Да, разумно выяснить, кто где находится, и не делает ли трупов в нашем городе.
Я подняла глаза на Стаса.
— Она первая в списке, вот я и пошел, а здесь… — он кивнул на мертвого охотника у моих ног.
Я еще раз бросила взгляд на лист. Кроме Ренаты и Виолетты ни с кем не знакома… Глаза сами вернулись ко второй строчке: не знала, что у Виолетты дочь.
— Дверь была открыта, никого… И холод собачий, — продолжил Стас. — Сразу набрал тебя.
— Эмилю звонил? — поинтересовалась я.
Стас отрицательно покачал головой и сделал виноватые глаза.
