Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
* * *
Скитания по подземной лаборатории начинали действовать сталкерам на нервы. Блуждая кругами, друзья никак не могли найти выход. Подземный комплекс, судя по всему, был просто гигантских размеров. Мужчины уничтожали все на своем пути, что когда-либо смогло бы помочь в создании новых видов мутировавших тварей.
Сталкеры заглядывали за каждую дверь, в надежде, что именно за ней обнаружится долгожданный выход.
Попав в огромное помещение, в котором не было ни одного угла, Рубик охнул от удивления. Здесь, в несколько рядов, все было сплошь забито капсулами с монстрами самых разных форм и размеров.
– Сколько же их здесь? – спросил Пух. – Никогда подобного не видел. Я даже не уверен, люди это.
– А разве теперь не все равно? – вопросом на вопрос ответил Путник, вскинув автомат и открыв огонь по кошмарным капсулам. Напрочь позабыв о том, что патроны нужно беречь, он тешил себя мыслью о том, что избавляет этот мир от зла.
Когда все капсулы с мутантами были уничтожены, сталкеры вышли обратно в коридор и потопали к следующей двери. Как назло, все последующие двери были заперты кодовыми замками, так что оставалось проходить мимо.
Внезапно послышались чьи-то громкие тяжелые шаги, будто где-то рядом бродило существо размерами не меньше слона, а то и больше. Шаги становились все громче, как вдруг внезапно затихли. Раздался оглушающий грохот, словно по стальной двери, коих здесь было предостаточно, ударили кувалдой. Затем еще и еще.
– Только этого нам и не хватало, – тихо пробормотал Рубик.
Кто-то отчаянно ломился в запертую дверь, с обратной стороны которой стояли сталкеры. При каждом ударе дверь ходила ходуном, норовя сорваться с петель. Худшие опасения сбылись, когда огромная дверь вылетела из проема, словно корковая пробка. Трудно представить, с какой силой нужно было ударить по ней, чтобы такое произошло, но это случилось. Врезавшись в противоположную стену, дверь с грохотом упала на пол. И теперь, из проема, медленно, но уверенно выходило нечто.
Мутант оказался настолько велик, что касался макушкой потолка коридора. Ростом существо было метра три, не меньше. Огромное бугристое тело выделяло желтоватую слизь, тягучими струйками стекавшую с него вниз. Массивные широкие ноги заканчивались костяными наростами, напоминавшими неправильные, гипертрофированные копыта. Шеи у существа не было, голова была прямым продолжением необъятного туловища. Рубик невольно сравнил монстра с танком. Единственным «недостатком» уродца были крошечные, просто миниатюрные недоразвитые ручки.
Взревев, мутант задрал верхнюю губу, обнажив несколько рядов острых зубов, и бросился на сталкеров. Он несся, словно набравший скорость локомотив, и если бы не приличное расстояние между людьми и монстром, то он запросто раздавил бы их. От неминуемой гибели мужчин спасло то, что коридор был в несколько раз шире надвигающегося мутанта. Сталкеры отпрыгнули в разные стороны, освободив дорогу разъяренному чудовищу. Тот по инерции продолжил движение вперед и остановился, лишь пробежав метров десять. Бешено жестикулируя крошечными ручками, тварь втянула воздух огромными ноздрями, развернулась и снова оглушительно заревела.
– Твою мать! – только и сказал Рубик, после чего открыл огонь по мутанту, а вслед за ним и Пух.
Путник замешкался на мгновение, позабыв снять оружие с предохранителя, но быстро сообразив, что к чему, исправился и присоединился к канонаде двух стволов. Пули, попадая в толстую кожу мутанта, застревали в ней, не причиняя абсолютно никакого вреда. Существо, почувствовав неприятное покалывание в области груди, пришло в бешенство. Не понимая, что происходит, оно вновь бросилось на нарушителей покоя, которые так вкусно пахли.
Мутант, всю жизнь просидевший в капсуле, освободился несколько месяцев назад. Питаясь другими образцами опытов, он смог выжить. Жертвы эксперимента позволяли монстру не помереть с голода, но вкус их был отвратным. Зато теперь, почуяв свежий аромат человечины, услышав живые бьющиеся сердца, гигант не смог совладать с собой и помчался навстречу столь желанной добыче. Монстр не ожидал, что еда начнет сопротивляться, так как никогда не встречал никакого отпора. И это жутко выводило его из себя.
– Стреляйте в лицо, – заорал Пух. – Цельтесь в глаза или рот! Похоже, это единственные слабые его места!
– Да ладно?! – съязвил Рубик. – А я-то думаю, что это мои пули чуть ли не отлетают от него?
Стараясь не выпустить фонарик из рук, Путник, сам того не желая, направил луч света в глаза мутанту. Тот взвыл пуще прежнего. Только теперь, помимо ярости, в его реве слышались нотки боли и непонимания происходящего. Несомненно, яркие штуки в руках резвой пищи пугали его, но монстр и подумать не мог, что они могут причинить столько страданий. Мутант зажмурился, сделал несколько неуверенных шагов назад. Голова его раскалывалась, и от этого еще сильнее хотелось убивать.
Мысленно прозвав мутанта големом, Путник понял, что тот на дух не переносит свет в любых его проявлениях. Сказав об этом напарникам, парень вновь направил луч в глаза уродцу, наглядно продемонстрировав его поведение в подобных обстоятельствах.
– Голем, говоришь? А что, неплохо! Я бы лучше не придумал! Считай это комплиментом в свой адрес, приятель! – сказал Рубик, наблюдая за реакцией мутанта. Тот метался из стороны в сторону, яростно размахивая атрофированными ручками.
Отбежав на безопасное расстояние, чтобы голем ненароком их не затоптал, сталкеры прекратили огонь – в целях экономии боеприпасов. Ослепляя противника, сталкеры наблюдали за его поведением, размышляя, как же выбраться из передряги.
– Вот я дурак! – воскликнул Рубик и, сбросив рюкзак с плеч, принялся судорожно в нем рыться. – Дурак, дурак, дурак! Сколько раз говорил себе не складывать подобные вещи в сумки!
– Чего там? – спросил Пух, ни на секунду не отводя взгляда от мечущегося монстра. Неожиданно для всех, голем побежал, но, не разобравшись с направлением, с разбегу врезался в стену – с такой силой, что все вокруг задребезжало.
– Вот! – сказал Рубик, демонстрируя товарищам свою находку. Он держал в руках светозвуковую гранату «Заря-М» и радостно улыбался. – Надеюсь, сработает. Уведите от него лучи, хочу, чтобы он обратил свое внимание на нас.
После того как Путник с Пухом сделали требуемое от них, Рубик выдернул чеку и бросил гранату прямо под ноги голему. Та упала, немного прокатившись вперед. Сначала ничего не происходило. Мутант оскалился, демонстрируя сталкерам огромные клыки размером с человеческий палец. Взгляд его упал на небольшой предмет, брошенный человеком.
– Уши! – заорал Рубик.
Ослепительная вспышка света с оглушительным взрывом сделали свое дело. Голем начал медленно валиться на бок и замертво рухнул на пол.
– Неужели получилось? – тихо поинтересовался Путник, смотря на неподвижно лежащее тело огромного мутанта. Он просто не мог поверить, что такого непобедимого, казалось бы, монстра можно обезвредить одной лишь светозвуковой гранатой.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
