— Сделай все, как надо, — отрывисто приказал он, поднеся сигару к губам. — А, потом – разберись с сумасшедшими.
— Все сделаю в наилучшим виде, – пообещал Джино, и через мгновение дверь тихо закрылась.
Стефано, глядя на улицу за окном, напряженно размышлял. Понятное дело, ушастые ублюдки сделали ход, и Патрик замазан в этом по самые кончики своих локаторов. Осталось только понять, за какие ниточки дернуть, чтобы распутать клубок. Стефано выпустил ароматный дым, его мысли плавно перескочили на более приятную тему – Лорен. Губы вампира дрогнули в легкой улыбке, во взгляде притаилось предвкушение. Что ж, скоро наконец он получит свой желанный трофей… Договор подписан, оборудование Лири-старший получил. Де Марко вернулся к столу, взял чашку и отпил кофе. Даже удивительно, как легко согласился Патрик на обмен и на долю в бизнесе, хотя с другой стороны, он получил весьма дорогое оборудование по самой низкой цене. Ничего, Стефано вернет остальные деньги в процентах с продаж новой дряни, которую запустит лопоухий.
Достав переговорник, де Марко набрал номер, дождался, пока ему ответят, и сказал короткую фразу:
— Привези ее завтра вечером, — после чего отключился.
Глава вампиров вернулся к чтению газеты, его лицо снова стало невозмутимой маской. Еще предстояло объясняться с представителями оборотней, с чего это вдруг его люди начали сходить с ума и бросаться на других, и Стефано надеялся, Джино успеет до этого времени выяснить хоть что-нибудь.
ГЛАВА 9К собственному удивлению, Роберт даже выспался, несмотря на узкий и не слишком удобный топчан, и когда раздался скрип двери, уже сидел, прислонившись к стене, слегка помятый и небритый, но вполне отдохнувший. Даже успел немножко подумать о собственной незавидной участи и прийти к выводу, что подстава крепкая. Не обнаружив своей связи с Лорен, ему не выбраться. Если дело дойдет до суда, а оно дойдет, Роберт не сомневался, найдется куча свидетелей, которые подтвердят, и что он знаком с Кристиной, и что они ссорились перед уходом из бара, или кто-то видел, как Роберт заходил в квартиру к девушке, и оттуда потом неслись крики… И такие свидетели даже пройдут тест кристаллом правды, обязательным на судебных слушаниях. Роберт не сомневался в подкованности Патрика, а тот всегда добивался своей цели.
Невесело хмыкнув, Хэйли потянулся и зевнул, потер щетинистый подбородок, и тут дверь открылась. На пороге стоял невыспавшийся и встрепанный Ховар с неизменной трубкой, но при этом почему-то на его лице отражалось облегчение.
— Повезло тебе, Роб, – выдал он, остановившись в дверях. — Можешь идти пока, но из города ни ногой.
Брови детектива взлетели в удивлении.
— Что значит, могу идти? – переспросил он, поднявшись с топчана.
— За тебя залог внесли, — пояснил оборотень.
Роберт подобрался, его глаза прищурились.
— Кто? — коротко спросил он, впрочем, уже подозревая ответ.
только одна личность могла это сделать, и это Хэйли категорически не нравилось. Он много десятилетий старался избегать любых ситуаций, в которых оказался бы должен ему, слишком много потратив усилий в свое время, чтобы стать самостоятельным, и вот теперь все к чертям под хвост!
— Он не представился, — буркнул Ховар, перестав улыбаться. – Роб, давай выметайся отсюда, кому сказал! – вдруг тихо рявкнул Лунн, выпустив клуб дыма. — Не могу тебя здесь видеть! И будь осторожен, — предупредил он, остро глянув на друга. — Лири открыл на тебя охоту, а это значит, что по улицам тебе опасно ходить, не оглядываясь.
— Угу, – мрачно отозвался Роберт, выходя из камеры.
— Держи, — Ховар протянул ему переговорник. – Как до дома доберешься, отзвонись мне, ладно?
— Я уже взрослый мальчик, — не удержался от язвительности вампир и фыркнул, забрав устройство.
— Ну да, ну да, потому и вляпался в главные подозреваемые в убийстве, да? — Ехидно отозвался Ховар и снова посерьезнел. — Роб, уважь старика, а? У меня и так забот сейчас хватает, чтобы за тебя еще переживать.
— Отзвонюсь, ладно, – без прежней иронии сказал Хэйли и посмотрел на переговорник.
Там мигали несколько сообщений и неприятных вызовов со слишком хорошо знакомого ему номера, однако перезвонить он не успел – раздалась трель, и этот номер Роберт тоже знал к сожалению слишком хорошо. Поджав губы и шагая за Ховаром по коридору управления, он поднес переговорник и коротко ответил:
— Слушаю.
— Я хочу знать подробности, Роберто, — раздался ровный голос, в котором слышалась холодная злость. — Жду через час у себя.
— Ты не думал, что у меня свои дела после ночи в каталажке? — огрызнулся Роберт – с этим вампиром ему всегда было тяжело держать в узде эмоции.
— Твои дела могут подождать, тогда как мои – нет, — отрезал собеседник. — Ты мне должен, Роберто, так что через час жду у себя, или за тобой поедет Джино.
Хэйли отчетливо скрипнул зубами, в его глазах сверкнула злость. Этот вампир шутить не будет, а Джино вполне способен за шкирку притащить Роберта, куда надо… с ним бы детектив не рискнул вступить в схватку, совсем не уверенный, что сможет выйти из нее победителем.
— Хорошо, Стефано, я приеду, — Сухо отозвался Роберт, понимая, что встреча с Лорен откладывается.
А еще марте отзвониться и предупредить, что он сегодня задержится и придет в офис позже. Нужно ведь сообщить вчерашней посетительнице печальную новость о ее муже… Роберт поморщился и повернулся к Ховару, косившему на него любопытным взглядом.
— Сочувствую, – кратко обозначил он понимание, кто звонил.
— Хов, мне бы как-нибудь узнать, как прошли последние часы жизни Кристины, – как ни в чем не бывало, произнес Χэйли. – Официально же меня не подпустят к расследованию убийства, в котором я главный подозреваемый, — на губах вампира появилась кривоватая улыбка.
— Ничего, не в первый раз нарушаю служебные предписания, – пожал плечами оборотень. – Как только что-нибудь выясню, сразу дам знать, Роб. Удачи тебе, – он выразительно глянул на друга. — Я же правильно понимаю, ты не оставишь вопрос с мистером Лернером? – понизив голос, уточнил он.
Роберт невозмутимо кивнул. Они вышли на крыльцо, и вампир обнаружил, что его «Котта» стоит рядом с управлением.
— Твоя работа? — он с благодарностью покосился на друга.
— Ну не пешком же тебе домой ехать, — Хмыкнул оборотень.
Эвакуаторы были оборудованы специальными артефактами, гасившими защитные амулеты машин, поэтому и получилось перевезти его авто сюда. Ну да, до квартала Кристины пришлось бы брать такси, а времени ему Стефано выделил всего час. А еще принять душ, переодеться, покормить голодного Томаса, который наверняка выскажет ему все, что думает о нерадивом хозяине. И связаться с Лорен. Сев за руль, Роберт наконец прочитал сообщения девушки – все они имели примерно одинаковый смысл. «мне надо срочно с тобой поговорить. Дай знать, как освободишься». Знала бы его упрямая девчонка, как близки к истине были его слова.
