Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
— Я так и поняла, — осадила его девушка, стягивая блузу через голову. — Закрыли тему. Просто помоги и уходи.
— Не хочу я уходить, — Картер развернул ее к себе. — И ничего же не было.
— Зря, зачем отказываться, если оплачено? — пожала плечами та. Она стояла перед ним в одном нижнем корсете и развязывала верхнюю юбку. Узел упорно не хотел поддаваться, и девушка раздраженно дергала шнурок.
— Потому что не нужно, — Джек подошел к ней вплотную, помогая.
— Да, это заметно, — Кэтрин уперла руки в бока, отвернув лицо в сторону, чтобы не пересекаться с ним взглядом. — Хочешь, объясню, почему я не допускаю поцелуев? Потому что теперь для меня они значат что-то другое, серьезное. Не так, как в прошлый раз…
Юбка упала к ее ногам. Джек таким серьезным взглядом посмотрел на девушку, что ей невольно стало не по себе стоять перед ним в полуобнаженном виде. Она снова повернулась спиной, прикрыв грудь рубашкой.
— Это тоже развяжи… Я нашла способ вернуться домой. Вероятность, что все сработает, крайне мала, но если так… Я вернусь, а ты останешься. О чем еще говорить? Кажется, нам просто не суждено быть вместе.
Пальцы Джека безысходно скользнули по ее плечам. Он быстро дорасшнуровал ее наряд и отошел, чтобы подать брюки.
— Что необходимо? Нужна помощь? — спросил он.
Кэтрин удивленно взглянула на него через плечо, одевая рубашку.
— Хочешь помочь?
— Разумеется.
— Почему?
Джек присел на один из гамаков.
— Неужели думаешь, что я буду держать тебя подле себя насильно?
Кэтрин удивленно замерла.
— Картер, спасибо, правда. За все, — она присела рядом, стискивая в руках брюки. Хорошо, что рубашка достаточно длинная.
— Ожоги прошли, — заметил молодой человек, разглядывая ее коленки.
— Да, та ведьма из лавки мне очень помогла. К которой ты, кстати, не пошел, а предпочел свалить все на Пола.
— Прости.
— Не нужно постоянно извиняться.
— Помнишь, я говорил тебе тоже самое?
Неловкое молчание.
— Так что тебе нужно?
Девушка кратко пересказала ему то, что говорила Кирса о картине в ночь своей смерти.
— Я помогу, — кивнул он, как только она закончила. И, конечно же, корабль в твоем полном распоряжении.
— То есть… друзья? — вскинув на него глаза, спросила Кэтрин.
— Кэт, я люблю тебя, если еще не поняла… Но раз так хочешь — да, друзья.
— Если честно, я и не знаю, чего хочу, — она бездумно, подчиняясь мимолетному порыву, переплела их пальцы. И правда? Чего она хочет? Самой бы понять для начала.
— Да уж, это обнадеживает, — хмыкнул Джек. — Так, значит, чувства есть?
— Есть, — кивнула девушка. — Глупо отрицать очевидное. Но так будет лучше.
— Хорошо. Как скажешь.
Неловкое молчание.
— Можно вопрос?
— Конечно.
— Девушка на носу корабля…
— Что с ней?
— Это ведь я?
— Да, — он задумчиво поджал губы. — Останется память, когда исчезнешь. Может, все же вернешься в каюту?
— Нет, спасибо. Лучше побуду здесь, так будет правильно.
Кэтрин проснулась под громкие разборки команды, свесила ноги с гамака и сонно осмотрелась вокруг.
— Чего вы там поделить не можете? — зевнула она недовольно.
— Этот кретин стащил мои сапоги и ремень, — возмущался Джонни.
— Да ты издеваешься! — кричал ему в ответ Стен. — На кой они мне сдались? Напился вчера, разделся где-то и сам не помнишь!
— Я прекрасно помню, что пришел сюда в них! — не унимался первый.
— Значит, и ищи здесь! А от меня отвали! Нужны мне твои обноски!
Неугомонные парни почти сцепились. Никто из других членов команды, что присутствовали там, определенно не собирались их успокаивать. Мик, Тед и Бен лишь сидели и с интересом наблюдали за происходящим.
Кэтрин соскочила с гамака и грозно вклинилась между ними.
— Мальчики! Не ссориться! Раз никто не брал, значит, найдутся, — воскликнула она, размахивая руками. Она повернулась к Джонни. — Ты точно в них пришел сюда?
— Точно! Даже пьяный я вещей не теряю.
— А они тебе сейчас так необходимы?
— Это мои единственные сапоги! — в негодовании воскликнул тот.
— Я поняла. Не кричи. Значит, беспокоиться не и о чем. Давайте просто поищем их.
И как бы это не звучало смешно, все начали искать обувь Джонни. Они облазили все углы, отодвинули все матрасы, но так и ничего не нашли. Почти ничего.
— О, это кажется, Фрэнка! — воскликнул Мик, держа в руках маленькую золотую сережку. — Он ее еще с полгода назад потерял.
— Вы что делаете, бестолочи? — послышался смех Пола. Он стоял в проходе и держал в каждой руке по сапогу. — Какой идиот додумался повесить их на мачте?
Все покатились со смеху. Джонни, красный как рак, забрал обувь и молча сел их одевать.
— Никогда он не теряет своего! — закатил глаза Стен.
— Джонни, — с укором заметила Кэтрин. — По-моему нужно извиниться! Ты так не считаешь?
— Да, прости, что разбудили, — кивнул тот.
— Да не передо мной. А перед Стеном. Ты совершенно безосновательно на него наговорил!
— Серьезно? — скривился он. — Мы не извиняемся друг перед другом.
— Это обычная вежливость. Ведь вы все джентльмены?
— Но…
— Ты достоин звания джентльмена?
— Ладно, — вздохнул Джонни. — Стен, прости, что обозвал вором.
— Ух, — Пол подошел к Кэтрин. — Ты только что заставила извиниться того, кто даже спасибо никогда не говорит! Предполагаю, мать из тебя выйдет отменная.
— Просто нужна твердая рука в воспитании, — улыбнулась та.
— Я вообще-то пришел не просто так. Джек утром со мной разговаривал. Спрашивал, как мы вчера сходили к торговке. Ну, ты понимаешь — все, что мог, я рассказал.
— И?
— Да ничего. Просто он ходит со вчерашнего вечера как в воду опущенный. Неудачно поговорили?
— Вполне так нормально поговорили. Все, что хотели — обсудили.
— Слушай, ну не мучай ты его. Оба же явно не равнодушны друг другу. И зачем теряете время?
— Ну, вот чего ты лезешь не в свое дело, а? — закатила глаза, Кэтрин. — Ты ведь ничего не знаешь. Все гораздо сложнее…
— Да, да. Ты ведь ищешь способ вернуться домой.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
