Большинство пчеловодов утепляют ульи материалами органического происхождения. Чаще всего используют вату, паклю, мох, камыш и др. Каждый из этих материалов в той или иной мере выполняет свою основную задачу термоизоляции пчелиной семьи от негативного воздействия экстремальных температурных факторов — сильной жары и холода. Однако общим недостатком материалов органического происхождения является то, что они гигроскопичны, то есть обладают свойством накапливать влагу, теряя в результате этого в значительной мере свои теплоизолирующие свойства. И если летом этот недостаток никак не проявляется, то зимой такой утеплитель может стать основной причиной неудовлетворительной зимовки.
В качестве современных утепляющих материалов предлагается использовать материалы неорганического происхождения. Эти материалы с заранее заданными свойствами созданы человеком именно для теплоизоляции. Такими материалами могут быть синтепон, вспученный перлитовый песок, минеральная шлаковата (не стекловата!), измельченный пенопласт и др.
Облик современного улья
Вся история пчеловодства от его зарождения и до наших дней неразрывно связана с историей создания и непрерывного совершенствования улья.
С учетом всего изложенного выше мы уже располагаем достаточным количеством информации для того, чтобы представить, какой облик должен иметь современный улей.
Современный улей как жилище пчел и объект пчеловождения должен:
• Надежно защищать пчел от неблагоприятных внешних условий — дождя, ветра, перегрева и др.
• Надежно защищать пчел от хищников и вредителей — мышей, куниц, дятлов, синиц и др.
• Иметь максимальное соответствие конструкции биологическим особенностям пчелиной семьи.
• Обеспечить наличие замкнутого физического объема, имеющего сообщение с внешней средой (леток), с такими параметрами, которые максимально облегчали бы пчелам поддержание необходимого микроклимата в улье, особенно во время зимовки и на главном медосборе.
• Предоставлять возможность легкого и быстрого изменения внутреннего объема в зависимости от текущих потребностей семьи. Максимальный объем улья должен быть достаточным для работы сильной семьи на продуктивном медосборе без ограничений.
• Иметь взаимозаменяемые составляющие части — корпуса, магазины, крыши, донья.
• Быть прочным при минимально возможной собственной массе.
• Быть удобным для работы пчеловода и кочевки.
• Быть недорогим, простым в изготовлении и долговечным.
• Обеспечить надежную ориентировку для пчел и маток за счет правильной покраски корпуса и окололеткового пространства, а также использования дополнительных приспособлений для ориентировки в виде бирок с различимыми пчелами фигурами.
• Быть качественно изготовленным, без щелей и сквозняков. Иметь эстетичный внешний вид.
• Обеспечивать возможность укомплектования дополнительными приспособлениями — изолирующей или разделительной (ганемановской) решеткой, глухой диафрагмой, кормушкой, поилкой, пыльцеуловителем, удалителем пчел и др.
