Сглотнул Саске. — Тогда какого чёрта вы сказали, что он сделал это ради меня?! Что вообще это значит? Да если бы я знал, что это правда, то может даже встал бы на его сторону против вас!
— Я был против этого решения Третьего, отчасти именно поэтому и покинул деревню. Я должен был стать Пятым Хокагэ ещё тогда тринадцать лет назад и быть может всё было бы иначе. В любом случае если ты хочешь на кого-то злиться, то твоя злость на меня оправдана. Но даже так… Не это стало причиной его побега. Он ведь ещё при жизни Третьего догадался об этом, но продолжал защищать деревню как шиноби Конохи. — Джирайя прикрыл глаза. — Не знаю… Поймёшь ты или нет, но именно потому, что я поддержал его и был против того, чтобы продолжать скрывать эту правду от Наруто. Он, похоже, решил, что наши с ним цели совпадают, но это было не совсем так. Наруто хотел, чтобы я передал ему ключ от печати Четвёртого Хокагэ… Печати Бога Смерти. — Саске оставалось лишь лежать чуть, приподняв шею с округлившимися глазами. — Но даже с учётом его успехов в контроле чакры Девятихвостого, я не мог пойти на такой риск. Как бы я не относился к Наруто и к воле Четвёртого, который тоже хотел этого… Сейчас, именно я отвечаю за жизни всех жителей этой деревни.
«Он из тех, кто без колебаний поставит интересы деревни выше других иначе он бы не был сейчас Хокагэ.» — Вспомнил Саске слова Наруто.
— И что из этого? Он сбежал, когда посчитал, что его в очередной раз предали, но почему тогда…
— Я говорю не о способе достижения, а об истинной цели Наруто. Девятихвостый и ключ от печати – это лишь оружие. Скажи мне Саске, когда человек берётся за оружие?
— Для убийства?
— Нет… — Вновь на выдохе произнёс Джирайя. — Ты снова говоришь о способе. Убийство, угроза… Подумай. Копни хоть немного глубже и вспомни о том, как и почему ты получил СВОЮ силу.
— Источник силы… Да… Я понимаю. — Произнёс Саске прикрыв глаза. — Сила рождается не из мести, а из…
— Желания защитить. — Констатировал Джирайя, повернувшись к Саске. — Даже месть рождается из этого желания, которое не исполнилось. Уж ты должен это понимать, как никто. — На этом Саске нахмурился. — Наруто хочет обрести контроль над этой силой и защитить всех, кто стал ему дорог и заменил ему семью, которой у него не было. Какой бы ни был способ, но желание защитить для всех одинаково…
— И вы в это верите?
— Я это знаю!
— Да откуда, чёрт бы вас подрал вы можете это знать?! — Выкрикнул Саске изо всех сил и сморщился от боли. В ответ Джирайя указал на него пальцем вытянув руку.
— Оттуда, что ты всё ещё жив. — Коротко ответил он.
— Тц… — Цокнул языком Саске.
«Какого чёрта… Тогда и Итачи тоже? Что он хотел защитить ТАКИМ способом?» — Пронеслось в голове у Саске.
— Вы только ради этого пришли навестить меня? — Спросил Саске.
— Ну… Есть ещё кое-что, над чем я бы хотел, чтобы ты подумал. Как ты сам понимаешь… Седьмой команды больше нет. В результате у меня осталось двое перспективных генинов. Если Сакура стремиться стать ниндзя-медиком и Цунаде видит в ней перспективу, то касательно тебя… В любой другой команде с другим лидером ты не уживёшься, а поставить в подчинение тебе кого-то… У меня нет свободных людей.
— Я и сам могу справиться с большинством миссий, да и после выздоровления, у меня совсем нет нужды в деньгах, чтобы их выполнять.
— Да… Ты сейчас… — Джирайя глянул на небо и увидел пролетающего мимо ястреба, что направлялся в почтовую башню Конохи. — Как тот ястреб в небе. В целом свободен, но всё ещё вынужден нести свой груз. Терять такого сильного шиноби я не намерен и поэтому я не имею права, не сделать тебе предложение…
— Предложение?
— То самое, которое Третий сделал твоему брату. Я бы хотел видеть тебя в рядах АНБУ Хокагэ.
— В АНБУ? Я?
— Именно. По силе ты уже сейчас сойдёшь за лейтенанта или, как минимум, специального офицера. Там ты сможешь получить желаемый опыт и силу, но самое главное… Я не собираюсь оставлять Наруто на съедение Орочимару в любом случае и это дело, как раз, для АНБУ и для тебя, если согласишься.
— У меня есть время подумать?
— Естественно, но не затягивай. Я бы хотел получить ответ к твоему выздоровлению. Ну, я пойду… Дела.
— Хех… И какое же животное будет на моей маске? — Вдогонку спросил Саске, когда Джирайя встал уже ногами на подоконник.
— А сам не догадался?
ЭПИЛОГ
Выходя на просторный полигон, низкорослая блондинка с двумя косичками за спиной вела за собой девочку с длинными розовыми волосами. В центре их уже ждали мужчина и подросток в зелёных тренировочных костюмах, через которые было отлично видно их идеальную мускулатуру. На старшем из них сверху был надет стандартный жилет Конохи и у обоих поясом служила повязка с протектором.
— Доброе утро, Ли-кун, Гай-сэнсей. — Поздоровалась розоволосая. Эти двое ответили ей в своём стиле выкрикивая приветствие изо всех сил и показывая большие пальцы.
— Ну хватит вам орать с утра пораньше… — Произнесла блондинка. — И так голова болит, а мне ещё сегодня работать. Сакура! — Строго выкрикнула она.
— Д-да… Цунаде-сама. — Испуганно откликнулась Сакура.
— Встань сюда. Я не просто так привела сюда вот эту парочку. Как думаешь, что в бою для ниндзя-медика важнее всего?
— Важнее всего для медика избегать открытого столкновения с противником. Медик слишком важен и является приоритетной целью, поэтому при попадании в фокус противника, то следует немедленно отступать.
— Верно. Ты хорошо усвоила теорию, но на практике бывают ситуации, когда никакими методами невозможно избежать боя. Что тогда делать? Как следует вести бой ниндзя-медику?
— Эээ… Не знаю. — Ответила Сакура. — Простите…
— Не извиняйся. Сейчас узнаешь… — Цунаде подняла руку и направила кулак в сторону Сакуры, и та инстинктивно прикрыла лицо руками, а Цунаде кулаком коснувшись её ладоней выставила вперёд палец и коснулась лба. — Если бы я хотела
