Приглушённая канонада гулких разрывов прокатилась в небесах, и с полсотни пылающих алым пламенем снарядов не заставили себя ждать. Опалив верхушки уже успевших почернеть деревьев, горящие ядра столкнулись с незримой силой, что не позволила им ворваться вглубь сакральной обители уцелевших мятежников.
Очередная раскатистая атака гулким эхом разнеслась восвояси, накрыв незримый купол пылающей шапкой чистой ярости. Экипаж парящего над чащей крейсера, во что бы то ни стало, пытался уничтожить злосчастный барьер, но пока что, все его попытки увенчались полным провалом.
Тем временем, в долине ситуация развернулась совершенно в ином ключе. Уцелевшие соединения генерала Баргадиоса уже успели перегруппироваться, выступив с новой атакой, которую в этот раз был вынужден отбивать сам майор Асмант. Во имя защиты принцессы, офицер был вынужден сорвать с себя маску «ордена», пустив свой прежний план в полымя.
Разумеется, Асмант был готов к тому, что ему придётся выйти из тени, хоть и надеялся, что сей день настанет гораздо позже. На этот случай, у предводителя тайного общества разведчиков было припрятано в рукаве пару козырей, и одним из них он решил воспользоваться прямо сейчас, отослав своего лейтенанта Коури подальше с поля брани.
Оставшись без младшего командира, Амодей лично возглавил остатки своего преданного лишь ему одному отряда. Без малого с полсотни всадников били врага мечом и огнём своих мушкетов, используя отточенную до совершенства тактику атаки от обороны, малыми группами затягивая силы «ордена» ближе к лесу.
Нашли своё место на поле битвы и юные «гвардейцы» Уордилла. Выстроившись у кромки Озёрной чащи, рано повзрослевшие мальчишки, ждали своего часа, чтобы по сигналу подоспеть к рубежам и произвести всего лишь один единственный залп по выманенным из укрытий войскам противника.
К слову, генерал Баргадиос неминуемо потерпел бы крах, если бы на поле брани были лишь его собственные войска, особенно если, что большая их часть отдала свои души преисподней с первым появлением в долине Эми. Тем не менее, подкрепление из Райтона всё же прибыло, и хоть возглавлял полки не Риджес, всё же их появление было очень кстати.
Двигаясь со стороны земель Граллфос, личная гвардия командующего армией Райтона перекрыла единственную реку, что соединяла оба графства. До поля битвы было ещё далеко, но, казалось, армия и не направлялась в долину, намереваясь ударить в тыл уордилльской обороне.
Тем временем, на острие событий, в самом разгаре битвы, майор Асмант всё же предпринял попытку атаки. Оседлав своего белоснежного скакуна, Амодей возглавил небольшой отряд из уцелевших всадников и направился прямо в самое сердце вражеской экспансии.
Фортификация на возвышенности, хоть и опустила свои флаги, но всё же армия генерала не оставила позиции. Едва завидев конный валькнут, лучшая часть гвардейских мушкетёровов выстроилась в линию. Оружие стрелков уже было заряжено, и оставались считанные секунды до того момента, как грозная цепь подавит рискованное наступление.
– Приготовиться!!! – донёсся грозный бас самого генерала Баргадиоса, что самолично вышел к рубежам.
Взмахнув сверкающей в алых лучах заката саблей, генерал выжидал. Сменившие сторону всадники приближались, отчего в рядах выжидающих мушкетёров зарождалось сомнение. То и дело, оглядываясь на командира, стрелки покорно ждали приказа, который всё никак не поступал.
Баргадиос действительно не спешил. Зная не понаслышке о талантах майора Асманта, Раджабар понимал, что столь явная провокация явно неспроста. Тем не менее, генерал также допускал возможность того, что в приступе отчаяния от неминуемого поражения, офицер помутился рассудком и попросту бросился в свой последний бой.
Высматривая приближающуюся конницу, Раджабар впервые пожалел, что выдвинулся из Холда налегке, не взяв в нагрузку пару тройку пушек. Ну как он мог ожидать, что вместо крестьян и мастеровых с вилами против него ополчится нечто, что не в силах одолеть даже сам «Небесный Лорд».
В свою очередь нависший над чащей парящий крейсер нещадно лупил по кромкам деревьев из всех орудий, что у него только были. По хорошему счёту от злосчастной посадки не должно было остаться даже щепок, но, вопреки ожиданиям, импровизированная фортификация держалась, а созданный руками Эми барьер сдерживал все атаки.
– Целься!!! – грозно скомандовал Раджабар, слегка перехватив свою саблю поудобнее.
Получив долгожданный приказ, мушкетёры прильнули щеками к деревянным прикладам, взяв на мушку конный отряд, что стремительно приближался к занятым ими позициям.
– Огонь!!! – закричал во всё горло генерал, тотчас опустив клинок в направлении всадников.
«БА-А-А-АХ»
Подобно раскату грома, один единственный оглушительный взрыв разорвал пространство, и мушкетёры Баргадиоса разлетелись в разные стороны, словно сбитые кости домино. Кто-то, всё же, успел выстрелить, а чья-то пуля даже пролетела совсем рядом с Амодеем, но уже в следующую секунду весь отряд стрелков смела взрывной волной.
Стоя в самой дальней части холма, Раджабар видел, как из-под земли хлестало открытое пламя, поджигая контуженных стрелков его армии. Последний рубеж его личной обороны был
