Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Сердце ёкнуло в груди Арчи. Именно это сказал ему книгостражный зверь.
Хоук впился в него пытливым взглядом.
– Что ещё ты видел? – Теперь его голос сделался пронзительным, он как будто в чём-то обвинял Арчи.
И Арчи испугался. Он ещё никогда не видел Хоука таким. Он весь съёжился под пристальным взглядом своего наставника и от страха забыл всё, что хотел ему сказать.
– Я не помню, – пролепетал Арчи, качая головой.
Хоук в несколько шагов пересёк комнату, остановился перед Арчи и наклонился, так что его лицо оказалось в нескольких дюймах от лица мальчика. Его глаза расширились, взгляд сверлил насквозь.
– Ты должен вспомнить, – настойчиво сказал Хоук. – Это очень важно. Грей сказал что-нибудь о том, что он увидел?
– Он только упомянул, что в его видении был ворон, – выдавил Арчи. – Мой отец уговаривал его записать всё, что ему открыла «Книга пророчеств».
– «Опус магус»! – вскричал Хоук. – Я всегда знал, что это было где-то записано! Никто мне не верил, но я всегда знал это.
– Я не знаю, был ли это «Опус магус», – осторожно проговорил Арчи. – И не знаю, оставил Грей какие-то записи или нет.
Хоук с досадой ударил кулаком по столу, так что Арчи подпрыгнул от испуга.
– Мы должны узнать, что это было! Пойми же, это единственный способ победить Тёмное пламя! – закричал Хоук, молотя кулаком по столу. – Без этого мы обречены скитаться в потёмках. Мы совершенно беспомощны, но при этом стоим в шаге от разгадки, – простонал он. – Порой мне кажется, будто я гоняюсь за собственной тенью.
Хоук быстро покосился на дверь, потом заговорил, заговорщически понизив голос:
– Если вспомнишь что-нибудь ещё, прошу, скажи об этом только мне. Ты понял, Арчи? Не доверяй никому.
Арчи кивнул. Судя по всему, у Хоука началась паранойя.
– Я вспомнил ещё кое-что, – сказал Арчи. – Я видел в скриптории фигуру, закутанную в плащ с капюшоном.
– Ты разглядел, кто это был? – спросил Хоук, впиваясь взглядом в лицо Арчи.
Арчи сокрушённо покачал головой.
– Нет. Я видел его всего несколько секунд, а потом он как будто растворился в воздухе.
– Должно быть, это была какая-то разновидность укрывающей магии, – протянул Хоук. Он посмотрел в огонь, пылавший в камине. – Значит, в Музее есть предатель, – шёпотом сказал он. – Так я и думал. Когда они узнали, что ты обратился за советом к «Книге былого», то испугались, что следом наступит очередь «Книги пророчеств». Они уничтожили её прежде, чем мы успели узнать тайну.
* * *
Арчи глубоко задумался. Значит, Хоук убеждён, что в Музее действует предатель? Но кто это мог быть? В последнее время в Музее появился только Фауст Гонт. Может, это он? Нет, вряд ли. В конце концов, Хоук сам пригласил Гонта, чтобы тот помог ему разобраться с пророчеством Джона Ди и найти способ победить Тёмное пламя.
Пол подозревал, что Гонт был таинственным доброжелателем, который оставил им записку, подписанную инициалами Ф. Г., однако с тех пор они больше не получали никаких новых посланий. Никогда ещё они не сталкивались с такой запутанной загадкой. Неудивительно, что Хоук был близок к отчаянию.
* * *
Новость об уничтожении «Книги пророчеств» вызвала ужас в магическом мире. Книги судеб были одними из самых могущественных и ценных магических книг, а «Книга пророчеств» на протяжении столетий считалась символом будущего возрождения магии. Больше всего всех потрясло то, что это дерзкое преступление было совершено в Музее – месте, предназначенном для сбережения магии.
«„КНИГА ПРОРОЧЕСТВ“ ПОГИБЛА!»
– кричал заголовок «Хрустального шара».
«Книга пророчеств», одна из трёх Книг судеб, погибла в огне, вспыхнувшем в музее Магических кодексов в прошлую субботу. Есть подозрения, что это было умышленное преступление.
К сожалению, за последние месяцы это уже не первый случай вопиющего нарушения мер безопасности в Музее, а дерзкая кража «Книги ночи» из Королевского магического общества, случившаяся несколькими неделями ранее, заронила первые подозрения в том, что важная информация каким-то образом попадает к Алчникам.
Последнее трагическое происшествие лишь усилило распространение слухов о том, что в Музее действует шпион.
Утер Моргред, возглавляющий службу безопасности при Магической лиге, так прокомментировал случившееся: «Это чудовищный акт магического вандализма и злонамеренного нарушения Положений магического сдерживания. Гибель «Книги пророчеств» ставит серьёзные вопросы к обеспечению безопасности музея и степени компетентности музейного руководства. Будет проведено тщательное расследование всех обстоятельств происшествия. Виновники этого дерзкого преступления будут найдены и наказаны по закону».
Гибель «Книги пророчеств» стала страшным ударом для Музея. Создавалось впечатление, что вместе с книгой сгорела душа Музея, её символ. Снова поползли слухи о Тёмном пламени и страшной клятве, связывающей его сторонников. Если до этого магические семейства были встревожены, то теперь все были по-настоящему напуганы.
Хуже всего было то, что это чудовищное преступление, скорее всего, было совершено кем-то из своих. Удар по Музею был нанесён изнутри. Ничто не указывало на то, что в Музей проник кто-то посторонний, а значит, подозрения Хоука подтвердились – среди них был предатель.
Арчи беспощадно винил себя в случившемся. Заглянув в «Книгу былого», он подтолкнул предателя к действиям. К сожалению, он был не единственным, кто так думал. Многие ученики открыто шептались об этом.
Однажды, когда Арчи проходил по Большой галерее, он отчётливо услышал, как Питер Квиггли сказал Энид Дрю: «Если бы кое-кто не совал всюду свой длинный нос, «Книга пророчеств» была бы цела и невредима! Некоторые люди просто не умеют вовремя останавливаться».
Глава 15
Снова в приюте
Конец мая принёс с собой сырую погоду и усилившееся ощущение безнадёжности. Казалось, лето не наступит никогда. Примерно спустя неделю после гибели «Книги пророчеств», когда Арчи, как обычно, шёл в отдел Неопознанных книг, его остановил Фауст Гонт.
– Арчи, я хотел поговорить с тобой, – сказал он, нагоняя его. Лицо эксперта было серьёзно. – Не вини себя в том, что случилось с «Книгой пророчеств». Ты здесь ни при чём.
– Хоук считает, что это не так, – буркнул Арчи.
– Я знаю, Арчи. Пойми, у Гидеона есть причины так думать. Уничтожение «Книги пророчеств» стало для него страшным ударом. Он всегда считал, что в самом крайнем случае мы сможем прибегнуть к помощи этой книги. Разумеется, только после того, как все остальные средства будут использованы. А теперь… сам понимаешь, – он замолчал.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
